15-四个大兽的异象

1第15课四个大兽的异象从第七章开始，但以理书进入了预言部分。但以理书7-12章记录了但以理本人所见的异象，这是非常系统性的预言信息。当我们去读但以理书的时候会发现，前六章的内容比较容易理解，但是后六章的内容不太容易理解。因为前六章主要是对历史事件的直接记述，而后六章则是对异象中所显示的画面的笔录。这些预言信息是通过象征性的手法启示出来的，其中的话语不像故事一样容易理解。但这些奥秘也是可以揭开的，因为上帝在圣经中已经藏下了开启这些预言的钥匙。我们将要通过以经解经的方式，同时配合着历史的事实，来研究这些重要的真理。见异象的时间但7：1巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上做梦，见了脑中的异象，就记录这梦，述说其中的大意。这里说，但以理作梦的时间是在“巴比伦王伯沙撒元年”，也就是在巴比伦帝国的末期，大约是公元前550年。表号的象征意义但7：2-3但以理说：我夜里见异象,看见天的四风陡起,刮在大海之上。有四个大兽从海中上来,形状各有不同。在这个异象当中，有风，有海，还有兽，这些都是表号，它们分别有着不同的象征意义。按照次序，我们先来看“风”的象征意义。耶25：32万军之耶和华如此说：“看哪，必有灾祸从这国发到那国，并有大暴风从地极刮起。”在这里，上帝用大暴风来形容灾祸。赛21：1论海旁旷野的默示：有仇敌从旷野，从可2怕之地而来，好象南方的旋风，猛然扫过。这里把敌人的进攻比作是旋风。耶4：13看哪，仇敌必如云上来，他的战车如旋风，他的马匹比鹰更快。我们有祸了！我们败落了！这里说，仇敌的战车就像旋风一样。通过以上经文可以看到，“风”代表灾难或战争。然后，再来看“海”的象征意义。赛17：12多民哄嚷，好象海浪砰訇；列邦奔腾，好象猛水滔滔。这里说，有多民的地方如海浪，有列邦的地方如猛水。所以“海”是象征多人或多国，也就是人多的地方。接下来，我们再看一看“兽”的象征意义。但7：17这四个大兽就是四王将要在世上兴起。但7：23那侍立者这样说：“第四兽就是世上必有的第四国。”通过以上两处经文可以看到，“兽”代表国王或国家。但以理在异象中看到：在海面之上有大风刮起，先后有四个大兽从海中上来，这是什么意思呢？这个意思是说，在有多人、多国的地方发生了战争，在这些战争当中，先后兴起了四个国家。再换句话说，这将要出现的四个国家都是在战乱当中兴起的，而且它们兴起的位置应该是在人多的地方。通过后面的内容我们可以知道，这四个国家分别是：巴比伦帝国、玛代波斯帝国、希腊帝国和罗马帝国。根据历史的记载，这些国家正是在人口众多的欧洲兴起，并且它们兴起的方式是通过战争。但以理书第七章首先向我们预言了世界上将要出现的四大帝国。狮子——巴比伦帝国（公元前605年—公元前539年）但7：4头一个象狮子，有鹰的翅膀。我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，3象人一样，又得了人心。第一个兽是狮子，并且长着鹰的翅膀，这是象征巴比伦帝国。为什么用带着鹰的翅膀的狮子来象征巴比伦呢？因为狮子是百兽之王，而鹰是百鸟之王，在历史上开始征服世界的第一个大帝国就是巴比伦帝国。狮子是说明它的威力和勇猛，而鹰的翅膀则说明它的进军速度之快。预言说：“头一个象狮子，有鹰的翅膀”。当尼布甲尼撒王在位的时候，在很短的时间内就征服了许多土地，包括全部美索布达米亚、叙利亚、腓尼基以及巴勒斯坦。所以说，长着鹰的翅膀的狮子可以很好地用来形容尼布甲尼撒王在位的时期。这个时候，帝国达到了空前的昌盛。后面说：“我正观看的时候，兽的翅膀被拔去”。这句话告诉我们，巴比伦帝国后来走向了衰落。在尼布甲尼撒王去世之后，巴比伦的国势立即衰退了下来。所以，兽的翅膀被拔去，象征尼布甲尼撒王去世之后的帝国的情况。根据历史的记载，后来的几个王，权势和能力都不如尼布甲尼撒，而且他们在位的年代也都相对非常短暂。另外，但以理说，当兽的翅膀被拔去的时候，他特别强调了自己正在观看，这里是什么意思呢？根据圣经的记载可以知道，巴比伦帝国从兴起到衰亡，但以理都身在其中。也就是说，他人生的大部分时光都是在巴比伦帝国中度过的，所以他亲眼目睹了这一切的过程。当尼布甲尼撒王死的时候，但以理还在朝廷，他亲眼看到帝国后来走向衰败，以至于最终灭亡的整个过程。正如这里所说，他“正观看的时候”，兽的翅膀被拔去。那么，在末后的时代，上帝余剩的儿女是否也有类似但以理的经验呢？让我们来想一想，当属灵的巴比伦大城4渐渐倾倒的时候，主的儿女是否也正在观看呢？是的。换句话说，上帝末后的儿女要经历圣经中最后几个预言的迅速应验，他们要亲眼看到巴比伦在灵性上渐渐倾倒，甚至末后的144000人还要目睹巴比伦遭到上帝最后惩罚的局面。正如但以理所说：我正观看的时候，兽的翅膀被拔去。后面继续说到：“兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样”。这里更进一步强调了巴比伦帝国后来的衰落。让我们想一想，狮子本来用四个脚站立，只有这样才能够奔跑，也只有这样才能够发挥出它的勇力。但是这里却说，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样。这说明它已经失去了先前的威风，甚至连逃命的本领都没有了。预言最后说到：“又得了人心”。这里说它“得了人心”，如何理解呢？这正是在描述巴比伦帝国灭亡时的情况。这里的“人心”不是指好的一面，而是指那种软弱和胆怯的一面，同时也是指败坏的一面。赛13：7-8所以，人手都必软弱，人心都必消化。他们必惊惶悲痛，愁苦必将他们抓住。他们疼痛，好象产难的妇人一样，彼此惊奇相看，脸如火焰。这里说：“人心都必消化”，上帝通过以赛亚先知提前预言了巴比伦帝国的结局。所以“人心”代表着软弱无力，一种惊恐惧怕临到他们。耶17：9人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？这里说：“人心比万物都诡诈”。巴比伦帝国是在什么情况下灭亡的呢？正是在伯沙撒王为他的大臣们举行盛筵的时候。他们藐视上帝，甚至用上帝殿中的器皿来饮酒，他们的心中充满了对上帝的亵渎，他们赞美敬拜偶像。而正在这个时候，上帝的审判就临到了他们。我们看到，狮子长着鹰的翅膀，象征帝国兴起后的强盛阶段，也就是尼布甲尼撒王在位的阶段；鹰的翅膀被拔去，象征尼布甲尼撒去世后的情形；狮子用两脚站立，这象征帝国后来进一步的衰败；最后说，狮子得了人心，说5明帝国最终灭亡的情况。上帝用了一幅简单的画面，竟然将一个帝国从兴起，到发展，到衰落，到灭亡的整个过程描述了一遍，这真是了不起的预言。熊——玛代波斯帝国（公元前539年—公元前331年）但7：5又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔着三根肋骨。有吩咐这兽的说：“起来吞吃多肉。”第二个兽是一只旁跨而坐的熊，这是象征继巴比伦之后的第二个帝国，也就是玛代波斯帝国。预言说，这熊是“旁跨而坐”，按照希伯来文可以翻译成：“它的一边高起”。也就是说，这个熊一边胳膊高，一边胳膊低。那么，玛代和波斯是同盟国，它们联合起来攻取了巴比伦。但是在军事力量方面，波斯要强于玛代。所以圣经这样来描述，是多么准确而有趣的表达！第二个帝国用熊来象征是非常有意思的。我们直到，熊的特点是力大无比，身体笨重，并且行动缓慢，而这些方面非常恰当地说明了玛代波斯帝国军队的特征。玛代波斯帝国采取的军事组织类似于全民皆兵制，所以它的兵源非常广大，全民性的步兵和贵族骑兵是早期帝国向外扩张的主力。根据历史的记载，玛代波斯帝国的萨克西斯将军在攻打希腊的时候，曾用五百万人来出战。当时一个将军往往率领几十万人去打仗。所以它真的像一只熊一样，庞大的军队带着力大无比的特征。但是从另一个方面来说，由于兵士众多，导致军队在前进的时候不可避免地减缓了速度。预言继续说：“口齿内衔着三根肋骨”。这是代表当6时的三个国家，也就是巴比伦、吕底亚和埃及。为了抵抗玛代波斯军队的进攻，它们曾经组成了三国同盟，但最终却失败了，正如圣经所预言的。后面说：“有吩咐这兽的说：起来吞吃多肉”。熊的特点还有一个方面，就是吃得比较多，而且贪得无厌。玛代波斯帝国征服了许多土地，它的领土范围超过先前的巴比伦，并且它对所有被征服的地区制定了繁重的税收制度，正如圣经所预言的。豹——希腊帝国（公元前331年—公元前168年）但7：6此后我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀。这兽有四个头，又得了权柄。第三兽是有四个翅膀的豹，并且有四个头，这是象征第三个帝国，也就是由马其顿王亚历山大建立的希腊帝国。和熊刚好相反，豹的特征是，身体轻盈灵巧，并且奔跑速度非常快。这与玛代波斯帝国形成了鲜明的对比。玛代波斯军队的特征是人数众多，拥有庞大的军团，而希腊帝国则使用人数极少的精锐部队。预言中提到：“背上有鸟的四个翅膀”，是什么意思呢？豹的速度本来已经够快了，又加上四个翅膀，这就更加突出强调了第三个帝国的征服速度之快！希腊王亚历山大率领三万五千名精兵，仅仅用了三年多的时间，就迅速征服了拥有几百万军队的玛代波斯帝国。以后他又继续东征到了印度。最终建立成为地垮欧、亚、非三大洲的空前庞大帝国。据查考，他在八年内进军的路程是一万五千多7公里。正如圣经所预言的。预言继续说：“这兽有四个头”，这是象征希腊帝国的结局。公元前323年，亚历山大在筹备远征阿拉伯半岛时突然病亡，时年33岁。在亚历山大死后，帝国被分成了四个部分。历史上是这样记载的：亚历山大临终之前，他手下的各大将军来到他的床前，问他说：“王啊，你征服了这么多土地，征服了世界，你去世之后，谁来统治呢？”这个时候，亚历山大留下了一句著名的遗言，也就是“强者为王”！在亚历山大死后的20年中，他手下的四个将军经过连年征战，最终将希腊帝国分成四个部分：【东方】是西路库的叙利亚国；【南方】是多利曼的埃及国；【西方】是喀散德的马其顿希腊国；【北方】是利西马克的色雷斯国。希腊帝国的疆土按照东西南北恰好划分成这四个部分，分别由四个将军来统治，正如圣经所预言的。预言最后说：“又得了权柄”。这再一次说明至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁。我们不能否认，人类历史的变迁是由一只神秘的手在指引着。可怕的怪兽——罗马帝国（公元前168年—公元476年）但7：7其后，我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。第四兽是一个非常可怕的怪兽，是象征第四个国家，也就是罗马帝国。根据历史的记载，在公元前146年，当迦太基和哥林多被罗马完全毁灭的时候，成千上万的人被残杀，剩下的人都被卖作奴隶，城市被夷为平地，街道被犁出沟来。后来到了公元70年，当罗马的军队毁灭耶路撒冷的时候，有二百万犹太人被杀，有的饿死，有的被卖作8奴隶。到了公元135年，耶路撒冷又有五十多万人被杀。在政治方面，罗马帝国施行残酷的铁血专制政策，广大被征服地区的人民遭到残酷的压迫和剥削。另外还有极端残暴的奴隶制度。罗马帝国拥有广大的奴隶群体，他们过着十分悲惨的生活。罗马帝国的奴隶就像牛马一样，或者像工具一样，可以在市场上随便买卖，并且买他们的主人可以任意对待他们。这些奴隶们得不到法律的保护，他们无法享受正常人的生活。而且不但如此，许多奴隶被投放在了罗马的斗兽场中，被野兽活活地撕碎。而罗马人之所以这样做，只是为了得到一时的娱乐。正如预言所说的：“第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏”。这是一个非常黑暗的时代，人们的心中充满了各样的罪恶。而正是在这样的时候，耶稣基督降生了。朋友，你知道吗？人类的救主正是降生在第四个兽所象征的罗马帝国时期。在人类对上帝反抗的程度最剧烈的时候，上帝的爱向人类显示出来，上帝的救恩临到了这个世界。当人类联合起来把矛头指向上帝的时候，上帝的独生子就这样为人类舍命牺牲。这就是上帝，这就是上帝的爱，上帝的心是爱仇敌的心，也是爱众人的心。上帝并不是在我们爱他之后才来爱我们，而是在我们与他为敌的时候就为我们而死，这样的爱能否打动你的心呢？请你来到上帝的面前，请你在这样的爱的呼召之下把自己的心奉献给上帝。预言又说：“这兽与前三兽大不相同”，为什么呢？这第四个兽为什么不一样呢？正如我们刚才说过的，因为主耶稣正是在这个帝国中被钉十字架。当人类的救主出现在世上的时候，撒但兴起了第四个兽，利用它对耶稣进行9逼迫。