湘西丧葬习俗

湘西丧葬习俗老人临终，所有儿女须围在身边送终。当家主人，备香一把，纸钱三斤六钱，烧成灰烬，为“落气钱”，在死者的房内烧，在屋外烧。儿女放声大哭。同时，扯来菖蒲或者桃树枝，放于水中熬水浴身，梳发换装。裤带用线，按死者年龄，一岁一根线，不得多或少，用其中颜色的丝线（黄，白、黑、紫、蓝、绿、棕），穿寿鞋，鞋底用墨汁点上七个点，呈北斗七星状。穿戴整齐后，用两扇门合置在堂屋中，让死者仰面而躺，叫“上柳床”。脚下摆米或饭一碗，熟蛋一个，碗上插些草杆祭之，免得以后成饿鬼。装木，要用七家人烧柴后留下的灰，放入棺材底部，再铺上竹席，被子之类的东西。然后就可以将死者放入其中。棺材底部的四角要垫上纸钱（一般是一指厚）。请道士，取水。道士将符咒（写上死者的姓名，生辰。并将符咒的下端撕成三条。）粘到一根棍子上——引魂旗（用来引领死者的灵魂）。由死者的长子，一手拿引魂旗，一手拿一只碗，到水井打一碗水，道士还要给水井念经下咒语。交与道士。道士接过水，引魂旗口中念咒，完毕，将水放到神龛上（这是一种防腐的巫术，这种巫术可以使尸体即使在六月天也不会腐烂。）布置灵堂，尸体一般在家里放三天，五天，这个是要看日子来决定。如果是三天的话：第一天打绕棺，道士绕着棺材转，边转，边唱“丧堂古歌”（在湘西，有人丧，必定会请道士来打绕棺和请陪亡人来唱丧堂古歌。这是湘西一种古老的沿袭下来的贵遗风。古歌源于何时，从那古老的唱辞中追溯，似乎与楚汉时期那位力拔山兮气盖世的楚霸王有着很大的关系。丧堂古歌有其一定的格式，起始结尾，都有一定的成俗。演唱分为起歌、唱源、正歌、送歌等几部分。）丧堂古歌可以用苗语唱，也可以用客话（汉话）唱。一直要唱到出殡的前一天（一般是晚上唱，白天也可以唱），此过程中儿女戴孝，大哭。穿戴与汉人相似。安葬前一天“大葬夜”仪式中上通天桥（又称奈何桥）。通天桥以方桌和条凳搭造，以白布缠扎，并点缀蜡烛。仪式中由道士在前引渡亡灵，过桥，家属紧随其后。之后道士还要在桥上燃烧摇钱树，给亡人送去冥币。最后由死者的孙子与其母亲单独渡过奈何桥，寓意新生命开始，家中人丁兴旺发达。还有一种仪式，由死者的家属（通常是长子）追赶并捉道士（通常为道士的小徒弟），若是捉到说明死者的子孙身体健康，将来一定会人丁旺盛。若是捉不到，就说明道长的法术了得，死者一定会安息，顺利登往极乐。出殡的日子，时辰都要靠道长的算卦来决定，一般都是早上五六点钟。把棺材捆好，有的还要在棺盖上盖上红布，有的是白布。并把一直大公鸡栓在棺材上，这只鸡叫定鸡，也叫引路鸡，主要的作用是给死者带路，将其送往极乐世界。挖好之后，不可直接将在死者生前住过的村庄，社区，城镇走一圈（为了让死者再看一眼曾经住过的地方）在通往墓地的途中，一定要走直路，逢山越山，逢河涉水，即使前面是稻田，农地，别人的房子都不可绕道。农田的主人也不能去阻挡。到了墓地之后，挖墓穴。棺木放入其中，要先在墓穴里烧纸钱，香烛，撒上朱砂，雄黄酒（墓地是为了驱虫）。然后白孝布垫上（大小与墓穴一样）道士作法....孝子在棺盖上磕头三个，同时喊三声“爹/妈”。孝子跑，朝头部方向，一直向前跑，不能回头，不能原路返回。众人上土垒坟。由法师将带来的引路鸡的鸡冠上取出一些，涂在引魂旗上，再在鸡的脖子部位，拔下些许鸡毛，分别埋在坟墓的东南西北四个方向。念咒（给死者划出一块领域，防止其他的孤魂野鬼来霸占。）完毕，一律回家。回来后众人都要到死者的家中用桃叶泡的热水洗手，以辟邪洗去晦气，有的地方也用米汤洗手。众人散去后。法师要做法打扫屋子。具体做法是将死者家中的一只碗杂碎，将其与五谷放入簸箕内，搅匀。一手端簸箕，一手拿令牌，逐一进入死者家中所有的房间。先用令牌将房门敲一下，然后撒上些许五谷，瓷碗碎片，并念咒。完毕，法师就带上那只公鸡离开死者的家。如果死者不是自然死亡，而是意外死亡，或死于非命。家属在上山的这天晚上七点或者九点要将一只盆内装满香灰，纸钱灰，将表面抹匀，放在门后。第二天早上，如果灰上有脚印，就说明死者晚上回来过。第三天，家人要给死者上土垒坟，烧香祭奠。如果死的是小孩（通常是意外死亡），不告诉邻居，邻居也不可以来，只告诉亲戚。用木板钉成小木匣，将孩子的尸体放入其中。在当天日落之时埋葬。若是二三十岁的年轻人，也不举行葬礼，在家中停尸两天，由亲戚，家人埋葬。