天地大冲撞

避免天地大冲撞北京时间4日13时52分，美国宇航局“深度撞击”彗星撞击器成功击中坦普尔1号彗星的彗核表面，在太空中绽放出美丽的焰火，完成了人造航天器和彗星的“第一次亲密接触”，开启了人类航天新纪元。对坦普尔彗星的深度撞击的目的之一是：探索人类如何避免天体对地球的撞击。但天体撞击地球的危害有多大?几率有多高?人类能否避免天体撞击呢?天体撞击时有发生，月亮表面被撞得坑坑洼洼就是证明。地球由于有厚达500多千米的大气层，所以许多小的天体没有达到地面，就与大气层剧烈摩擦而燃烧殆尽了，加上地球70％的面积被水覆盖，因此落入大洋中的撞击痕迹也不易寻找，但在漫长的地质历史长河中，确发生了几次天地大撞击，其危害极大。撞击地球星体大于10千米以上，而且依据比较充分的至少有4次。四次天地大撞击距今35亿年，有一直径20-40千米的天体撞击了地球。其巨大的能量使附近的岩石全部熔化了，并猛烈地溅向四方，形成了大量“玻璃”小球，降落在非洲和澳大利亚巨大板块上。与此同时，也落下了许多铱的金属元素，铱在地球上极罕见。由于当时地球上只有非常原始，而且对环境适应极强的细菌和蓝藻，因而造成的危害尚不清楚。在距今2.5亿年的二叠纪末期，又有一颗直径10-14千米的天体撞上地球。巨大的爆炸，使岩石和有机物瞬间熔化并溅向四方，形成“玻璃”小球和碳质小球，而后落在我国、印度等广阔地区。此外，铱的含量也大大增高了。由于当时地球上正经历一次最大规模的生物灭绝事件，海洋生物中的80％以上的属、95％以上的种全部灭绝了；陆地上占大多数的舌羊齿植物，动物中许多两栖类和较低等的爬行类也全部灭绝了，地球一片荒凉死寂。关于这次生物大灭绝，有学者认为与天体大冲撞有关，但也有其他的说法。在距今6500万年的白垩纪末期，有一颗直径10-20千米的天体撞上地球。它在高空可能爆炸为3部分，一部分砸向墨西哥湾的尤卡坦半岛，结果在该岛现今的地下1千米处的地层里，形成了一直径60千米的大陨石坑，外围还有180千米的环形构造。不仅如此，周围直径10千米的陨石坑多达20个。另一部分落在印度，在那里也造成一些上百千米的巨大陨石坑。还有一部分落在英国附近的北海，在海底形成了直径20千米的陨石坑。巨大的能量还把地面的物质抛至太空，从而形成厚厚的尘云，使地球成了暗无天日的时期，气温骤冷，植物枯萎，最后导致了恐龙等大量动植物的灭绝。在动植物灭绝之上的地层中也找到了大量铱、锇等天外金属物质和玻璃小球等。有些学者认为恐龙等的灭绝与这次“天地大冲撞”有关。在距今87万年时，有一约直径10千米的天体撞上地球。它在高空中爆裂成5块，其中一块落在南极洲罗斯海附近，造成长320千米、宽246)千米、深500米的巨大陨石坑。在南极陆上还有3个坑，现被冰雪覆盖。一个在边缘海，巨大的能量使南极表面1.6千米厚的冰层全熔化了，炸飞的岩石碎块甚至落到了5000千米外的澳大利亚。全球海平面上升了几米。由于当时正值地球处于寒冷的冰期，落下的地点又在荒无人烟的南极，因此造成的危害很小。冲撞地球的几率至于天体冲撞地球的几率有多大?英国和俄罗斯学者推测，直径200米小天体撞地球每16万年才会有1次。直径1千米的天体，70万年才会有1次。它产生的能量相当于地球上所有核武器爆炸的能量，足以导致地球上1／4生物死亡。而直径10千米的撞击，将近1亿年才会有1次，但其破坏力之大，可能相当于美国当年用原子弹炸广岛时能量的50亿倍。如1908年西伯利亚通古斯地区一小天体撞地，就把600多平方千米的森林毁于一旦，足见其威力之大l美国航天局从1998年开始，观察了所有行星，结果发现，对地球有威胁的1千米大小的小行星有1100颗，其中70％已搞清它们对地球威胁的程度。欧洲、美国、日本、中国都在这方面进行研究。尽管它们冲撞地球的几率不大，但什么事都有万一，尤其天体的运行，万一有一颗突然闯入，那后果将不堪设想。能否避免大冲撞人类能否有能力避免这种天地大冲撞呢7看来是肯定的。尽管目前仍处于研究、探索阶段，但从“深度撞击”号的成功，表明人类一定会有能力避免的。届时，还可能用中国的“黏着法”，把具有动力装置的飞行器送至太空，并黏在危险的天体上，使它逐渐改变飞行轨道，而离开地球，也可采用导弹在高空把它击碎，或击偏其飞行轨道