争先恐后的战后第三代坦克

争先恐后的战后第三代坦克勃列日涅夫上台后，赫鲁晓夫的不少战略思想被否定，苏军开始重新强调常规武器的重要性。在陆军方面，勃列日涅夫认为，“坦克应是陆军的主要突击力量。”于是，加快第三代坦克的研制，成了陆军上下共同的信念，从而使苏联在第三代坦克的角逐中，走到了美国的前列。苏联之所以加快第三代坦克的研制步伐，是因为T62坦克在第四次中东战争中不敌美国M60坦克，而且，当时德国研制的“豹”I坦克性能也较优异，T—62坦克已显得落伍了。设计第三代坦克的任务落到总设计师尼古拉·肖明的肩上。经过几年努力，肖明领导的设计局研制出新型坦克，这种坦克被命名为T64坦克。它在结构设计、装备配置方面有许多创新，突破了从T—34到T—62坦克的传统结构，第一次采用了自动装弹机，在车体前部安装了新的装甲材料，采用了小负重轮带托带轮的新结构改善越野机动性能，车内有防原子、防化学、防生化武器系统，有自动灭火装置，火控系统以模拟式计算机为核心，配用3种分装式炮弹，特别是其首次装备的125毫米口径滑膛炮，其口径之大、威力之猛使其成为作战能力最大的坦克。据披露，在一次试验中，T—64坦克发射的炮弹曾轻而易举地击穿了千米之外的M60A1坦克的装甲。T—6坦克一问世，就赢得军内外广泛的好评，苏联陆军最高装备部门立即批准T—64坦克投入批量生产，并从1970年秘密装备苏军装甲部队。然而，尽管T—64性能优异，但其技术复杂，造价昂贵，就连一向不计成本的苏联军界也感到负担太重，仅仅生产了几千辆就停止了生产，远远不能满足苏联装甲部队全面更新换代和出口的需要，所以，苏联军方又向肖明提出了新的要求：研制一种技术性能与T－64相当，但又成本低廉、便于大规模生产的坦克。经过肖明领导的设计局设计人员的全体努力，苏联于1972年完成了命名为T—72的坦克的定型和批量生产，这种坦克1975年装备部队，之后还大量装备了华约诸国、古巴、印度、伊朗、利比亚等，总产量达2万辆。从外观上看，T—72坦克具有和Td4坦克相同或相近的火炮、炮塔、观瞄装置、车体和车首上部的三角形挡水防护板等。其明显不同之处有：T72坦克的红外大灯安装在火炮的右侧，有6个较大的负重轮和3个托带轮。T—72战斗全重41吨，车体长6．4米，宽3．37米，高2．19米，主要武器为一具全长7米、125毫米口径滑膛炮，身管外部套有2毫米厚的铝合金热护套，抽气装置位于身管中部靠前，备有尾翼稳定杀伤榴弹22发，脱壳穿甲弹12发，空心装药破甲弹6发。辅助武器为一挺12．7毫米的高射机枪和一挺7．62毫米的并列机枪。该坦克的主要优点是火炮口径大、命中率高，穿甲弹初速高，具有较强的穿透能力。此外，坦克本身机动性好，速度快，行程大，重量轻，体积小。当然，其缺点也是明显的，由于车内容积小，其操作轻便性、舒适性及弹药基数均受到一定的限制，火控系统和发动机也不够先进。对于T—64和T—72坦克的研制和装备，前苏联采取了严格的保密措施。当时，西方各国将这两种坦克的性能描绘得神乎其神，直到1977年10月，苏联公开让法国国防部长率领的法国军事代表团参观装备T—72坦克的苏军装甲部队，西方才真正了解了苏联第三代坦克的真正性能。在苏联全力研制和生产T—64和T—72坦克时，美国五角大楼的决策者们心急如焚，因为，在苏联装甲部队已全面换装第三代坦克时，美国装甲部队装备的仍是以M60为主的第二代坦克。经过军防部官员的紧急磋商，于1972年2月决定成立一个研制“超级战车”XM1坦克的特别任务小组，经过激烈竞标，美国著名的机电公司——美国通用动力公司承担了设计任务。经过长达8年的时间，在花费了数亿美元之后，美国通用动力公司终于推出了令人刮目相看的新型坦克。1980年2月，美国新一代坦克XM1样车终于驶出位于俄亥俄州的利马斯陆军坦克厂，为纪念二战中美军著名的坦克指挥官、原陆军参谋长艾布拉姆斯将军，美国国防部将该型坦克正式命名为M1“艾布拉姆斯”坦克。1980年11月，M1坦克正式投入全面生产。M1坦克战斗全重55．5吨，车长9．76米，乘员4人。驾驶员位于车体前部中央的驾驶窗内，行车时以半卧姿势操纵车辆，用三具潜望镜观察，夜间行驶时，中间一具可用微光潜望镜更换。其主要武器是一门口径为105毫米的线膛炮，弹药基数为55发，放置在装甲板隔开的弹药舱内。辅助武器为安装在主炮左侧的7．62毫米并列机枪，另有12．7毫米和7．62毫米高射机枪各一挺。M1坦克性能良好，结构可靠，易于保养，在装甲防护力、机动性以及可靠性、可用性。可维修性和耐用性方面都有显著改进，是美国坦克史上的一项重要成果。不过，就其总体性能来说，M1坦克的防护性能和机动性能有余而火力不足，与其他国家的120毫米或125毫米口径坦克火炮相比，其装备的105毫米火炮在进攻能力方面要弱一些，因此，美军决定1985年后的车辆将用联邦德国的120毫米火炮代替现装备的105毫米火炮，从而出现了M1A1型坦克，战斗全重也增加到57吨。M1坦克是目前惟一单独使用燃气轮机发动机作动力的坦克，其寿命长，体积小，加速性能好，柴油、汽油。煤油都能用，可使坦克最大时速达对千米／小时，最大行程达498千米。美国通用动力公司在设计M1A1坦克时提出，M1A1不仅要有“三防”能力，还要有空调设备，为坦克兵创造舒适的环境。他们认为，人的智能取决于人所处的环境条件，坦克乘员在不良环境下操作，战斗力会下降30％～50％。所以，M1A1采用了带环境控制的超压式集体防护系统，极大地改善了坦克的内部环境，为坦克兵提供了舒适的环境。在第三代坦克中，“豹”II坦克也是其中的佼佼者。本来，联邦德国曾参与美国研制“超级战车”计划，后因设计思想上难以统一，便与美国分道扬镳，另起炉灶了。联邦德国设计师们与美国设计师分手后，重新对早在1970年已开始整车设计的“豹”II坦克进行改进设计，1977年正式定型并开始批量生产，1979年装备部队。“豹”II坦克装备120毫米滑膛炮，装有立楔式炮闩和液压式半自动装填机，具有较好的加速性、通过性及较高的越野和公路行驶速度。其战斗全重55吨，乘员4人，最大速度68千米／小时，越野速度55千米／小时，最大行程520千米～540千米，最大爬坡度31”，越壕宽3米，克服垂直墙高1．2米，有准备时涉水深2．25米，潜水深4米，车长9．74米，车宽3．54米，车高2．49米。“豹”II建成后，其装备的120毫米口径滑膛炮可在2200米距离上击穿苏联T—72坦克的前装甲。相比之下，美国M1坦克配备的105毫米线膛炮显然已经落后了。美国军方很快认识到，德国新研制的120毫米口径滑膛炮是西方国家惟一能与前苏联T—72、T—64坦克主炮相抗衡的武器。经过权衡，他们当机立断，引进德国技术，为M1坦克换装120毫米口径滑膛炮，这就产生了M1的改进型M1A1坦克。中东战争引出“梅卡瓦”诞生中东，一块地球上最不安分的土地。从1948年到1973年间，阿拉伯各国和以色列之间发生了4次中东战争，1982年，又爆发了以色列入侵黎巴嫩的战争。战争导致了兵器的发展，先进兵器的装备又加速了战争的残酷性。在中东这片土地上，坦克一直都是战争的主角。以色列军方更是“坦克至上主义”，在第二、第三两次中东战争中，以色列坦克曾席卷西奈半岛，取得重大的胜利。不过，第四次中东战争中，以色列坦克却吃尽了苦头，其190装甲旅的110辆坦克竟在3分钟内被击毁85辆，余下的25辆也成了埃及军队的战利品。几次战争的教训，促使以军下定决心研制国产化的坦克。1970年，以色列政府批准了研制“梅卡瓦”坦克的计划，研制工作的任务由被人们称为“以色列坦克之父”的塔尔少将负责。塔尔少将有着丰富的坦克使用和作战经验，他1924年出生于马哈奈姆，先后人赫布莱大学和英国的参谋学院学习哲学、政治及军事。1942年～1946年间在英国陆军的犹太旅中服役，参加过二战中意大利战线的战斗。以色列建国后，他加入以色列国防军，先是步兵，后转为坦克兵，从基层干起，一直干到装甲师师长、装甲兵总监，并获得少将军衔。由他负责新坦克的研制，一定能研制出适合于作战的坦克。塔尔认为：“只有具备充分防护力的坦克，才能算是真正的坦克。”第四次中东战争后，他从对战争中坦克中弹损伤规律进行分析后，更加坚定了“防护第一，火力第二，机动性第三”的设计思想，从而使“梅卡瓦”坦克别具一格，尤其适合于以色列地区的作战地形和环境。“梅卡瓦”坦克一服役，有军事评论家就惊呼：“‘梅卡瓦’是世界上最重视生存力的坦克。”事实也的确如此，有专家认为，“梅卡瓦”重视生存力的具体表现有以下几点：1．其车形低矮，车高仅2.66米，炮塔尺寸小，呈楔形，座圈至炮塔顶部仅0．895米，为缩小炮塔正面面积，甚至连车长指挥塔都取消了，减少了最容易命中部位的中弹概率。2．弹药全部贮存在炮塔座圈以下的车体内，从而避免炮塔被击穿而发生杀伤。3．车体为铸造、焊接混合结构，采用双层装甲构成车体和炮塔，外层装甲构成车体外形轮廓，内层装甲构成驾驶室、战斗室等隔舱。双层甲板之间分别为工具箱、燃料箱等，构成了独特的防护层。特别是车体的首上甲板，有3层钢装甲，再加上一层特种装甲，防护力更强。炮塔正面更是多达3层装甲，炮塔由两半铸造焊接而成。4．发动机前置的总体布置，使乘员前方的防护得到加强。在乘员前面有极厚的种种防护之后，乘员的心理安全感也大大加强。5．炮塔后面有金属挂链，提高了对破甲弹的防护。6．车体两侧挂有背面附着特种装甲的钢制侧裙板，进一步增强了防护力。底甲板也采用了双层间隙装甲，并冲压成V形结构，提高了防地雷的能力。7．坦克上开后门，有利于乘员安全进出。车尾共有3扇门，右侧车门内安装有三防过滤装置，从而使该车具有三防能力；左侧车门内可储放蓄电池；中间一扇为人员出人门，分上下两部分，分别向上、向下开启，下半部分放落后可作为跳板使用。8．除有三防装置外，还有先进的灭火抑爆装置和热烟幕装置。9．“梅卡瓦”2型、3型坦克发动机排出的废气，先与冷却空气相混合，然后再排出，减少了坦克的热特征。10．“梅卡瓦”3型坦克上还装有先进的激光报警系统，能探测到敌方发射的激光脉冲，并及时报警。一般主战坦克用于防护的装备占战斗全重大约50％左右，而“梅卡瓦”把万％的车重都用在防护上，从而赢得了“世界上防护力最强的主战坦克”之称。“梅卡瓦”坦克1977年5月定型并开始试生产，1978年秋季装备以色列陆军。1982年，约300辆“梅卡瓦”坦克加入了由1500余辆坦克组成的突击集团，入侵黎巴嫩，同阿拉伯国家联军的1300余辆坦克展开激战，以军以损失100比400的战绩获胜，并抢占了黎巴嫩3000平方千米的领土。这次战斗中，“梅卡瓦”坦克被击穿的概率和坦克乘员的伤亡人数比其他坦克要小得多，成功地经受了实战的严峻考验。即便在战场上被击穿，其单车伤亡人数也仅为其他坦克中弹后伤亡人数的一半。“梅卡瓦”坦克集坦克、自行火炮、步兵战车、装甲输送车性能于一体，战斗全重56吨，最大车速50千米／小时，越野速度达40千米／小时。该车车顶可抗近距离发射的30毫米炮弹，后部可抗近距离发射的20毫米炮弹，两侧可抗击苏制40毫米火箭弹，其105毫米线膛炮使其具有自行火炮的威力，辅助武器有I门步兵用60毫米迫击炮和3挺7．62毫米机枪。车内除4名乘员外，在炮塔后面还有一个宽大的载员舱，可载8名全副武装的步兵，所以说它同时具备步兵战车和装甲输送车的特性。不过，“梅卡瓦”也不是完美无缺的，实战表明，“梅卡瓦”坦克的单位功率较低，机动性也比世界上最先进的主战坦克略逊一筹。此外，结构上也存在一些问题，如：驾驶员位置偏后，影响观察；发动机和传动装置的高温、噪声及振动对乘员影响较大；主动轮前置，使履带的效率降低。为此，黎巴嫩战争之后，以色列又对“梅卡瓦”进行了多次改进，于是便出现了“梅卡瓦”2型、3型等。从乔巴姆、布拉泽到贫铀装甲1991年，名为“沙漠军刀”的海湾战争打响了，在这一引起世界注目的作战行动中，有一支名为英国皇家陆军第7装甲旅的装甲劲旅。这支部队在第二次世界大战的北非战场中就是英军装甲部队的主力，曾多次立下赫赫战功。1991年2月25日