浅析中西方颜色词的文化内涵

龙源期刊网浅析中西方颜色词的文化内涵作者：李旭来源：《汉字文化(教育科研卷)》2018年第01期【提要】语言和文化密切相关，颜色词作为文化负载词中的重要一类，因受到地理环境、历史传统、民俗习惯、思维方式等多种因素的影响，在中西方文化中的内涵既有相同之处，也存在一定差异。因此，了解和掌握这些颜色词的文化内涵，对提高英语语言的理解能力，对英语教学中的文化教育具有重要意义。【关键词】颜色词文化内涵文化异同颜色与人们的日常生活息息相关，五彩斑斓的颜色使人们的生活变得多姿多彩。中西方语言中都有比较丰富的颜色词，如在汉语中有赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白等色，英语中有red、yellow、black、blue、purple、gray、white、brown等色。因受地理环境、民俗习惯、历史传统等多种因素的影响，同一颜色词在中西方文化中可能会有不同的含义，同样的意思在中西方文化中可能要用不同的颜色词来表达，理解和掌握颜色词背后的文化内涵，对英语学习者来说具有重要意义。本文试从颜色词的文化内涵这一角度，浅析中西方文化中一些基本颜色词的“颜”外之意。红色（red）中华民族一直以来都崇尚红色，更有“中国红”的说法。红色在中国象征着吉祥和喜庆，寓意红红火火，幸福美满。如“结婚”被称为“红事”，要穿“红衣”，戴“红花”，梳“红妆”，贴“红囍字”；过新年时，要贴“红对联”，放“红鞭炮”，发“红包”；一件事情顺利开始是“开门红”，工作上发展顺利是领导的“红人”。此外，红色也寓意自由革命和勇气，如“红旗”“红军”“红色政权”，是中国共产党的象征。在西方，red也有喜庆之意，如thered-letterday（喜庆的日子），圣诞老人的衣服和帽子是红色的。红色也用来表示危险的事物，如中国的“红灯”，报警器的颜色是红色，英语中的redlabel（易燃物品）。红色也与暴力、血腥、灾难相关，如中国的“杀红了眼”，英语中redrevenge（血腥复仇）、haveredhands（犯杀人罪）。此外，在中西方文化中，红色也都可以表示情绪。红色在中国表示害羞、尴尬、愤怒等情绪，在西方也有类似的用法，如turnred表示害羞，becomered-faced表示愤怒。黄色（yellow）在中国文化中，黄色不仅指“黄皮肤”、“炎黄子孙”，是中华民族的象征，也与“皇”同音，是皇帝专用颜色，所以中华民族“以黄为贵”。“黄色”象征着权利，如“黄袍加身”、“穿黄马褂”、“揭黄榜”；黄色也是“黄金”的颜色，象征的财富，如“黄金时间”、“黄金地段”；黄色也表龙源期刊网示吉祥幸运，如“黄道吉日”。在中国文化中，黄色也有贬义的内涵，如“计划黄了”指计划失败了。在西方，黄色则与卑微怯懦、病态和堕落有关，如yellowbelly（胆小鬼，懦夫），ayellowdog（卑鄙小人），turnyellow（变得胆怯），yellowlooks（尖酸多疑的神情）。yellow用于其他固定短语中也有特殊含义，如yellowpress，yellowjournalism指运用夸张和捏造的手法来达到耸人听闻的效果，增加报刊的销量。白色（white）在中国文化中，白色，指雪、霜的颜色，白云、白雪经常象征着纯洁无暇、善良、清白的意思，是褒义，如“白雪公主”“白衣天使”。白色也有贬义的内涵，如白色常常令人联想到丧事，称为“白事”，在葬礼上人们只能着“白衣”；智力低下的人称为“白痴”；徒劳无功称为“白忙活”“白费力气”；不切实际的想法是“白日梦”；战争失败是“举白旗”。在西方，白色有比較丰富的文化内涵。同汉语一样，白色在英语中也象征着纯洁、美好、善良、清白，如whitesoul（纯洁的灵魂）、whitesheep（美好而善良的东西）、whitehands（清白）、awhitelie（善意的谎言）。不过，所不同的是，白色在西方文化中是吉利、幸福、好运的象征，所以西方婚礼上，以白色为主，新娘要穿白色的婚纱举行婚礼（whitewedding），幸福的日子是awhiteday。此外，英语中white在不同词组中也有特定的含义，如whitecoffee（加牛奶的咖啡）、whiteelephant（昂贵却无用的东西）、whitenight（不眠之夜）、whitewar（不流血的战争）。黑色（black）黑色在中国既有褒义也有贬义，作褒义时，表示公正无私、决心和正义，如“黑脸包公”；作贬义时指邪恶，如“黑心肠”。在西方，黑色是哀悼的颜色，葬礼上需着黑色衣服，黑色象征着霉运、不吉利，如ablack-letterday（倒霉的一天）、blackwords（不吉利的话）、blacktiding（不幸的消息），此外，黑色也表示邪恶、肮脏的意思，如blacksheep（害群之马）、blackmoney（黑钱）。黑色在西方也可表示褒义，如blackhorse（黑马）、blackfigure（盈利）。绿色（green）绿色是大自然中最常见的颜色，在汉语中绿色象征着生命、青春、繁荣，如“绿意盎然”，绿色是植物的颜色，也是环保的象征，如“绿色能源”。不过，在中国文化里，绿色偶尔也有贬义的意思，如“眼睛都绿了”，表示嫉妒，“脸都绿了”表示脸色很难看。在西方，green表示精力旺盛，如agreenoldage（老当益壮），green有时也表示“缺乏经验、幼稚无知”，如asgreenasgrass（少不更事）、greenhand（新手）。green也表示嫉妒、龙源期刊网眼红的意思，如greenwithenvy，green-eyed（嫉妒的）。此外，由于美元纸币是绿色的，因此green也与金钱、财富、经济实力有关，如greenback（钞票）、greenpower（金钱的力量）。汉语和英语，属于不同的语系，在表达习惯上既有相同之处，也有不同之处，其所蕴含的文化内涵亦是如此。而颜色词作为语言词汇中较为重要的一个组成部分，在人们的日常交流中发挥着不可忽视的作用，通过对中西方基本颜色词的文化内涵进行分析，可进一步了解中西方文化的相似性和差异性，对于有效开展文化教学、增强跨文化交际意识、提升跨文化交际能力具有重要意义。参考文献苑天泽2014《英汉颜色词与文化内涵》，《中国校外教育》第9期。刘苏婷2017《浅谈中英颜色词》，《课程教育研究》第21期。李诗2015《浅谈英语颜色词的文化内涵》，《校园英语》第21期。（通信地址：523083广东科技学院）