研究生政治经济学 2重商主义

第2章：重商主义2.1重商主义产生的历史背景重商主义的经济学说出现于中世纪之后、自由主义盛行之前，大致可以追溯到l1500-1776年之间。在此期间，自给自足的封建社会慢慢被新兴商业资本主义取代，中世纪逐渐兴起的城市变得越来越重要。国内与国际贸易日益繁荣，货币的使用范围逐渐扩大。西半球金矿的发现促进了贸易量的增长，也激发了贵金属理论的产生。航海发展促进了地理大发现，地理大发现拓展了贸易范围。生产规模虽然较小，但越来越多的商人周旋于生产者与消费者之间。尽管在“拥有土地的贵族”眼中，商业资本家是“可鄙的商人”，但他们在商业活动中却成为重要的角色。民族国家正在兴起，其中最强大的国家都在攫取殖民地和势力范围。国家间的经济竞争更加激烈。因此，一个取代封建概念、提倡民族主义、赋予商人尊贵和重要性、为经济和军事扩展政策辩护的学说形成了，这个学说就是重商主义。2.2重商主义的主要内容1.金银是财富的最佳形式。重商主义者倾向于将一国的财富等同于它拥有的金银块的数量。早期的重商主义者甚至认为贵金属是唯一值得追求的财富形式。他们都把金银作为获取权力和财富的途径。因此为了获得硬通货补偿，一国的贸易顺差是必要的。甚至在战时，只要商品的购买是用黄金支付的，一些国家也会把商品出口给敌国。2.民族主义。从经济生活的静态方面来看，整个世界的经济资源数量是固定的不可能所有国家在同一时间的出口都大于进口，因此，一国资源的增加只能以另一国资源的减少为代价，一国促进出口和积累财富都是以牺牲邻国的利益为代价的。1580年法国评论家米歇尔·德·蒙田(MicheldeMontaigne)写道:“一个人的获利即为另一个人的损失……在别人没有损失的情况下不可能获得任何额外的利益。”只有强大的国家才能攫取和控制殖民地，主导贸易规则，赢得战争胜利，并在国际贸易中获得优势。重商主义者的民族主义很自然地导致了军国主义，强大的海军和商人舰队是绝对必需的。因为渔场是海军的摇篮，也就是海军预备人员的训练基地，英国的重商主义者在1549年强制实施了“政治斋戒”，在一周内的特定日子里法律禁止人们吃肉，以保证国内鱼类市场的需求及相应的对水手的需求。这个法令被严格执行了约一个世纪，直到19世纪才从法令全书中消失。3.对本国不能生产的原材料免征关税，对本国能够生产的制成品和原材料实行保护，并严格限制原材料出口。禁止原材料外流有利于保持最终产品出口的低价。例如，在伊丽莎白女王统治时期的1565-1566年曾颁布法律禁止出口活绵羊。违反该法律的惩罚措施是没收财产、一年监禁和砍掉左手，第二次触犯将被处以死刑。在查尔斯二世统治期间(1660-1685年)，禁止羊毛出口，违反者也将被处以同样的刑罚。重视出口而不愿意进口被称之为“对商品的恐惧”。商人的利益优先于国内消费者的利益。商人得到流入的黄金作为他们出口商品的回报，而限制进口又减少了国内的消费。结果，金银得以积累，由此推测，国家的财富和实力也得到增强。4.殖民地化和殖民地贸易垄断。商业资本家赞成殖民地化，并希望殖民地保持对宗主国的永久依赖和附属地位。因宗主国的经济增长和军事力量而流入殖民地的任何利益，都是剥削政策的偶然的副产品。1651年和1660年英国的航海法草案就是这一政策的很好的例子：进口到大不列颠及其殖民地的商品，必须用英国及其殖民地或者用原产国的船只运输。殖民地的某些商品只能销售到英国，其他商品卖到外国之前也要先运到英国。殖民地从外国进口是受到严格限制或禁止的。殖民地的制造业受到严格控制，某些情况下还受到法律禁止。因此，附属国能成为低成本原材料的供应者和英国制成品的进口者。5.反对影响商品流通的国内费用、税收和其他限制。重商主义的理论家和实践者认识到，税费扼杀商业经济，并使一国出口商品的价格上扬。一个极端的例子是1685年艾尔贝河(ElbeRiver)上的状况。将60块木板从萨克森(Saxony)运送到汉堡，需要向沿途收费站缴纳的费用相当于54块木板！结果是只有6块木板到达目的地。但是，重商主义者并不赞成人们从事其想做的贸易，从这种意义上说他们反对国内自由贸易。相反，重商主义者希望尽可能地获得垄断特许权或排他的贸易特权。6.强大的中央政府。要实现重商主义者的目标，一个强大的中央政府是必需的。政府授予外贸公司垄断特权，控制国内商业活动的自由进入以限制竞争。农业、采矿业和工业由于政府的补贴得到快速发展，并受到进口关税的保护。此外，政府严格管制生产方式和产品质量，以便使该国的产品不至于因在国外市场上声誉不佳而妨碍出口。换言之，重商主义者并不相信商人自己的判断和诚信，而是相信由于商人们共同利益的需要，政府应该禁止落后工艺和劣质原材料的使用，结果就出现了支配商品生产的令人困惑的管制。因此，一个强有力的国家政府必须实行全国统一的管制措施。于是，一个强大的中央政府是必要的，以便实现上面讨论的那些目标：民族主义、保护主义、殖民主义以及不受通行费和过度征税而妨碍的国内贸易。7.数量众多且努力工作的人口的重要性。规模大、勤奋工作的人口，不仅能够提供充足的战士和水手以随时准备为国家的荣誉和财富而战，而且能够保证劳动力的充足供应以维持低工资水平。这有什么好处呢?较低的工资水平可以：(1)降低出口商品价格，从而增加黄金流人；(2)减少人们的懒惰，使更多的人加人到劳动大军中来。因此，身体健全的人游手好闲和乞讨得不到怜悯，盗窃会受到严厉惩罚：英国国王亨利八世在位期间(1509-1547年)，曾有7200个小偷被处以绞刑。1536年颁布的法令宣布“强健的流浪汉”将被割掉耳朵，第三次被发现流浪则处以死刑。1547年拒绝工作的人将被判给揭发他们的人做奴隶。1572年伊丽莎白女王统治时期通过一项法令:未经许可的14岁及14岁以上的乞丐要受到鞭打并打上烙印，除非有人愿意雇用他们;若第二次触犯该法令而又没有人愿意雇用他们，他们将被处死;若第三次触犯该法令，他们将被视为重罪犯而被毫不留情地处死。伯纳德·德·孟德维尔(BernarddeMandeville,1670——1773)，定居伦敦的荷兰哲学家、批评家和医学博士，曾这样写道:“在一个不允许奴隶存在的自由国家里，最可靠的财富存在于众多辛勤劳作的穷苦人……因为他们仅仅是免于饿死，所以他们没有任何值得储蓄的东西……所有富有国家的利益就在于，占人口最大多数的穷人永远不能游手好闲，并且必须消费掉他们所得到的一切……穷人们必须不断劳动，节俭削弱了他们的欲望，而无知却泯灭了他们的欲望……要想使社会和人们在这样悲惨的境况下感到轻松和愉悦，他们中的大多数人就必须保持贫穷与无知”。威廉·泰姆普(WilliamTemple)在1770年发表的《论贸易与商业》中对儿童的充分就业问题给予了极大的关注:当这些孩子们4岁的时候，他们将被送往国家的济贫院。在那里，他们每天学习两个小时，剩下的时间在适合他们年龄、体力和能力的制造业作坊里工作。如果有人对此持反对意见，认为他们年龄太小，不能做什么有用的工作，那么我的回答是，孩子们4岁的时候已经有足够的工作能力来谋生。此外，不论孩子们是否有能力自己养活自己，他们每天工作十二个小时以上在他们的人生中还是有这样或那样的意义。通过这种方式，我们希望正在成长的一代将能够习惯持续工作，并最终能够感到这是有趣的和令人愉悦的。2.3重商主义在当时如何成为有效、有用或正确的理论体系的?重商主义虽然夸大了金银的作用，但是它处于中世纪占支配地位的自给自足经济与现代货币信用经济之间的过渡时期，所以也是有一定意义的。商业的快速增长需要更多的货币参与流通，而银行业的发展程度还不足以创造这么多的货币。战争中金银的使用要采取量为出的原则，同时还要留存备用金以便招募士兵、发放晌银:建造船舰、收买盟国和贿赂敌军。英国与波罗的海地区、东印度群岛间的贸易需要国际间的贵金属流动。英国几乎不能生产出口到这些地区的贵金属，而由于国际货币市场的不发达，这些地区也不接受纸币。因此，英国的殖民地开始生产金银，以便用于支付从波罗的海和东印度地区购买的商品。在国际金融和多边贸易开始发展之前，金银在国际支付中发挥着非常重要的作用。重商主义者还意识到，贵金属的流入使得征税更加容易了。他们懂得，随着贸易的扩张，货币数量增加，价格就会上升，或者至少不会下跌。不仅产量不断扩张，而且自给自足的家庭也逐渐参与到市场经济中来。因此，购买和销售同样数量的产品需要支付更多的货币。一些重商主义者还发现，流通中金银数量的增加降低了利率，促进了商业发展。2.4重商主义的影响犹存重商主义的某些信条并没有完全消失，在20世纪和21世纪所提出的一些观点和政策与其有相似之处：1、在20世纪30年代席卷全球的大萧条的时期，很多国家都采取提高进口关税、本币贬值的措施来限制进口和鼓励出口。设置高关税目的是减少进口，以便利用国内闲置的劳动力和资本资源以满足国内先前对进口品的需求。理论上这样可以增加国内的产量和收人。另外，本币贬值也被认为会减少一国的进口，因为本币贬值将使进口商品的本币价格变得更加昂贵。此外，一国的货币贬值还被认为可以增加出口，因为这将使外国人可以用更少的该国货币来购买海外产的商品。不幸的是，如果贸易伙伴国也实行报复性的高关税和本币贬值政策，那么这些重商主义政策就不能取得预期的效果。在大萧条时期确实发生过这样的报复行为。各国纷纷征收高额关税和将自己的货币贬值。最终的后果是，国际分工和贸易利得的损失和国际货币体系的崩溃。2、在20世纪80年代晚期、90年代早期，许多美国人对美国国际收支平衡表中庞大的贸易赤字表现了极大的关注。这些巨额赤字反映出国内和国际条件迟早都要调整，在这个程度上这种“对商品的恐惧”是合理的。然而这一恐惧却招致了大量的建议:征收关税、强制实施进口配额、给予出口商补贴、要求某些进口产品必须达到一定的“本土化比例”、给予从事出口业务的美国公司以反托拉斯豁免权。经济学家指出，这一系列政策如果得以实施，将回归到过时的重商主义思想体系中去。3、日本也因实行刺激出口、限制进口的政策而受到指责。在整个20世纪八九十年代，日本持续的巨额贸易盈余在某种程度上反映了对国外“商品的恐惧”，也反映了日本“赢得”利润丰厚的国际市场的欲望。为了保持数额巨大的贸易盈余，日本消费者丧失了一些国际分工专业化和国际贸易中潜在的消费利益。4、有些发展中国家仍然提倡将民族主义作为一种途径，用来克服阻碍经济发展的部落主义和地方主义。这些国家还常常授予垄断特权以鼓励新建的投资项目，并设置贸易壁垒来保护国内幼稚产业。5、重商主义的影响持续到了21世纪。在美国，“海外投资”，即国内企业将经营活动转移到拥有便宜劳动力资源的国家去，已经引起了很大程度的关注。除了“对商品的恐惧”，如今还加上了“对服务的恐惧”。甚至当制造业岗位也移向海外时，美国服务业的工人仍感到相当安全。然而，由于技术进步显著降低了全球范围内的通讯成本，如金融服务所需的消费者致电服务中心和计算机技术支持等业务，已经从美国迁移到印度。由海外投资导致的现实和潜在的工作岗位流失刺激了保护的呼声。作为贸易问题的环境标准和劳动标准也成为了前沿问题，发达经济体要求发展中国家在此问题上实行更严厉的管制。他们声称，较低的标准使发展中国家以环境和剥削工人为代价保持了较低的成本，这就给发展中国家提供了不公平的贸易优势。在世界贸易组织(WTO)近期的大多数谈判中，发展中国家联合起来抵制发达经济体强加给他们的更苛刻限制条件的企图。中国在21世纪促进经济增长的策略也包括持续的巨额贸易盈余，这些盈余是依靠保持低价出口和高价进口以及在国际汇兑市场上控制人民币的币值来实现的。中国的重商主义方法支撑了经济的强劲增长，但是也招致了国际批评，并导致他国采取贸易壁垒来抵消了2004年美国民主党总统候选人约翰·克里所谓的“掠夺性的货币操纵”。简而言之，重商主义的思想依然存在而且影响广泛。然而非常重要的一点是，我们必须认识到这