大脑与情绪

大脑与情绪摘要：人的一切行为基本上都是在神经系统的控制下完成的，尤其是在大脑所形成的思想意识的控制下完成的，而情绪是一种特殊的人类意识，那么人的大脑是如何感受喜怒哀乐的呢?人的情绪又将对内脏和躯体运动产生什么影响呢？本文将针对以上问题逐一展开探讨。关键词：大脑神经系统情绪内脏运动一般人认为精神超脱于肉体之外，但神经科学家却发现，精神与肉体完全无法脱离，在人们复杂的情感后，起作用的是令人着迷的生物学，大脑中繁忙工作着的1000亿个神经细胞是精神背后的物质基础，它们的同力协作让我们进入丰富多彩的精神世界，体验到人生旅途中各种复杂感受。一、有助于生存的恐惧从“恐惧”入手理解人类情感的生物性法则，是一个好选择，因为它是认知神经科学家最先了解的人类情感。它是一种令人不快的情绪，但对人类生存来说是必需的。置身于旷野之中，如果缺乏恐惧感，人类就活不长。大脑中的“杏仁核体”是我们的“恐惧之源”，它负责学习并记住你所必须害怕的内容。大脑中有两个“杏仁核体”，它们是一些神经细胞束，由于形状像杏仁而得名。“杏仁核体”位于大脑两侧，处在颞叶下面。它们好像一个协调不同来源信息的网络中心，收集环境信号、记录情感含义，并在必要的时候启动恰当的反应。这个“中心”获取来自视丘下部的身体对环境的反应信息（例如心率和血压），并且与大脑前部的理性推理区域沟通，同时连接“海马体”—大脑中一个重要的记忆中心。人体的恐惧系统效率如此之高，以致你根本还没有意识到发生什么事，大脑就已经作出反应了。例如，你在开车的时候，有一辆车突然转向插入你的车道，你在还没明白过来前就会感到害怕。在你大脑的视觉部分“看到”危险场景之前，恐惧信号已经在你大脑的“杏仁核体”和危机系统之间传递。“杏仁核体”不仅帮助人们辨识其他人脸上的恐惧表情，还对其进行自动扫描，因此恐惧是会传染的。那些大脑“杏仁核体”受伤的人或动物会丧失这类恐惧技能，不过对他们来说，世界反而会因此变得更加危险。二、愤怒管理最近的研究表明，愤怒引起大脑皮层的活动。大脑皮层的功能就是使大脑不同区域连接起来，这些区域包括认知侵犯（比如，认识到“他”刚刚偷了我的iPod），记录某种感觉（我正生气），并且采取行动（我要……）。大脑皮层还跟位于大脑前部的推理中心有关联，比如记忆中心—它在反刍愤怒或事后回味中起作用。研究人员一直在集中研究愤怒所产生的一个后果：攻击性。众所周知，由于男女体内雄性激素和雌性激素分泌水平的不同，男人比女人更有攻击性。但是，男女大脑也有所不同，这些差异也影响了男女的攻击性。在大脑前部，眶额叶皮层帮助人们做决定，包括对各种脾气的情感反应。一般而言，在眶额叶皮层中，男人的脑灰质的量比女人少。根据美国南加州大学的研究分析，男女大脑的这种差异，说明在反社会行为中，男女比例不同，这种比例可说是由于性别差异而形成的。然而，攻击性常常也是一种优势，从历史上来看，好战和杀戮的能力就是巩固控制生存资源的一种资本。令人庆幸的是，人类一些祖先意识到攻击性是把“双刃剑”。他们开动创造性的大脑，发明了更好的解决冲突的方法，例如，将这种攻击性象征性地转移到体育竞技比赛去。三、悲喜同理人类最普遍的情感，如悲伤和快乐，却成为研究人员的研究难题。抑郁和躁狂是神经科学家的核心研究领域，但是人们日常中的情绪变化如此之大，以致研究人员发现，要弄清楚确切的情感研究对象是件难事。《美国精神病学月刊》去年发表的一项报告对悲伤和大脑的有关研究文献做了报道：在22项研究中，大脑扫描显示了志愿者的大脑活动状况。总的来说，悲伤引起大脑中70多个区域的活动变化，包括杏仁核体和海马体，前额皮层和前扣带皮层，脑岛（颞叶下面的一小块皮层区域）。与悲伤一样，快乐也引起大脑许多区域的反应。在美国博士丹尼尔·李维丁所写的书《这就是你的大脑对音乐的反应》中，他提到，音乐会使大脑中的许多部位同时参与反应。我们听到音乐声和韵律时，视觉、感觉和运动区起反应。我们还会对音乐进行翻译（感觉区起作用）和推论（额叶前皮层）。音乐会勾起我们过去经历的记忆和情感（杏仁核体和海马状起反应）。假如一首乐曲打动了你，可能是因为它激发了你大脑中的奖励反应区（阿肯伯氏核起反应）。假如你自己正在弹奏乐曲，由于聚精会神，你还会忘掉自我，产生满足的愉悦感。四、爱情与宗教信仰在人类的各种情绪状态中，越复杂的那些，对认知神经科学家来说，研究时所遭遇的挑战越大。例如“共情”能力，它是人本主义创始人罗杰斯提出的概念，是指能设身处地从他人的角度去体会并理解他人的感觉、需要与情绪的一种人格特质。在生活中，大多数人都极其擅长读懂别人的脸。别人通过脸部表情所表达的情感感染了我们，我们就很容易依样画葫芦。“共情”能力需要大脑几个区域发挥其正常功能。大脑颞叶末端处理和记忆微妙的语言信号，颞叶和顶叶的连接部分负责记忆事件，做出道德判断并采取相应的身体行动，而额叶前皮层处理“共情”感受中包含的许多复杂的推理。众所周知，爱情也跟大脑许多部位的活动有关。与爱情深切相关的大脑部位包括脑岛、前扣带皮层、海马状和阿肯伯氏核。换言之，这些就是大脑中介入身体和情感感知、记忆和奖励的那些部位。科学证据表明，爱情果真是盲目的，浪漫的爱关闭了大脑中进行推理的部位和杏仁核体。在激情燃烧的情况下，大脑的判断和恐惧中心也“告假”不工作。爱情还关闭掉“心智化”所需的大脑部位。因此热恋中的人们不再区分彼此。至于另一种神圣的感情—信仰的产生，科学家也有新鲜的解释。人类有宗教信仰是一个很复杂的问题。它牵涉到社会、习俗、文化、政治等因素；但也牵涉到认知和情绪，后者代表由脑主宰的宗教信仰的复杂心理因素。我们的大脑中存在着所谓的“信仰分子”—大脑神经传递中的血清素。血清素能产生多种错觉，如幻觉、感知错乱、感觉自己与周围世界融为一体等等。那些血清素含量越高的人，越容易相信神灵的存在。这些研究结果显示，宗教情结可能有生物基础，即它是与生俱来的。另外，电刺激大脑中的前颞叶，可能产生宗教上灵魂出窍或升华的超然存在感觉。有些大脑病变也会产生神灵现象，包括颞叶癫痫症，濒死经验，偏头痛的前兆，和精神病（包括精神分裂症和狂躁症）。迷幻药亦会让人产生神秘的，类似神圣的宗教感觉的经验。神经科学家的这些系统性研究彻底否决了精神是独立于肉体之外的无形之物。看起来，每个人生来就拥有一个能体验七情六欲的大脑，而人类的各种复杂情感之后都有其对应的，经过精妙设计的生物学机制。情绪是高等生物的重要中枢功能。它的意义还不仅是为感觉、运动和认知过程蒙上一层特殊的色彩，虽然它的确有这种作用；事实上，情绪本身就是中枢对外界刺激的一种重要的反应形式，同时也是中枢用以控制部分躯体功能和全部内脏功能的重要途径。可以说，如果没有了情绪功能，我们还不仅仅是变成了一个枯燥的人；我们会变成一个枯萎的人，一个机械的人，或者简而言之，一个死人。人的情感表达最初来源于人对于所接触的价值事物的生理反应的一种自然流露。人的情感一旦产生，它将唤起各种生理反应如呼吸反应、心脏反应、血管反应、肠胃反应、内分泌反应、外分泌反应等，并通过皮肤电压、血压、心跳、腺体分泌等生理指标自发地表现出来，它们大部分属于无条件反射，意志对它们的调节和控制作用是非常有限的。这些生理反应的客观目的在于：一方面使人能够在事前形成必要的生理、行为和精神方面的预准备状态，另一方面使人能够在事中正确地引导生理、行为和精神活动，三方面使人能够在事后对价值关系的变动情况做出正确的结论，并及时地总结经验、吸取教训，为下一个同类事物的出现形成必要的预准备状态。这种由情感所产生的生理反应是最原始、最简单、最直接、最自然的情感表达形式。一、情绪对心血管活动的作用人们很早就知道，情绪对心血管活动具有明显的影响。多种情绪状态下，例如愤怒、恐惧、惊慌、喜悦、激动等均可以导致心率加快、呼吸加速。因此，人们为情绪增加了一种评价维度：唤醒作用。凡是能够引起心血管和呼吸活动增加的，或者说能够引起兴奋的，都称之为“唤醒”刺激。而单调沉闷的环境刺激则会让人昏昏欲睡，这类情绪属于唤醒作用极低的刺激结果。不过，这仅仅是从情绪的效果上说的，实际上不同的情绪所引起的唤醒作用其心血管效应是有所差别的。二、情绪对其他内脏活动的作用心血管活动仅仅是内脏活动的一部分。作为情绪中枢的传出途径，下丘脑和边缘系统的其他部分对内脏活动具有更为广泛的调节。对此，中国医学曾经有非常深入的观察和具体的描述。例如，中医学很早就描述了五类基本情绪（喜悦、愤怒、忧思、悲哀、惊恐）与内脏活动的关系，并指出过度的情绪活动会导致内脏功能的受损。更为深刻的是，中医学指出情绪之间是具有相互作用和调节的。因此，不需要经过开导、暗示等更高级的认知过程，只需要利用情绪之间的相互作用就可以调节人的情绪状态，进而调整人的内脏功能。例如，极为愤怒的人，只要有机会痛哭一场就能将愤怒情绪化为无形；过于喜悦甚至得意忘形的人，适当的惊恐刺激就可以使他恢复正常。著名的“范进中举”的故事就是这样的实例。进一步说，由于情绪的内脏传出本身就是基本情绪反应的组成成分，一次内脏调节功能本身可以说就是情绪反应，而这是一体的。因而确切地讲，不应该说是情绪影响了内脏功能，而是内脏调节本身就是情绪的一部分。在进化史上，情绪和内脏功能可能具有更为基本的联系，它可能是环境对机体调节的直接调节途径。只有到了人类这样的高等灵长类，认知活动的介入才是情绪具有了更多的行为学色彩。三、情绪对骨骼肌活动和随意活动的影响人们早就知道，情绪会影响人的随意运动。最直接的例子是，每种情绪都有其特征性信的表情。即使这些表情抽象成卡通，仍然能准确的反应情绪的色彩。然而，这些表情肌本身都是可以完全随意控制作用。事实上，情绪不仅对表情肌具有这样的调节作用。许多身体语言也伴随着明显的情绪特征，例如人们在高兴时会“手舞足蹈”，这就是情绪造成运动过多的证据。同样，悲痛的人，动作也会显得沉重，这也是情绪影响运动调节的例子。至于像“狗急跳墙”这类危险环境是运动功能增强，或者过度恐惧导致肢体瘫软，则是更为极端的情绪运动调节功能的例子。由于情绪对运动功能的普遍调节作用，因此善于观察的人可以利用微小的表情和肢体语言判断他人的情绪变化，从而决定相应的对策。这是社交场合获得成功的关键。而对这类模糊信号的判断，情绪反应显然比感觉更为擅长。因此，以情绪判断他人情绪是最方便的途径。这就是为什么情绪时常具有“感染力”，而有经验的演讲者也很擅长利用情绪来影响听众的原因。在人类，由于意识的高度发达，人们常常忽略了情绪的作用，而将所有的躯体运动归因于意识支配的结果。这就是为什么这些功能被称为“随意运动”的原因。其实情绪对运动具有普遍的影响。这一点善于观察的人很容易发现。在其他高级动物或未成年人，情绪对运动和行为的影响更为明显。老年人则由于认知功能的受损，有时表现的更“孩子气”一些。总之，情绪具有非常广泛的传出作用，它对内脏运动和躯体运动都有显著的影响。更进一步说，它对意识水平的认知活动和行为决策都具有明显的作用。一般地说，情绪对机体的整个功能都具有影响力，它改变着行为本身，成为生命活动中的重要一环。考虑到意识和认知在动物中的不普遍性，可以说情绪活动才是高级动物中更为普遍和基本的功能形式和环境适应方式。参考文献：[1]神经科学百科全书(续编)—上海科学技术出版社，2000.8;[2]看见红色感觉蓝色：愤怒与抑郁之联系—北京：生活读书新知三联书店，2002.10;[3]中枢信息编码概论—北京：北京大学医学出版社，2006.1;[4]百度文库。