威廉·史塔克《驴小弟变石头》

威廉·史塔克，1907年生于纽约市，大学教育分别于纽约市立学院及国立设计学院就读。23岁时展开职业漫画家生涯，为NewYorker等杂志设计封面和内页插画。1968年，出版生平第一本儿童图画书，当时很多人都觉得惊讶，但也都分外佩服他61岁“高龄”重新涉足另一个行业的勇气。结果，第二年，他便以《驴小弟变石头》列名号角图书的佳作榜上。次年，考德科特奖也颁给了此书。之后，他的作品源源不断，而且纷纷摘下大奖，1983年即以《老鼠牙医－地嗖头》得到纽伯瑞佳作奖他本人也在1988年获得安徒生奖的提名。这位爷爷级的作者于2003年与世长辞，享年95岁，作品有《老鼠牙医地嗖头》、《驴小弟变石头》、《奇奇骨》等约30多本。作为一名富有成就的漫画家，史塔克在61岁的时候才开始童书创作。《驴小弟变石头》（1969）是他创作的第三本图画书，曾经获得美国图画书最高奖凯迪克金奖，奠定了他作为图画书大师的地位，几乎每一本介绍经典图画书的书都会提到它。该奖项代表着美国儿童图画书领域的最高荣誉。该作采用的这种非写实的绘画风格代表着现代美国儿童图画书艺术的潮流。史塔克在以后的创作中一直用人性化的动物来演绎故事，他和怀特、塞尔登一起为美国儿童文学建立了一个独特的传统。史塔克的《小老鼠漂流记》、《帅狗杜明尼克》都已被翻译成中文并出版。这是一个描写爱的魔法的故事。孩子们对魔法并不陌生。远到阿里巴巴的“芝麻，开门吧”这一咒语，近到哈里·波特骑的飞天扫帚，无数的魔法故事白天攫住孩子的魂魄，夜晚也会潜入他们的梦境。魔法故事是阳光雨露，滋养着孩子们心灵中具有深度、力度的想象的种子。驴小弟跟爸妈住在燕麦谷的松果路。他有一个嗜好,就是收集形状和颜色都很特别的小石子。在一个下雨的礼拜六，他找到一颗非常特别的小石子。这颗小石子红得象火，闪闪发亮，圆溜溜的像弹珠儿。也许是他太兴奋的缘故吧，他在端详这颗小石子时，竟然全身颤抖了起来，而且落到背上的雨水也让他觉得凉飕飕的。“真希望雨不要下了。”他说。结果雨真的停了，他大吃一惊。这雨不像平常那样是渐渐停下来的，而是突然就停了。雨点还没落到地上就不见了，乌云也不见了，每一样东西都是干的，连太阳都闪着耀眼的光芒，就好象根本没下过雨一样。在驴小弟短短的一生中，从来没有一个愿望这么快就实现过。他突然觉得这一定是魔法，而且一定是这颗特别的红石子造成的（事实上也是这样）于是为了看看他的想法对不对，他把小石子放在地上，说：“我希望再下雨。”结果什么也没发生。可是他用蹄子拿着小石子，说同样的一句话时，天就变黑了，闪电和雷声来了，大雨也下起来了。“今天的运气真不错！”驴小弟想，“从现在起，我要什么就会有什么了。爸妈也可以想要什么就有什么。我的亲戚、朋友，以及所有的人都可以要什么就有什么啦！”他希望太阳再从天空出现，希望左后方脚蹄上的一个疙瘩消失，结果都实现了。他开始走回家去，急着要用这颗神奇的小石子让爸妈惊喜一下。他巴不得马上看到他们的表情。也许，一开始，他们根本不会相信他的话哩！就在他走过草莓山，心里想着有好多好多的愿望都可以实现的时候，竟然碰见了一只狮子。那只狮子既狡诈、又饥饿，正在一堆高高的牧草后面瞪着他。他吓坏了；要是他没被吓坏的话，他就会想到要这头狮子消失，或者希望自己平安地跟爸妈在家里。他可以希望狮子变成蝴蝶、小菊花，或者蚊子。他可以想到好多好多办法。可是他吓坏了，吓得没有办法用心想。“我希望变成石头。”他一说完，就变成一块岩石。狮子跳过岩石，对着它闻了一百遍，绕着它走了一圈又一圈，最后迷迷糊糊，带着一肚子的疑惑走开了。“我明明看见那只小驴子的，也许是我饿疯了。”他喃喃地说。变成岩石的驴小弟，就这样待在草莓山上，那颗神奇的小石子还在他身边，但是他没有办法去拿。“噢，我好希望再变成我自己。”他想，可是根本没有用。他必须碰到那颗小石子才能产生法力，但是他根本没有办法做到。他开始拼命地想，心里既害怕、又着急。没有别人来帮他，他是一点儿希望也没有。他想了许多办法，最后他明白了，他唯一的希望是有人发现这颗红石子，并且希望红石子旁边的这块岩石能变成一只驴子。当然了，一定会有人找到这颗红石子，因为它是这么的闪亮耀眼；可是世界上有谁会希望一块岩石变成驴子呢？这个机会顶多只有十亿分之一。最后，驴小弟睡着了。他不睡又能怎样呢？随着星星的出现，夜，来了。这时候，驴爸爸和驴妈妈在家里走来走去，急得要发疯，驴小弟从来没有过了吃晚饭的时间还不回家的。他到哪儿去了呢？他们整夜没睡，担心他出了什么事儿，希望他能在早晨之前回来。可是，这个希望当然是落空了。驴妈妈哭得很伤心，驴爸爸尽量安慰她。他们俩都希望他们的宝贝儿子跟他们在一起。“往后，我再也不说他了，”驴妈妈说，“不管他做了什么事儿。”天亮了，他们到处向邻居打听。他们也问了所有的孩子，包括小狗、猫咪、小马和猪宝宝。但是这些孩子打前天起，就没见过驴小弟。他们去找警察，警察也没办法找到他们的孩子。燕麦谷的狗全都出来搜寻。他们闻过了每一块岩石、每一棵树和每一片草叶的背面；搜过了远近的每一个角落和溪谷，可是一点儿线索都找不到。他们也闻过了草莓山上的那块岩石，可是那气味就跟一般的岩石一样，半点也不像驴小弟的气味。同一个地方搜了一遍又一遍，同一只动物问了一次又一次，这样过了一个月，驴爸爸和驴妈妈不知道还有什么办法可想了。他们认为一定有什么可怕的事情发生在他们儿子身上，他们再也见不到他了（其实他一直在不到两公里远的地方）。他们尽量想让自己快乐，尽量想要过得跟平常一样。但是平常的生活里总包括了驴小弟，所以他们老是想到他。他们很难过，觉得这样生活下去没什么意义。晚上过了，又是白天；白天过了，又是晚上。驴小弟在山上醒着的时候越来越少。他醒着的时候，只有不快乐和失望。他觉得他会永远变成岩石。他想要习惯这件事，于是他不想醒了。天气渐渐变凉，秋天来了，树叶都变了颜色。接着，树叶掉了，牧草也弯到了地面。随后冬天来了，风刮过来又刮过去。接着下雪了。大多数的动物都躲在家里，靠着他们存储的食物过冬。有一天，一只狼坐在驴小弟变成的那块岩石上，饥饿得一遍又一遍地嗥叫着。然后，雪融化了。在春天的阳关下，大地又暖和了起来，树木花草也都发芽了。树又长出了叶子，花儿也露出它们年轻的脸庞。五月里，有一天，驴爸爸一定要驴妈妈跟他去野餐。“我们要打起精神来。”他说，“虽然我们的宝贝儿子不在了，我们还是要像从前一样好好地过下去。”于是他们就到草莓山上去。驴妈妈就坐爱那一块岩石上，她温暖的体温弄醒了正在冬眠的驴小弟。他真想大叫：“妈！爸！是我，我是你们的小宝！我在这里！”可是他不能说话，也发不出声音，就像石头一样说不出一句话。驴爸爸没有目的地四处走动，驴妈妈把野餐摆在岩石上。他们的野餐有很多食物。突然间，驴爸爸看到了那颗红石子。“这一颗石子真好看！”他说，“小宝见了，一定会把它收藏起来。”他把这颗石子放到岩石上。这时候，驴小弟虽然还是石头，却像驴子一样完全清醒了。驴妈妈感到一种说不出来的兴奋。“小宝的爸，你知道吗？我有个好奇怪的感觉，觉得我们的儿子还活着，而且就在这附近。”“我就是！我就是！”驴小弟想喊，但是喊不出来。要是他知道他背上的石头就是那颗神奇的小石子，那该多好！“在这么可爱的五月天里，我好希望他能跟我们在一起。小宝的爸，你是不是也这么想？”驴妈妈问。驴爸爸瞧了她一眼，好象是说：“这还要你问？”驴爸爸和驴妈妈伤心地互相瞧着。“我希望变回原来的我！我希望变回原来的我！”驴小弟想。结果，一眨眼工夫，他就真的变回来了！之后的情景你想也想得到——又是抱又是亲，问了又问，答了又答，还有怜爱的眼光和欢喜的感叹！等大家的心情平静了一点后，回到家里，驴爸爸就把那颗神奇的小石子放进铁打的保险箱里。也许有一天他们还会用到它，但是现在，说真的，他们还会希望什么呢？他们已经有了他们想要的一切了。有一种故事播洒着更为神奇的阳光雨露，当孩子们的心灵浸透了这种阳光雨露，就会像童话里迎风而长的巨人，一夜而长大。这种神奇的阳光雨露就是“爱”。《驴小弟变石头》就是这样的播洒爱的阳光雨露的魔法故事。其中的主题对年幼的孩子和他们的父母都很有意义，斯特弗的遭遇无疑象征了一个孩子在成长中的迷失和挫折。斯特弗在如此绝望的境地中尚能被父母的爱解救，可见父母的爱对孩子的成长来说有多么重要。