Adobe公司的简历和Postscript的发展史

1Adobe公司的简历和Postscript的发展史adobe是世界上最大的桌面出版,电子文档和图形软件公司，在广告界和出版界无人不晓，adobe的知名来自于它旗下拥有的顶尖级软件photoshop,pagemaker,premiere等,但adobe真正最大的成就还是它的创始人johnwarnock博士在1980年发明的页面描述语言postscript，postscript和苹果公司的mac电脑掀起了一场电脑桌面出版的革命，推动了整个印刷出版行业的发展。比起独自创业来合作创业更困难,大部分的合伙人最后都分开了,如microsoft的billgates和paulalen,apple的stevejobs和wozniak,但johnwarnock博士和chunkgeschke博士在1982年共同创立了adobe公司,16年来adobe公司从只有他们两个人发展到现在拥有员工2700人,销售额近十亿美元,他们仍然合作得亲密无间，堪称合作创业的典范。“学校生活的两个转折点”warnock喜欢人们称他为约翰博士,但小时候他并没有显示出作为科学家的素质，在九年级代数考试不及格，中学二年级时学校进行了一次能力测试，参加测试的老师认为他在工程技术方面没有任何才能，不可能进入大学深造。但幸运的是他遇到了一位非常有才华的数学老师barton，barton消除了学生对数学的恐惧心理,并引导他们体会到数学的奥妙,树立他们的自信心，这是warnock学生生涯的第一个转折点。在barton的指导下,warnock的成绩直线上升，并一直保持在a级水平。中学教育是一个人成长发展最重要的阶段，几乎所有barton的学生都获得了博士学位,这是一项非常了不起的成绩。1965年warnock在犹他大学获得数学硕士学位,并开始在犹他大学计算中心工作，他的工作是给中心的大型电脑编写班级自动登记程序，这是一项繁重枯燥的工作,但warnock已经成了家,不得不靠工作养家糊口。warnock在计算中心的单调工作生涯意外地给一个学生的研究打断了，这名学生的研究课题是完成一个图形程序，演示从放置在移动的船舶上的摄像机摄下的纽约港画面，程序要求是实时的，即当船移动时港口的景像要相应的变化。当一个物体在另一个物体上移动时，如何处理图像这个问题将学生给难倒了，采用一般的方法光是计算哪些部分可以显示，哪些部分被隐藏就会耗尽计算机的能力，warnock在一旁提出了一种以前从未有过的解决方法,方法简单明显,但大学里所有软件高手都没想到这一点。这个意外成了warnock生活的又一转折点，warnock突然成了学校的软件明星，所有的人都来问他是如何解决隐藏表面的问题，于是2warnock将博士研究方向从数学转到了计算机科学，没过不久他成了计算机图形学的世界级专家。“富有传奇的施乐研究中心”warnock在1969年获得计算机博士学位，毕业后warnock先后在多个公司工作过，从多伦多到马里兰，1972年全家搬到了美国加州的硅谷，为evans&sutherland公司工作，主持操作系统和实时飞行模拟的开发，1978年evans&sutherland公司想搬去犹它州，warnock则想留在硅谷，于是他离开公司加入了施乐的帕洛阿尔托研究中心(parc,xeroxpaloaltoresearchcenter),招聘他的正是chuckgeschke.geschke说:“聘用warnock是我一生最好的决定。”帕洛阿尔托研究中心是计算机行业里富有传奇色彩的研究机构，研究中心聚集了一批非常聪明而且极富创造力的科学家，macintosh电脑和以后成为个人电脑标准的windows图形使用界面，还有局域网的理论都由施乐的科学家首先发明。研究中心拥有最好的设备和人才,在这里工作一年学到的东西比在其他地方工作五年学到的还要多，任何新思想观点都经过激烈讨论和挑战，但非常令人遗憾的是大部分研究成果没有被施乐转化成产品。施乐的管理层基本上来自销售部,市场部和财务部，大都没有技术背景，他们无法理解研究中心新技术的真正用途。施乐只是建立起研究中心，但研究中心和其他部门没有任何沟通，这最终导致了研究中心的失败,具有讽刺意味的是最后施乐不得不支持postscipt技术。“改变世界的发明:postscript”在计算机图形学中，图象的显示和打印是十分困难的部分。传统上使用位图格式来存储图像，需要非常大的存储空间和内存空间，warnock想到一种解决方法不用存储整个图像的数据，而是按一定规则向电脑描述图像的组成格式，例如大小，形状，色彩等，然后由电脑画出图像,这样就大大节约了存储空间。warnock和施乐的同事martinnewell设计了一种jam(johnandmartin)语言，jam定义了在三维数据库中描述和定位各种物体的规则。这就是postscript的前身。postscript用一种公式描述字母和数字,推动了轮廓字库的发展.轮廓字库用直线和曲线描述每个字母,这样字体在放大缩小和打印时都能保持同样的清晰度。warnock和他的上司chuckgeschke花了两年的时间定义了一种打印标准interpress,interpress是jam的变种,他们想将interpress发展成产品,但在施3乐的环境下这是不可能的，他们于是决定自己创业提供打印和出版服务。但风险投资家告诉他们：“你们完全不懂服务行业，你们是科学家，应该寻找一种技术型产品。”当时激光打印机十分昂贵，售价约两万美元，他们设想将工作站和打印机结合成一个产品,经过三个月的尝试,他们发现在1982年有六家新成立的公司在计划做同样的产品,而且比他们拥有更多的资金，他们只好又一次修改了创业计划：向计算机公司销售图形软件，设计postscipt打印控制器,销售postscript字库，这一次他们成功了。adobe公司在1982年11月成立了,adobe的命名取自warnock家前的一条小溪名,他们从hambrecht&quist风险基金那里得到了250万美元的投资。通常的规则是程序员为硬件开发程序时，硬件必须先有样本，但postscipt是个例外.postscipt是非常复杂和高级的软件,即使在今天的个人电脑上运行速度也不是特别快。80年代初的软件大都不是太复杂，timpaterson花了6个月开发第一个dos操作系统,billgates和paulallen只用了6个星期就完成了microsoftbasic,即使开发macintosh的操作系统软件也只用了两年时间,但postscipt整整用了二十个人年才基本完善.“stevejobs的著名电话”adobe的研究成果很快引起了硅谷的注意,第一个给adobe打来合作电话的是dec的副总裁gordonbell,bell说:“我们dec已经花了上千万美元开发激光打印机，没有任何收获。你们知道如何去做，你们应该向公司销售授权许可。”，但warnock拒绝了他的建议,他想自己开发电脑支持postscipt打印技术,那个时期的所有公司都想自己设计电脑。接着就是苹果公司的stevejobs打来了电话,苹果公司这时推出了128k的macintosh电脑,期望占领商用电脑市场，但却是一个巨大的失败，macintosh只有两个应用程序,对公司用户没有任何吸引力,jobs希望象当初的苹果二型电脑一样用电子表格软件吸引客户，但lotus的jazz,还有microsoft的multiplan,都发布得太迟。苹果公司需要一张王牌来击败竞争对手，惠普公司在1984年推出了激光打印机，jobs了解warnock在adobe的技术成果后,知道这就是他需要的王牌,使用postscript技术打印输出效果象印刷输出一样，相比起来惠普的激光打印效果好象打字机输出的。jobs在电话中建议苹果将采用他们的技术生产激光打印机，由苹果电脑来驱动打印，warnock才发现这才是他们真正的商业模式:收取软件许可费,这样不4需要大量的销售队伍.虽然赚的钱可能少一点,但利润非常高.jobs花了250万美元购买20%adobe的股份，另加100万美元购买postscipt专利许可，苹果的管理层认为jobs发疯了，这笔钱永远无法收回,但实际上他们大错特错，这份合同给苹果带来了超过100亿的销售额，光是在1989年苹果出售这些股票就得到了8900万美元。苹果推出的laserwriter和惠普公司的激光打印机基本一样，只是加上了postscipt控制卡，但laserwriter7000美元的售价对于单个电脑来说太昂贵了，所以又产生了appletalk，appletalk软件可以允许32台mac电脑共用一台电脑，这基本上可以算是局域网的前身。laserwrite在市场获得了巨大的成功,adobe公司也一举成名。“对苹果和微软说‘不’”象在帕洛阿尔托研究中心一样，adobe最关心的是技术，而不是市场。完美正确的技术比市场更重要，相比起来让客户满意没有那么重要。1985年苹果的代表要求adobe扩充postscipt帮助提高mac电脑打印屏幕的速度，但warnock拒绝了，因为他认为会这会损坏postscipt作为工业标准的价值,但要知道苹果是他们最重要的客户，代表着adobe公司75%的收入来源。adobe的第一个市场人员是斯坦福大学的mba,他和其他公司的市场人员完全不同,并不到处推广介绍公司技术和产品,而是留在办公室和程序员一起玩,等着可能的用户打电话来．奇怪的是公司里没有任何人对他表示不满。尽管adobe并不在乎**多少，但adobe的收益看来还相当不错。1988年公司的员工达到了400人,人平均销售额有35万美元，人平均利润有14万。1988年微软的比尔—盖茨向warnock要求得到postsript的源代码和字库,以便加入windows下一个版本,盖茨按他的一贯作风希望能**得到，他解释如果微软得到postscript技术可以扩大adobe销售postscipt字库的市场,但warnock又一次拒绝了。在1989年9月，被adobe拒绝过的苹果和微软宣布将结盟交换字库和出版技术，对抗adobe的postscipt。苹果每年付给adobe的postscript专利费高达4000万美元，苹果的软件工程师认为他们自己开发出版技术会比这便宜得多。微软声称将开发类似于postscipt的技术,苹果的新操作系统7.0将包括这项技术,adobe也迅速反击宣布开发atm软件支持可显示的postscipt字库。成为排版软件的第一人5warnock掌握的postscipt好比是字库技术的平台软件,硬件厂商和相关的软件厂商都必须向adobe交纳数量可观的专利使用费，postscipt打印机世界上就销售了约600万台,但warnock并不满足,他还象微软一样向字库和图形应用软件进军，一方面领导推出面向消费用户的软件illustrator,photoshop,acrobat,同时展开一系列收购活动收购了frame技术公司,ceneva通讯公司,特别是在1994年3月以价值5.25亿美元的股票成功并购aldus公司,将桌面出版的旗舰软件pagemaker囊括进来，在应用软件市场取得了丰硕战果，adobe成了世界上最大桌面出版,电子文档和图形软件公司。九十年代internet迅猛发展时,adobe也行动迅速，宣布了一系列商业联盟和基于web网的新产品.adobe的internet策略包括三个方面,第一:我们的计划是用我们过去十几年开发最好的排版软件的经验和技术来创造和丰富web环境,现在用户设计出版物和web页需要不同的技能,我们的目标使让使用我们的产品无论是为网上设计还是印刷设计都一样。,第二adobe将和网景(netscape)公司等联合扩充和改进internet出版和字库技术,特别是adobe大力推行的pdf格式(portabledocumentformat)，warnock同时还加入了网景公司董事会。第三是领导和推动web网图象新标准。warnock认为“internet是一项比发明印刷还要巨