一个科学者研究佛经的报告

一个科学者研究佛经的报告尤智表王季同序一九四六年七月，汉口《正信》月刊发表了尤智表居士所著的《一个科学者研究佛经的报告》一文，我读了之后，不胜欢喜赞叹。尤居士以一个科学工作者的身份，怀著求知和好奇的心愿，以科学方法研究佛经。他的态度是公正的、虚心的，因此他所作成的研究结果的报告，没有一字不根据事实真理，没有一句不符合科学原则。真是字字珠玉，语语金石。以科学理论为方便，向广大的知识分子弘扬佛法，是我数年来的夙愿，现在尤居士却圆满和实践了我这个愿望，怎不使我欢欣鼓舞呢？我正要设法与他通讯建立友谊，不想尤居士却先我著鞭，已来信商讨有关佛法与科学的问题。从信中我知道他毕业于交通大学电机系，曾任商务印书馆编辑，后来又赴美国哈佛大学攻读无线电工程，回国后历任浙江大学教授等职务。智表居士的信奉佛法，得力于他的叔父尤景溪居士的培育。尤老居士是前清秀才，对佛学造诣很深，特别精通楞严、天台及贤首的教旨。他对智表居士耐心地进行了佛法的启发教育，终于使智表居士的善根成熟，进一步更能现身说法，向爱好科学的人们报告他研究佛经的心得和经验。我想智表居士对佛法看法的转变经过，是值得引起一般被所知障蒙蔽，对佛法不肯虚心研学的人们的警策。《一个科学者研究佛经的报告》现在要出版单行本了。这本书之受读者的欢迎和拥护是不难想象的。智表居士的努力和发心，确如金刚经所说：“当知是人不于一佛、二佛、三、四、五佛而种善根，已于无量千万佛所种诸善根，故得如是无量福德。”为了随喜智表居士的难得行愿，我想在这里叙述一下发起因缘。希望得阅本书的读者们都能信奉佛法，力行佛道！量讯月刊编者按：王季同居士字小徐，苏州人，前清时留学英国、研究电工，并在德国西门子电机厂实习，曾发明转动式变压器。回国后在中国科学院工作，著有电网路计算法（是用英文写的），在电工上有很大的价值。他对佛学研究的功夫正和他的电学一样精湛，著有《佛法省要》和《佛法与科学的比较研究》等书。一九四八年在苏州逝世。这篇序文是编者根据原序节录的。自序作者在交通大学求学时期，酷爱自然科学。毕业后因叔父的启发又爱好了佛学。科学与佛学原有很多会通之处，如一切物理变化和化学变化等都是说明佛经中“因缘所生法，我说即是空，是名为假名，亦名中道义”这一原则最好的例子。在科学中往往没有如此解释，但用佛学来解释却很合适。例如空气中的氧气O2是没有气味的气体。但三个氧原子组成的臭氧O3就会发生臭味。这个臭味从何而来？从第一原子来？从第二原子来？还是从第三原子来？事实证明，每一氧原子都没有臭味。此味不从外来，不从内出，也不从中间出，但从因缘和合而生，因此可以得出这样的结论：此臭味实无体性。不过体性虽空，现象不是没有。这样的认识是正确的认识，佛法称为中道义。但我在那时也觉得佛法与科学也有不能会通的地方。我在学校里所读的物理学还是旧物理学，主张物质和能是两个独立的家族，旧物理学有物质常住不灭律，与佛法四法印中“诸行无常”是矛盾的。这个矛盾好久没有解决。后来看到一些现代物理学书籍，知道物质也是一种能的形式，而且物质的质量也不是固定不变的。例如一斤重的一块铁，静止时或动得不快时仍是一斤，但如果它以极高速度来运动跟光速成一定的比例进行，它的重量便会增加，由此觉得新的物理学有可能与佛法打通。自从原子能发明之后，事实证明了物质可以转变为非物质的能，理论已完全付诸实践。这一事实推翻了旧时代科学家所牢牢执着的原子为物质最小单位不可破灭的“常见”，同时也打破了我多年不曾解决的疑团。从此，我才确信佛法是无上的真理，不但有理论的基础，而且获得了科学的依据。虽然科学已经证明一切物质都不是常住不灭，但是有很多人还是误认物质真常，对佛经提出的“色即是空、空即是色”的口号不容易接受。可是人们不会反对科学，因此用大众所能接受的科学来说明佛法的真理，可能是一个合适的方便。1946年作者在汉口工作，有一个时期比较空闲，时时静思，渐觉有一肚子的话不能不吐，遂写了这个研究佛经的报告。（最初发表在汉口《正信》月刊上）由于佛法的精湛渊博，作者解行俱浅，错误之处乃在所难免，希望读者加以指正。一九五四年十月作者写于汉口一个科学者研究佛经的报告尤智表著目录一、研究佛经的目的二、研究的经典三、研究佛经前的印象四、佛经的文字和外表(一)六种证信序(二)注疏分析的精密(三)句法与文体的特创(四)译名和定名的严格五、佛经的理论和内容(一)一切物质的空假中三观(二)色即是空，空即是色(三)因缘和合论与因果律(四)三自性(五)佛教是殊胜的科学(六)佛教的宇宙观(七)佛教的人生观六、佛教的实验方法(一)戒律(二)禅定(三)密宗和净土宗七、佛教的实验效果八、研究佛经的结论一、研究佛经的目的(一)为了要明了佛经的理论是不是健全，是不是和现在的科学冲突。(二)为了要明了佛教的修行方法，是不是合乎现代的生活。(三)为了要明了佛教对于人生有什么价值？有什么利益?二、研究的经典《楞严经》、《心经》、《金刚经》、《法华经》、《中论》、《百法明门论》、《因明入正理论》、《成唯识论》。三、研究佛经前的印象在我们受过科学教育的人，对于世间一切事物的看法，多少要和文学家、艺术家、哲学家、宗教家等的态度不同，那不同之点是在：(一)不以感情用事；(二)纯从客观；(三)重分析，有条理；(四)重实验。因为要具备以上的几种特点，所以对于缺乏这些精神的学问，总有不屑一读、不值研究的偏见。不要说对于专重信仰，就是对于哲学，也很少兴趣。因为自然科学对于任何问题的解答都有确切的答案，凡是正确的答案，只有一个而且是全体科学界所公认的。例如，化学中的化学公式，原子量，各种定律，以及物理数学中的种种公式定律，都是确确切切的，所以自然科学也叫做确切科学。但是哲学、文学、艺术等就完全不同，既不能用数字来称量，来比较，也没有个公认的标准。科学家对于它们虽未尝没有欣赏的兴趣，然而总觉得这些都不是找求真理的场所。而且近年以来，宗教、哲学、文学、艺术等大有借重及乞灵于科学的情况，例如罗素用算理来充实空虚的哲学；音乐、绘画则乞灵于声学、光学、化学以改良乐器和颜料；宗教则乞灵于建筑师去建筑宏伟的教堂，用电光乐器去庄严它的内部；文学家和新闻记者则乞灵于自动排字机、打字机、照相机、电报、电话、电影、电视、广播、无线电传真等工具。所谓“科学万能”已成为人类公认的事实，而不是科学家的自傲语。科学家既掌握了这许多法宝、许多神通，当然不会对宗教的木偶屈膝。佛教是宗教之一，当然也不会例外。那末作为一个科学工作者的我，又怎么会研究起佛经来呢？原因是这样的：我有一位研究佛教数十年的叔父，在我大学毕业之后，问起我对于宇宙人生的真理有没有兴趣，我想，我学的就是宇宙间的真理，难道他老夫子也懂得科学吗？我就回答说：“很有兴趣。”接着还反问他：“应当向什么地方去求？”他回答道：“应当向佛经中求。”我说：“宗教不过是止小儿啼的，画饼怎能充饥？我是绝对不看佛经的。”他就为我指出：“你的执见太深。你常说科学家注重客观而不注重主观，那正和佛教的破我执相同。现在你有了这一执着，学问怎能长进？由此看来，你的科学学识，也不见得透彻。”我被他一顿训斥，自觉惭愧，只得答应有空时就去研究。后来，他就拿一本《佛学大纲》（谢蒙著，中华书局出版）给我读。他说：“你对于佛学太不明白，且先看一看佛教的轮廓，然后再看内容吧。”他又指出：“在看书之前，第一个条件，先要胸无成见，不作宗教观，不作哲学观，应彻底的客观。”我以为这几句话是任何科学工作者所不能否认的，所以就诚恳地接受下来，阅读了一遍。读完了这本书以后的印象是：(一)佛教不是专重信仰不讲理论的宗教；(二)佛教的内容之丰富，不减于我所学的各种科学；(三)佛教中种种神话在没有证明其可能或不可能之前，暂时应不置可否，且待看了经论后再说。四、佛经的文字和外表我读了《佛学大纲》之后，虽没有引起我的信仰，却激发了我看经的兴趣。我问叔父：“佛经那一本最好？”他说：“你所知障重，应先看《楞严经》。”我接着问：“什么叫做‘所知障’？知识越丰富越好，为什么说它是障碍？”他说：“你先入的科学知识，塞在门口，便吸收不进科学以外的知识，所以叫做障。如果不执着各种的先入之见，再看佛经，就没有所知障了。”我想这好对的，因为爱因斯坦假使不把牛顿的旧知见扫除，怎能发明相对论，去修改牛顿的万有引力定律？叔父给我看的《楞严经》是一部明朝真鉴法师著的正脉疏。关于佛经的内容且不论，我先从皮相上考察佛经的文字组织，就发现了下列的几个特点，这使我很为惊异。(一)六种证信序——所谓六种证信序，就是：信、闻、主、时、处、众六个要素，例如“如是我闻。一时佛在舍卫国，祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……”这里“如是”是表示“信”，“我闻”是表示“闻”，“一时”是表示“时”，佛是“主”，在舍卫国是“处”，与大比丘众是“众”。不单是《楞严经》的开头具备这六个要素，其他佛经，除了节录和初译的几部外，都是一律如此。在别人看来，也许没有什么感想，但在我写惯科学报告文章的人看来，却不只是一个奇迹。为什么呢？凡是写科学实验报告，必须将实验的主持人、同伴人、时间、地点、实验的目标，和所用的仪器材料一一开明，然后再定实验的本文。这至少表示说话不是随便，而且有可查考的。除了科学文字以外，如法院的起诉书、判决书，我认为也是科学化的。譬如一个杀人案子，起诉书上一定把主犯、被害者、时间、地点、见证人、告发人开列明白，不能丝毫含糊。结集佛经的人为要郑重其事，取信于人，所以每部经的开端，都有这六种证信序。我们学科学的人，对于四书、五经，老庄、诸子等书，总觉得它编制体裁的杂乱，缺乏科学精神，也从没有看到一本结构严整像几何学这样的书。我因此常武断的说，中国书都是不科学的。但现在我看到六种证信序的起笔，就不敢这样武断，对于佛经不得不刮目相看了。(二)注疏分析的精密——科学家是最注重分析的，有分析而后有归纳，有归纳而后有条例，有条例而后能推演，而后能以简御繁，而后能设计制造，演成现代的各种工程。我在读经之前，本来就想用分析的方法，把它分为若干章节段落，那知真鉴法师已替我做了这项分析的工作，而且他分析的细密，远在我预期之上。照普通书籍的分析，整整把全书分为上中下三编，上编又分为四五章，每章又分若干节，每节再分若干目，能这样从编至目分为四级算是最细密的了，就是一般的科学也不过如此。那知真鉴法师竟把全经分为二十二级，你想奇也不奇？他的方法很为巧妙，用天干地支二十二字做标记，第一级用“甲一”、“甲二”表明，第二级用“乙一”、“乙二”表明，第二十二级就用“亥一”、“亥二”表明。这种标记是科学文字所没有用过的方法。我曾经把这个方法介绍给一位电话工程师。他有一次写了一本很厚的自动电话机说明书，章节分得很细，也有十几级之多，可是还感觉到标记不够用，不容易表明阶级的高低。他向我提出这个问题，我就将真鉴法师的方法教他。因为这本说明书是英文的，所以我教他用（A1）（A2）（A3）（B1）（B2）（B3）（C1）（C2）（C3）作为各级分段的标记。他听了，欢喜赞叹，马上采用了。真鉴法师把全经分为（甲一）序文，（甲二）正宗文，和（甲三）流通文等三大段，每大段又分几个小段，这样继续分析到最后第二十二级，可以说已是细密之至。可是他连经题和译者也列为注解的对象，并没有把它们遗漏，着实是令人惊异的。从前朱熹注四书，只分得“右经某章”，而没有把章再细分；他只注了经文，却没有注经题。没有科学头脑的人，以为题目就是题目，还有什么可以解释的，哪里知道题目是极关重要的，它的涵义，一定要详细说明。一本物理学和化学的书，对于“物理学”或“化学”的定义阐释，是不肯轻易放过的，而最不肯轻易放过的，莫如佛教中的讲经法师。据说天台智者大师讲《妙法莲华经》这五个字的经题，竟讲三个月之久，由此可知，真鉴法师的注解经题，在佛教中早已视为分内事，不足惊奇的了。(三)句法与文体的特创——佛经的造句，显然是受到梵文的影响，既不是六朝的骈四俪六，又不是唐宋的古文，略近于两汉的质朴，没有佶屈聱牙之弊，而有通俗流利之胜。人们都说佛经难读，其实并不是为了文字的古奥，实在是因为佛经的说理本来深奥，就是用现代的白话来写，还是