二十六个英语字母的起源与含义

二十六个英语字母的起源与含义英语单词不是突然间从天上掉下来的，而是像我们中文一样，有一个漫长的演化过程。从公元前3000年左右开始，古埃及的人们就在使用文字（象形文字）表示神，人，动植物，自然界的形态（山，河等），来表示装饰品，武器，农具，日用品等的形状了。该象形文字不仅仅给现在的字母表，还给阿拉伯文字，印度语族的文字带来了影响。公元前2000—前800年间，海上贸易十分繁荣的腓尼基人，以埃及象形文字为基础，创造了腓尼基语的字母表。公元前1000年左右，古希腊人又以腓尼基语的字母表创造了从左至右书写的24个字母的字母表。Alphabet的词源即为希腊语的alpha(a)beta(B).罗马字字母表的确立得力于公元前800—500年间十分活跃的伊特拉斯坎人。字母表的读法便是由他们的读法而来。关于英文字母起源世界上存在着许多讲法，但比较常见的讲法（根据Funk《Wordorigins》一书）是起源于希伯来语。应该讲这个讲法是有一定依据的。因为《圣经》是西方文明的根源，而《圣经》所记录的正是犹太人（希伯来语）的历史。而现在英语的二个重要语源希腊及拉丁语的祖先也是“希伯来语”。希伯来语本身就是象形文字。由此可见，现代的英文单词是经过漫长的演变而来的。最初的英语单词是并不是一些抽象的字母组合，而是象形文字。由此来看，单词的意思是可以解析的，也就是可以理解的。今天这里我就跟大家分享一下26个字母的起源和引申意。A起源及引申意思如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字母，包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借过来的。约在3000年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母V，中间再加一横，代表牛头或牛角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也许就是A被列为第一个字母的缘故吧。字母Aa引申意思：1.A字母原意：牛2.牛的主要特征：角3.角的特征：位于前方，角尖向上4.牛的习性：牛脾气，好斗5.牛代表耕作：农作物的代名词6.民以食为天：牛→食物→重要字母Bb起源及引申意思和A一样，字母B也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫beth,代表房屋，在希伯来语中Ｂ也叫beth，也含房屋之意。字母B原来形似原始社会的两室房屋，小写字母b是后来从大写字母B衍变出来的。在今约旦河西岸有一犹太教，基督教圣地叫Bethlehem。该词中至今还包含着beth这一成分。B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于衣食。字母Bb引申意思1、选拔：盖房子要选拔地点2、包、帐篷：有和房子相似的功能3、后方：房子是居住的地方，战争的时候房子所在的地方成为后方4、背后：人的后方是背5、聚落：房子聚集的地方可以称为聚落6、稳定：有了自己的房子，生活就稳定了字母Cc起源及引申意思字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表骆驼。它在字母表中的排列顺序和希腊字母I(gamma)相同，实际上其字形是从后者演变而来的。C在罗马数字中表示100。字母Cc引申意思1、运输、行走、驮：骆驼在古代主要做运输用2、覆盖物：身上驮着的东西可以说是覆盖在身上的3、天：天可以理解是一个巨大的覆盖物。4、皮、壳：皮也算是身体的覆盖物5、峰、顶部：驼峰字母Dd起源及引申意思D在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（delta）。字母Dd引申意思1、向下：古代城门是向下放的2、下笔、印、刻：由向下引申而来3、开/关：门经常被打开和关闭4、保护：城门有保护城池的功能字母Ee起源及引申意思E是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中E是代表窗的象形符号，叫做he，相当于希腊字母E(epsilon)。字母Ee引申意思1、转动：关、开窗时都要转动2、推：开窗的动作3、合起：关窗的动作4、向外、伸：窗户是向外伸开的5、引申：伸延伸为引申的意思6、透过、光：窗户是透光用的7、看：透过窗户可以看外面字母Ff起源及引申意思F（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之英语字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。字母Ff引申意思1、犯人：犯人被打上F的印记2、犯罪/错误：犯人肯定犯罪或犯错误了3、伤疤：印记可以说是脸上的伤疤4、表面：印记在脸的表面上5、附着：印记可以说是附着在脸上的6、浮：由附着引申为浮字母Gg起源及引申意思在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为gimel。以后希腊人借用了该符号，作Γ（gamma）。其实字母G与字母C系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本无字母G，含g音和含k音的词都以字母C为表示。公元3世纪以后，古罗马人根据C创造了G，自此C表示k音，G则表示g音。字母Gg引申意思1、拽：脖子吃草的时候会把草拽出来2、割：吃草的时候也可以说是用牙齿把草给切割下来的3、扭动：脖子经常扭动4、秸秆：动物吃完草会留下植物的秸秆5、木棍：用来拴动物脖子字母Hh起源及引申意思像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表。在腓尼基语中和H相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，字母名称叫heth或cheth。引申意思：1、墙：篱笆墙2、高处：墙顶是高处3、连接、排列、相邻：篱笆墙是一个一个的枝条相邻排列连接起来的4、院子：墙里面的就是院子5、围：围墙6、阻挡：墙有阻挡的功能7、界限：墙是两家的界限字母Ii起源及引申意思第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod/yodh的象形字母，该字母被认为代表人的手指。最初小写字母I并不带点。I上面的点是11世纪以后抄写员为区分字母I连写（如filii）与字母u才开始加上去的。此外，在19世纪以前i和j的书写或印刷形式是可互换的，词典也不将它们作为两个不同的字母来对等。如在SamuelJohnson(1709-1784)所编的《英语词典》中，iambic排在jamb和jangle这两个词的中间。英语的I相当于希腊语的I(iota)。引申意思：1、尖端：手指头的前端是尖的2、一点：手指头的一截是一点3、火星、火：火星是很小的点4、插、按：手指头的动作5、目标：手指指向的很多都是目标字母Jj起源及引申意思字母J是莎士比亚时代后（post-Shakespeareantimes），约在1630年产生的，和V并称英语字母表中两个最轻的字母。英国国王詹姆斯一世于1611年颁行的《圣经》钦定英译本中就没有J或j这一字母。正如G是基于C构成的，J是由I衍生而来，即在I上加一尾巴构成。然而，直至19世纪I，J的书写形式或印刷形式一直可以互换，并未完全分家。引申意思：1、勾、挠、挖、抓、捏、掐：手指头弯曲能做的动作2、握紧、勒紧、夹紧：手指头和手心合力做的动作字母Kk起源及引申意思字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语。在腓尼基语字母表里，K乃象形符号，代表人的手。希伯来语把它叫做kaph，即“手（掌）”之意。希腊人借用后作K（kappa）。古罗马时期，犯诽谤罪者的前额被打上K之印记，K代表kalumnia，即相当于英语calumny(诽谤)。引申意思：1、张开、伸展：看别人的手掌一般都要张开才能看2、托、压：手掌平着的姿势能做的动作3、推、扇、搓：手掌竖着的姿势能做的动作字母Ll起源及引申意思在腓尼基和希伯来字母表中，L叫lamed/lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号。希腊语中的相应字母是A(lambda)。引申意思：1、拉、抽、打、挥动：绳子、鞭子的动作2、长（长）：长绳3、节：鞭子是一节一节的4、绕、系：绳子绑东西的动作5、驯服：鞭子能驯服动物和人字母Mm起源及引申意思如同别的字母，M也可一直追溯到古腓尼基语。腓尼基人勇于探险，以海上贸易著称，航行曾远至西班牙海岸。M在腓尼基字母表里是表示海浪形状的象开符号。希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意。希腊语的相应字母为M（mu）。在中世纪凡犯人罪（manslaugter）者左姆指上往往被烙以M之印记。M在罗马数字中表示1000（拉丁语作mille）。引申意思：1、连续：海里的水是连绵不断的2、摇晃、震荡：船在海水里经常摇晃、震荡3、冲击、扑、掀、推：海浪的动作4、母乳、母亲：水引申为母乳5、感情：人对母亲感情最深字母Nn起源及引申意思字母N在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做nun，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为N（nu）。引申意思：1、拿、捞：把鱼从水里弄出来的动作2、收缩：鱼鳃的动作3、冲开：鱼在水里游动，可以说是冲开水走4、摆动、摇动、跳跃：鱼的动作5、色彩：水里的鱼有好多种色彩字母Oo起源及引申意思许多语言都有形似O的字母，而且都代表人的眼睛。在一些古老的字母表里有的O当中还加了个点，表示瞳孔。在腓尼基语中O叫cayin，意为“眼睛”，在古英语里O叫oedel，意为“家”。引申意思：1、转、开/闭：眼睛的动作2、循环：眼睛一圈一圈的循环转3、观察、看：眼睛的功能4、圆：眼睛是圆的5、光：眼睛因为有光才能看到字母Pp起源及引申意思P，英语字母表的第16个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为pe，意为“嘴”。希腊语的相应字母为II(pi)。16世纪有一位名叫Placentius的多明我会修道士(Dominicanfriar)写了一首题为PugnaPorcorum，由253个六音步诗行组成的诗，诗中每个词的首字母均为p。这恐怕是亘古及今绝无仅有的。引申意思：1、扁的：嘴唇是扁的2、紧贴：一般两片嘴唇经常贴在一起3、差不多的：两片嘴唇大小形状都差不多4、吹、吐、含、吸、开闭：嘴的动作字母Qq起源及引申意思Q，英语字母表的第17个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第19个象形字母演变而来。Q的形状有点像垂着尾巴的猴子。无怪乎腓尼基语把该字母叫做qoph，意思就是“猴子”。在英语中Q后面几乎总跟着U，它绝少出现在词尾，除非是外来语。引申意思：1、扣：猴子的爪子经常扣着树枝2、向一点收缩、汇集：扣的时候手指向手心收缩3、挠：猴子的爪子喜欢挠4、跳：猴子喜欢跳字母Rr起源及引申意思R，英语字母表的第18个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第20个象形字母演变而来。腓尼基人称之为resh，意为“头”。从古罗马时代起，R一直被称作dog’sletter或snarlingletter，因为R的发意颇似狗的嗥叫声r-r-r-r或gr-r-r-r。英国剧作家，诗人BenJohnson（1572—1637）1636年在其所著《外国人用英文文法》(EnglishGrammarMadefortheBenefitofAllStrangers)一书中这样写道：“Risthedog’sletter,andhurrethinthesound;thetonguestrikingtheinnerpalate,withatremblingabouttheteeth.”在莎翁的《罗密欧与朱丽叶》一剧中，朱丽叶的保姆和罗密欧谈及他的姓时说，Romeo和rosemary（迷迭香），一种常与婚礼相联系的花，两者都以字母R开头，并称R为dog-name。引申意思1、流口水、流：狗口水流的很厉害2、侦查、看守：狗的功用3、生命力强的：狗的生命力很强4、杂乱、杂草：狗待的地方一般比较杂乱，有很多杂草5、长：杂草长的很快6、记忆：狗的记性很好，很能记路7、上司、高层：头引申为头头、上司字母Ss起源及引申意思在腓尼基语和希伯来语中，S叫shin/sin，意为“牙齿”，字母形状颇像今天的W，而现在的字形则是在它进入拉丁语之后逐渐演变成的。希腊语的相应字母为ε（