旧约圣经人物-7-撒拉

旧约圣经人物之七——撒拉1旧约圣经人物之七——撒拉2011-10-9太平教会读经：（宣召）创世记17：15-16；（启应）诗篇30篇亲爱的弟兄姊妹，今天我们要分享旧约圣经人物中的一位女性撒拉，是继夏娃之后的一个里程碑式的人物，因为她是信心之父亚伯拉罕的妻子。虽然在圣经中对她记载的事迹不如亚伯拉罕那么多，但也是非常丰富的，我们通过记载，可以看到她的生命成长轨迹。今天我们要从三个阶段来看撒拉：一是聪明的撒莱，撒拉是后来神为她改的名字，起初她叫撒莱，美丽、聪明、顺服，又有几分小霸道；二是信心的成长，没有人是生来就是有信心的，因为人生来都是罪人，都喜欢按自己的思想行，而不喜欢等候顺服神；三是喜乐的撒拉，在她的生命中承载了神奇妙而极大的恩典，是神使她可以喜笑，成为神选民的始祖母。我们一起来祷告，求神使我们在撒拉的生命历程中看见，我们自己的生命中需要的是什么，也求主让我们通过她可以明白怎样的教训。一．聪明的撒莱我们来看创16：1-5，我们来看看撒莱自己的聪明智慧是怎样成为她生命中网罗的。他们夫妇离开吾珥已经十年了，虽然有神的带领和赐福，有神的应许，还有了丰富的家产，但就是缺少一个能够承受这样丰富家产的儿子。因此聪明的女主人撒莱就想出一个办法，可以找人替她生一个儿子归在她的名下。这是当时比较通用的方式，也真是一种不得已的做法。然而他们这对夫妇特别，本不应该是用这样的方式，因为神已经亲口给过他们要赐他们儿子的应许，只是在他们的生活中的等候是旷日持久的了，指望已近乎断绝了。当撒莱向亚伯兰提出，要将她的女仆夏甲给他为妾的这个建议时，我们看到亚伯兰并没有提出任何异议，也许他也认为，是神要藉着人的手所要做的事情，或者可以帮助神实现应许。这种意念也是我们经常会碰到的，只是我们今天常会将更加“属灵”的理由来装扮我们对神的不信任。亚伯兰在这件事上的错误，表面上看是撒莱造成的，但就象夏娃先采食分别善恶树上的果子，却是由亚当承担责任一样，这是家庭的次序。此时他信任妻子超过了对神的信任，用人的意思代替了神的话语、用人的方法代替了神的应许。表面上却可能还以为是在与神同工，甚至是觉得替神成全，好象是神的能力缺乏一样。常有人振振有词地强调，我这样做的动机是没有问题的，我的想法也是在神预定的旨意范围中，没有功劳总也该有苦劳的吧？其实在神也不存在这样的判断方式，当然动机对是一个好的地方，但不能因此就可以替代或者遮盖错误的现实。方向错了，努力就是增加惩罚的力度。在亚伯兰接受撒莱建议，纳夏甲为妾的事情上，是当受责备的行为。我们一直对亚伯拉罕的信心推崇备至，然而他的信心成长却是走了许多弯路的。当我们在计划做一些事情，旧约圣经人物之七——撒拉2特别是想为神做一些什么事情的时候，一定不能省略掉寻求神旨意这个程序，不要倚仗自己有的智慧、依靠自己有的方法而越位，跑到神的步骤前面去。我们不可以、也不可能超越神，并且我们必须、也必定要为自己的越位行为负责。我记得曾经跟大家分享过一个属灵律，我们重生了，并不是从此就不会犯罪了。既然被圣灵提醒知道自己犯罪了，就必须要快快地认罪悔改，同时还有一个重要现实，就是还要把因犯罪而结出的果子吃下去，无论有多么难以下咽，仍然要祈求神加力量，赐恩典来保守和托起。亚伯兰所承受的果子就是，这个家族成员之间从此失去了平安，妻妾间的嫉妒而带来了不睦纷争、苦毒仇恨，同父异母兄弟之间的争夺战斗。夏甲的狂傲被撒莱不容，在苦害追逼下不得已而带孕出逃；以撒出生后，他们母子被彻底逐出。以撒和以实玛利两大家族无休止的战争，至今也没有平息的迹象，可能只有等到耶稣再来的时候才会停止了。二．信心的成长我们再来读创18：9-15，我们再来看从撒莱是怎样转变而成为撒拉的一个信心成长的过程。从亚伯兰到亚伯拉罕，从撒莱到撒拉，这是神在他们夫妻生命中的重新定位，也是操练他们信心的过程。亚伯拉罕为神说他要得一个儿子的应许而有过怀疑的喜笑（创17章），心里说：“一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？”撒拉也为神的应许而暗笑过（创18章）：“我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？”这正是她在神为她设计的信心学校中逐步成长的见证。撒莱的第一课就是知道了自己的贫乏和不足，为此她深深觉得是亏欠亚伯兰，因而才会建议丈夫纳夏甲为妾的主意。然而过了不多久她就后悔了，因为夏甲怀孕后就轻看主母，以至于她妒火中烧，以苦待的方式对付夏甲，造成了夏甲的逃跑。从这件事上她又学了一个功课，人的理性和智慧常是信心的敌人。当耶和华到她面前时，她终于遇见神了，然而她第一个反应，却不是欣喜，而是不信的暗笑，为此她受到了神的质问。她必须再学习最后一课，在耶和华并没有难成的事（创18：14）。最后她终于完全相信了神的方法，与她丈夫亚伯兰的信心联合，得到的结果就是他们有了自己的亲生骨肉——儿子以撒。从理性的角度认可有一位神的存在，到个人生命经历到神而相信、信任、倚靠、托付给神，认识神的无所不知、无所不在、无所不能，才会真正的建立生命中真实的信仰。现实的经历使撒拉终于可以从神为她预备的信心学校毕业了。她得到了新的名字撒拉作为文凭，撒拉的意思是“公主”。撒拉可以在90岁时乳养自己亲生的儿子，不要说今天的世代，就是在当时也同样是非常稀罕的事情。希伯来书11：11-12中是这样记述这件事情的：“因着信，连撒拉自己，虽然过了生育的岁数，还能怀孕，因她以为那应许她的是可信的。所以从一个彷佛已死的人就生出子孙，如同天上的星那样众多，海边的沙那样无数。”在人完全没有办法的时候，在人不再自己无奈挣扎的时候，神的作为就会彰显出来了。旧约圣经人物之七——撒拉3耶稣也说过：象骆驼穿过针的眼这样无法理解的事情，“在人这是不能的，在神凡事都能！”我们都说自己是信神的，是信耶稣的，但我们的信心体现在那里呢？这个功课确实不可能一步到位的。信心是要成长的，撒莱变成撒拉，亚伯兰变成亚伯拉罕，都是信心成长历程带出的结果。我们常常脱口而出地说自己是信神的、信耶稣的，但这个“信”里却是有许多杂质的。因此神也要准备了各样的课程给我们来学习，这不是我们常见的教科书，而是我们生命中所经历的许多具体生活、学习、工作的环境，藉着在实际生活中的操练，使我们对神的信心开始深刻，从理性的认同到实际的经历和感情上的投入，生命也会因此渐渐成熟。信，文字只有一个，但要成为我们的生命特征和本能反应，却是要付上一生的操练投入的。从起初我们知道有，或者说存在这样一位神，到后来藉着经历和操练所成就的对神的理解和经验，逐步与这位神有了生命的联系和渴慕的追求，这是一个人生命成长的经历，是按着生命需要而渐渐成就的。我们只要仰望这位能为我们信心创始成终的耶稣！我们的信心本来就是不足的，但我们却可以寻求神，祂应许可以赐下信心来，是为我们不足的信心充满预备的。挑战弟兄姊妹开始操练我们先从言语上的表达开始，有许多时候对神的应许还不明白，有时也真的就是不信，但我们一定要祷告，求神补足我们的信心。千万不要常常脱口而出地说“我没有信心”，而是要常常承认并告诉自己，我的信心是不足，随后加上半句祈求：求主帮助！免得撒但趁着我们的软弱，把我们的不足的信心偷换成不信的恶心。三．喜乐的撒拉现在我们再来看创21：1-7经文，看到并提醒我们，撒拉怎样在年迈到九十岁时，才见证出神信实大能的奇妙。因为这个时候她已经不再焦急她的计划，也不再竭力费心地想生一个儿子了，而就在此时，她与神之间也进入了一种新的信心状态。撒拉在信心熬炼成功之后，就得到了神应许赐给她的以撒。在等候的过程中，她可能灰心过、沮丧过，也肯定有过不理解、不信任神的时候，但我们可以知道、可以理解、可以感受、可以原谅的。撒拉与其它圣经中记载的女性不同之处，在于圣经中提到了她死时的年龄(创23：1)。或者这不单是一个分别的记号了。更有趣的是，我们看到在以撒出生后，她还有37年的时间享受神的赐福——夫妻、母子相处的恩典：天伦之乐。这个时候，她不再怀疑“在神没有难成之事”的应许和能力了，喜乐地庆祝这孩子出生，兴奋地注视着这孩子的成年过程。在亚伯拉罕为以撒断奶庆祝的快乐场面中，出现了一个不和谐的场面，那就是已经14岁的少年以实玛利的“戏笑”，使撒拉非常不舒服，或者她仍然无法忘怀夏甲使她受到的刺激，因此她建议亚伯拉罕把夏甲和她儿子赶出去。这对于亚伯拉罕确实是个不小的难题，此时神没有帮助他，而是建议他继续采纳妻子的建议，就象他先前采纳妻子要他纳妾的建议一样。夏甲的事情我们还要另立题目分享，在此不多叙述。旧约圣经人物之七——撒拉4我们还要关注撒拉生命中的一个美德，这个美德在新约里曾经提到过她。“就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。你们若行善，不因恐吓而害怕，便是撒拉的女儿了。”（彼前3:6）今天我们分享的撒拉，生命有一些弱点，那就是聪明到一个程度，常常会给亚伯拉罕出主意，并且事实也证明，这主意并不好，也使亚伯拉罕的生命历程中经历了不少的痛楚。而亚伯拉罕两次对外人谎称撒拉是他的妹妹而不称为妻子，为的只是保全自己的性命，撒拉并没有因此拒绝他，她为此也承受了很大的压力。一次是被埃及法老所掳去（创12：11-20），另一次是被亚比米勒王所掳（创20：2-14），实在都是出于神的保守，没有出什么意外，因为神命定（也反复强调），必须是由撒拉所生的才是亚伯拉罕的后裔。我们将心比心地看撒拉，还是要正视她的美好榜样，那就是她的顺服。因为她明知亚伯拉罕的用意是将她作保命的法码，但没有悖逆。姊妹们，你我若遇此，会这样顺服吗？我看到一位牧者王怡长老，在新浪微博上留下的一句读创世记3章的心得，非常触动我的心。他说：“男人几乎在所有的事上缺席，除了犯罪。女人几乎在所有的事上聪明，除了顺服。”非常深刻地看到了自从人类社会开始以来，两性战争的现实。今天我们因为讲撒拉，所以也就特别对姊妹们说，今天的女人差不多已经都不清楚自己有当守的本位，尤其在顺服的事上，受尽了管教责打之苦还不自知，为什么总是要我吃亏受苦呢？为什么神不能恩待我多一点？为什么神没听我的祷告？为什么神不先改变他？为什么神要让我顺服这样的人呢？究竟什么是顺服呢？特别做妻子的，都有过这样的困惑，明明对方未必是对的、对方是软弱的、也是不如我高明的，为什么我还要顺服呢？这是我连续几年跟牧者、老师们争论不休的话题，因为我真的知道我是对的、我是强的、我是正的、……但结果仍然是被驳回，要我重新思考、面对、归正到正路上，因为顺服与服从是不一样的。顺服神是绝对的，所以我们才会要按着神的旨意去学习顺服丈夫的功课。我说的顺服，一定是不违背真理的事情，尤其是生活中的细节事情，肯定不是做那种他偷盗我望风，他抢劫我窝赃，而是要放下我的观念想象，放下我的自尊面子，放下我的习惯认定，去按着神的旨意生活，尽上自己顺服的本分，未必是因为他比我强，也未必是因他比我对，只因那是神的旨意，是应该的。真正的顺服，正是要我肯自卑地尽本分，站在自己的本位上去重新审视现实状态，找到自己真正缺乏的东西——谦卑顺服。这是因为信任神的作为而行的，是因为遵行神的旨意而行的。但愿先祖撒拉的榜样，特别成为我们今天姊妹们学习顺服的榜样，充分地将女人的聪明用在正路上，在顺服上也同样的聪明，就可以少吃许多苦。感谢主，今天我们可以通过分享撒拉的生命更新改变过程，给我们的生命有许多的提醒和帮助。相信神就应当顺服神，爱神就应该喜爱遵行神的话。操练顺服，当然不是只对姊妹说的，所有的基督徒生命中，都需要按神的旨意来归正。弟兄和姊妹，都是在教会中成为基督身体上肢体的，理当学习顺服和彼此顺服的功课。在彼此以谦卑束腰、彼此顺服相待开始旧约圣经人物之七——撒拉5学习，进而至于完全地顺服在基督面前。愿我们都在操练顺服的学习中成长、成熟。