黄仁勋与英伟达(NVIDIA)

半导体行业人物报告作业黄仁勋与英伟达（NVIDIA）高旺1黄仁勋与英伟达（NVIDIA）在美国硅谷，曾经有不少华人书写过辉煌的历史，例如王安、王嘉廉、杨致远等，如今他们大多退出一线舞台。有一位足以比肩前面三人的华人企业家，至今仍活跃在硅谷，并不断创造奇迹，却长期游离在人们的视线之外，他就是NVIDIA创始人黄仁勋。（一）艰苦的求学阶段黄仁勋于1963年2月17在台湾台北出生，父亲是一位化工工程师，母亲是一名教员。黄仁勋和哥哥后来被送往美国，在肯塔基州一间环境比较凶险的寄宿制基督教学校就读。那段岁月锻炼了黄仁勋的领导力与适应力，因为他不仅能与大他7岁的、浑身刀疤的室友和睦相处，还能教他怎样读书。而他自己经常在学校要求所有人做礼拜的时间，躲到衣橱里，等大家都走后独自看书。为了谋生，哥哥在附近一家烟草农场干活，黄仁勋放学后负责清扫男生宿舍，包括厕所。由于经济困难，两个孩子想念父母时，只能把想说的话录成带子，寄回家中。这样的日子持续两年。黄仁勋后来说，这两年他上了危险的一课，自己不仅没有变坏，而且学会了独立、适应与坚强。16岁那年，他通过高中联考，进入俄勒冈州立大学，主修电机工程。在俄勒冈州立大学，他不但收获了专业知识，还赢得了爱情。1983年，黄仁勋20岁，就“大言不惭”地对工程实验室的伙伴，同时也是他的第一位女朋友Lori许诺，自己会在30岁的时候拥有一家自己的公司。黄仁勋的真心与壮志打动了对方，五年后他们结婚了。（二）早期工作的积淀1983年大学毕业后，黄仁勋怀揣梦想，直奔硅谷。他踏入硅谷的第一步是加盟AMD公司并成为一名芯片设计师，周围一堆博士，他倍感压力，于是利用业余时间到斯坦福大学深造，并取得硕士学位。这为他后来创办NVIDIA打下了最初的技术基础。而AMD也正是在这个时候培养了未来最大的竞争对手。两年之后（1985年），他跳槽到LSILogic。这也是一家芯片公司，但比较倾向于芯片的图形处理。他在设计部门呆了两年后就要求调到销售部门，并最终成为集成芯片部门的总经理。对于这一转变，黄仁勋说：“从工程部转到销售部，这是我曾经做出的最佳职业选择，我逐渐学会了产品的设计开发如何与市场结合。因为我意识到，消费者并不关心你从哪家商学院毕业，他们只关心一件事，你的产品对他有什么好处。”半导体行业人物报告作业黄仁勋与英伟达（NVIDIA）高旺2那时候的硅谷，不仅AMD，甚至Intel都还仅仅是半导体公司中的小字辈，而微软也才刚刚把自己的MS－DOS卖给IBM。无论是CPU还是图形芯片，都没有出现如今天这样一两家企业垄断市场的局面，而是群雄逐鹿的格局。与格局相对明朗的行业相比，在这类创业型的公司里，更容易学会如何把握机会，也更容易尝到何为失败。（三）公司的初创时期工作期间，黄仁勋结识了SUN公司的两个工程师——克里斯和普雷艾姆。三人经常到硅谷高速旁的一家咖啡馆畅想未来。1993年，在三人共同创办了NVIDIA，立志要打造一个图形芯片帝国。其中，克里斯担任副总裁，普雷艾姆担任首席技术官，黄仁勋因为既有技术又懂销售，所以做了总裁兼CEO，这两个职务他一直担任至今。黄仁勋有意将上班的第一天定在1993年的2月17日，正好是他30岁的生日，也正好兑现了他对妻子的承诺。一个有趣的插曲是，黄仁勋在创办公司时曾经给一位分析师打电话，想听听对自己准备在图形芯片领域创业的建议。这位叫乔恩的分析师后来回忆说：“当时，我告诉他，这个市场还没起步且已经乱成一团了，现在已经有将近30家公司，你最好别干这个。”但黄仁勋并没有听从对方的建议，因为直觉告诉他，图形芯片会在未来大放异彩。（四）初期的失败与教训NVIDIA的第一次选择，恰好反映了几位创业者以往的技术经历所给予他们的影响——喜欢另辟蹊径。他们摈弃当时渐成主流的多边形成像技术，选择了并不被人看好的正方形成像技术；重视芯片的多功能性，因此选择了集成游戏手柄、声卡等多重功能的思路。但这款名为NV1的产品并不成功，而且花光了NVIDIA筹措来的第一笔投资。最困难的时候，公司的资金只够维持30天运转。为了生存，黄仁勋不得不裁员，公司规模从100多人缩减到30多人。在危难时刻，挽救黄仁勋的是日本游戏巨头世嘉SEGA公司的700万美元订金，世嘉看好NVIDIA芯片对于游戏的良好集成，请他们开发土星游戏机的显示芯片，来对付任天堂和索尼。世嘉建议NVIDIA开发NV2时采用多边形成像技术。不幸的是，首席技术官普雷艾姆一意孤行，固执于正方形技术，NV2芯片还没有开发完成就被世嘉放弃。唯一值得庆幸的是，由于被黄仁勋的真诚所感动，世嘉并未予以追究，而是象征性地将NV2买来另作他用。NV1、NV2的两次失败，让黄仁勋痛彻心扉，他决心走出技术的迷圈，向市场学习。首要之举，就是请来多次获奖的技术天才戴维·柯克博士担任首席技术官，并为他组建了一个在堪称豪华的研发团队，开始卧薪尝胆。而世嘉的700万美元订金帮助NVIDIA撑到了Win95时代的到来。半导体行业人物报告作业黄仁勋与英伟达（NVIDIA）高旺3(五)不曾止步的创新Win95时代的第一个骄子并不是黄仁勋，而是3DFX公司，3DFX开发出了大名鼎鼎的VOODOO显卡，将用户带进了3D时代。但随着电脑图形化时代的到来，显示芯片成为PC系统中被注目的焦点，市场需求空前强烈。英特尔推出AGP接口，取代传统的PCI接口，支持3D加速卡。微软在Win95系统中推出支持3D的Direct3D程序接口。然而，很多图形芯片公司对正在发生的革命浑然不觉，依旧坚持自己的接口标准。黄仁勋敏锐地意识到，要想成功就必须站在巨人的肩膀上，他果断地决定全面支持微软的接口。找对了方向的黄仁勋，在沉默了近3年之后推出了NV3，即Riva128，并大胆采用当时仍处于试验阶段的AGP概念。而不久后的简单升级版Riva128zx，则是国人都非常熟悉的“小影霸”。Riva128系列的成功，让黄仁勋一吐之前的“晦气”，也帮他攒下第一桶金。不过，真正让NVIDIA扬名的是之后发布的TNT和TNT2两款产品。在1998年秋NVIDIA推出了TNT，走性价比的路线，由台湾代工生产，价格便宜很多。TNT是一种炸药的名字，而黄仁勋的TNT也果如其名，成为图形芯片行业的一枚重磅炸药，响彻云霄，被称为超级显卡，性能比3DFX同期推出的VOODOO2强很多。半年后，还没等3DFX回过神来，黄仁勋又带领NVIDIA推出更强大的TNT2，性能再次秒杀VOODOO系列，彻底奠定了NVIDIA的高端地位。从此NVIDIA一举占据了显卡芯片市场的主流位置，把所有的竞争对手都挤到边缘领域。黄仁勋的勤奋、眼界开阔、敢于调整和抢占新市场的策略帮助了他。反观3DFX，由于沉醉于自己的标准，坚持老技术，结果被市场的洪流吞没，产品无人问津。2000年12月，3DFX被NVIDIA收购。（六）划时代的图形处理器20世纪90年代末，随着计算机的发展，图形处理的任务越来越繁重。黄仁勋感觉到，计算机需要一种专门的图形处理器来分担CPU的压力。这个想法最终在1999年变成现实。1999年8月，黄仁勋推出全新架构的显示芯片，全球第一个图形处理器GeForce256，率先将显示芯片业带入GPU时代。此后，GPU成为计算机中独立于CPU（中央处理器）的另一个重要的计算单元。第二年，在公司推出第二代GPU的时候，他提出了令对手胆寒的“黄氏定律”：NVIDIA的核心战略就是产品每6个月升级一次，功能翻一番。该定律与著名的摩尔定律相仿，但进化速度是后者的3倍。这种近乎疯狂的产品更新速度，让很多跟不上节奏的厂商纷纷离场，NVIDIA则继续巩固自己作为行业领袖的地位。半导体行业人物报告作业黄仁勋与英伟达（NVIDIA）高旺4从推出GPU概念开始，NVIDIA持续不断地推出更高性能的GPU，一直扮演显卡芯片的领跑者角色并从未掉队。NVIDIA还率先在智能手机、个人计算机、工作站及超级计算机等设备上使用图形处理器，如今其触角甚至已经延展至人工智能、虚拟现实、无人驾驶等新兴前沿领域。NVIDIA的GPU具有无法比拟的视觉计算性能以及摄人心魄的互动式图形效果，为用户提供强大的平行计算功能，从而加速解决当今世界所面临的最为棘手的技术难题。在《福布斯》杂志推出的创新排行榜中，NVIDIA公司在半导体行业中排名第一。在不久前的2016年4月，NVIDIA在硅谷举办盛大的GTC大会，在会上发布了首款基于Pascal架构的TeslaP100显卡。该显卡拥有高达153亿个晶体管，只需少数几块，就能提供可媲美几百台CPU服务器节点的强大性能，为癌症研究、气候建模、人工智能等领域提供强大的技术支持。展望未来，黄仁勋说他希望在有生之年，可以用超级计算机来预测风暴、预测地震，或者发现癌症疗法，同时价格变得更平民化，能够挽救更多人的生命。（七）我的感想与启发黄仁勋之所以能创立NVIDIA并带领公司主宰显卡行业，得益于他的诸多优秀品质。第一，他很专注的做事情，做最少的事情。NVIDIA成立二十多年来，一直致力于图形和并行计算技术，期间面临很多诱惑，但从未跑偏。黄仁勋说过：“我们将永远专注于图形和并行计算技术。”在他看来，只有做最少的事情，才能比对手做得更好。秉持这种理念，NVIDIA投入巨额资金进行研发，甚至在2008年营业收入下降16%的情况下，依旧加码投入。专注和投入最终换来丰硕果实。第二，他极具创新精神，非常注重科研开发。为了发明世界上最快的GPU，他不断发现最难的、最具挑战性的问题，然后解决它。在这个过程中，他不仅拿出了比竞争对手更棒的方案，而且避免了其他公司设下的竞争陷阱。第三，他十分坚韧顽强，不惧挫折。NVIDIA从创立之初，便伴随不断的失败，期间至少有5次几乎告别行业。但黄仁勋从没有因此怀疑过自己，相反他认为挫折是最好的老师，他说“如果失败没有击倒你，就能让你成长。”第四，他做事果断，及时纠正错误。早年因为首席技术官固执于正方形技术，他果断的将他换下，聘请行业人才。NVIDIA显卡因为严重的发热问题被行业所诟病，黄仁勋便要求研发部门不断在芯片架构上下工夫，开发出Maxwell、Pascal等全新架构，提高能效比。NVIDIA较早推出移动处理器Tegra，却在后来的基带和应用处理器整合上行动迟缓，而错失了智能手机的商机，黄仁勋果断退出智能手机市场，转战游戏设备和车载系统。要勇于认错，永远自信地面对失败。半导体行业人物报告作业黄仁勋与英伟达（NVIDIA）高旺5第五，他注重市场需求，迎合消费者的使用感受，而且能很敏锐地发现并把握机会。黄仁勋的成功对我也有很大触动。我当初选择材料物理专业，就是想要进入一个对社会发展起关键作用、充满创新精神的高科技制造产业。因为软件产业和服务行业壁垒较低，人也较多，竞争十分激烈。我认为，我也应该努力学习，在科研方面勤奋刻苦。日后，先进入一些科技公司进一步熟悉行业，提升自己的市场敏感度、组织管理能力，学习的最新技术。然后再创立自己的事业，在失败后依然不断尝试，在成功后依然不断创新。