英美文化常识---希腊神话以及西方典故

希腊神话与西方典故GreekMythologyandWesternAllusion美国节日•新年（NewYear‘sDay）•（情人节St.Valentine‘sDay）•愚人节（AprilFools‘Day）•复活节（Easter、一般指春分月圆后第一个星期日）复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年，春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。日期年年不同，一般在3月22日至4月25日之间。•复活节有不少传统习惯，最典型的要数复活节彩蛋。古人常把蛋视为多子多孙和复活的象征。•兔子也是复活节的象征。人们把它视为新生命的表现者•植树节（ArborDay五月的第二个星期五）•母亲节（Mothers‘Day五月的第二个星期日）•国旗日（FlagDay）国旗日是纪念美国大陆会议1777年6月14日通过了美国第一面正式国旗。•父亲节（Fathers‘Day六月的第三个星期日）•独立日（美国国庆节）日期为7月4日，以纪念1776年7月4日大陆会议通过《独立宣言》。•万圣节（Halloween）11月1日万圣节是西方的传统节日。万圣节前夜，即10月31日夜晚，是儿童们纵情玩乐的好时候.夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯”（南瓜灯）跑出去玩。“杰克灯”的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。•收拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待”trickortreat、•美国节日•感恩节（ThanksgivingDay）11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。出自希腊神话的习语与典故•Achillesheel惟一致命的弱点Achilles通常译为“阿喀琉斯”，是著名希腊史诗《伊里亚特》（相传为希腊诗人荷马所作）中主要的希腊英雄。Achilles幼时被其母西蒂斯（Thetis）倒提着在冥河（Styx）水中浸过，周身刀枪不入，但其脚踵（Heel）为其手握处，没有浸着水，因而成了惟一回受伤甚至于致命的弱点。特洛伊战争时，Achilles英勇无比，所向无敌。然而太阳神阿波罗（Apollo）知道Achilles的弱点，并将此透露给了特洛伊王子帕里斯（Paris）。帕里斯对准Achilles的脚踵射了一支毒箭，Achilles终因箭伤而死。据此故事，•Achilles’Heel（直译是：阿喀琉斯的脚踵）现常常喻指“惟一致命的弱点”或“要害”。亦作AchillesHeel。例：Thegirlisagoodstudent,butpronunciationisherAchilles’heel.这个女孩是一个好学生，但是发音是他惟一的弱点。HisAchilles’heelwashispride—hewouldgetveryangryifanyonecriticizedhiswork..(LDI)他惟一的致命弱点是骄傲，谁批评他的工作，他就发火。出自希腊神话的习语与典故•Sphinx’sriddle斯芬克斯之谜；难解之谜典出古希腊神话。Sphinx通译“斯芬克斯”，是带翼的狮身人面女妖。她在古希腊底比斯(Thebes)城外,用缪斯(theMuses)传授给他的谜语让过往行人猜,猜不出者即遭杀害,害死了不少人.俄狄浦斯(Oedipus)决心为民除害,自愿前往解答隐迷,这个谜语是:“今有一物,早晨四足,当午两足,晚间三组,这是何物?”俄狄浦斯答道:“这是人,因为人在婴儿时期??爬行,长大时两脚步行,年迈时拄杖行走.”斯芬克斯见谜底已被俄狄浦斯道破,便从悬崖顶上跳下而死.这就是所谓Sphinx’sriddle,直译作”斯芬克斯之谜”或”难题”,而用Sphinx一词比喻“难于理解的人”,“猜不透的人”.Sphinx’sriddle又作”riddleofSphinx.例:ThisquestionwaslikeariddleofSphinxtothem.这个问题对他们来说是斯芬克斯之谜.•swansong(诗人,音乐家等的)最后作品(或言行等);告别演出原于西方的古老传说.据说,天鹅(swan)平素从不啼鸣,可是当它预感到死之降至时,就会引颈长鸣,歌声哀婉动听.swansong指的就是天鹅临死前发出的美妙歌声,按字面义直译是“天鹅之歌”.在古希腊神话中天鹅是阿波罗（Apollo）的神鸟。阿波罗既是太阳神，光明之神，也是音乐之神，诗歌之神，所以天鹅被用以喻指“（才华横溢的）诗人”或“（杰出的）歌手”等，据此swansong转义为“（诗人，音乐家等的）最后作品（或言行等）”或“告别演出”。另据一则希腊传说，阿波罗化为天鹅，所有诗人死了之后灵魂也附于天鹅之体。因此莎士比亚一度被人称为theSwanofAvon（艾冯河畔的天鹅），荷马被称为theSwanofMeander（米安德河畔的天鹅），古罗马诗人维吉尔（Virgil,70-19BC）被称为theSwanofMantua(曼图亚的天鹅)，等等。Swansong一语直接译自德语Schwanengesang,许多早期的英国作家，如斯宾塞（EdmundSpenser,1552-1599）莎士比亚，柯尔律治（SamuelTaylorColeridge,1772-1824）等人，都曾使用过这个典故。例：Jackson’sspeechtheotherdayturnedouttobehisswansong.杰克逊几天前的讲话竟成了他的告别讲话。•weboflife命运；错综复杂的人生根据希腊和罗马神话，人的命运是由命运三女神（theFates）亦即摩伊赖（Moirae）来安排和决定的。其中一位负责纺生命之线（weboflife），另一位决定生命之线的短长，还有一位则负责切断生命之线。因此后人便以theweboflife（生命线）喻指“命运”,尤指“错综复杂的人生”.•appleofdiscord争端起因;祸根典出古希腊神话.海神之女西蒂斯(Thetis)和阿尔戈英雄珀琉斯(Peleus)举行婚礼时,不合女神厄里斯(Eris)未被邀请怀恨在心,决心报复.她在席间投了一个金苹果,上刻“献给最美的人”.参加婚礼的三位女神天后赫拉(Hera),智慧女神雅典娜(Athena)和爱与美的女神阿佛洛狄特(Aphrodite)都认为自己最美而提出金苹果“非我莫属”.他们争执不已,互不相让,为此把特洛伊王子帕里斯(Paris)请来进行评判.为了争得金苹果,她们分别以财富,智慧和美女相许.帕里斯把金苹果判给了阿佛洛狄特,天后和智慧女神恼羞成怒,发誓要向特洛伊人报复.这就导致了日后特洛伊人和希腊人之间历时十年的特洛伊战争.不和女神在英语中作“Discord”,她投下的那只苹果也因此被人称为appleofdiscord.此后,此语常用来喻指“争端起因”或“祸根”.在许多欧洲语言中也有类似说法,如法语pommedediscorde,德语ApfelderZweitracht等.Hislawyertriedtopersuadehimtomakeamoreequitabledisposalofhisproperty.‘Whatyouhavehere.’Hesaid,‘isnotsomuchawillasanappleofdiscord.(CIE)他的律师试图说服他对财产进行更为公正合理的处理.“你这里所列的各项,”他说,“与其说是遗嘱,不如说是不和之源.”•olivebranch橄榄枝olivebranch意为“橄榄枝”。在西方橄榄枝素来被人们视为和平的象征。英语中有个短语holdouttheolivebranch,照字面直译是“伸出橄榄枝‘，而其真正的含义则为’表示愿意讲和”。橄榄枝象征和平的说法有人认为源出圣经，也有人认为源出希腊神话。《旧约•创世纪》中有一段故事。上帝降洪水灭世，只留义人诺亚一家，他们靠了方舟才得以安然无恙地漂泊在万倾波涛之上。洪水稍退后，诺亚放出一只鸽子，试探有没有到达陆地。由于遍地是水，鸽子无处落脚，便又飞了回来。7天之后，他又将鸽子放了出去。这回直到日落黄昏鸽子才飞回方舟，嘴里还衔着一枝翠绿的橄榄叶。诺亚由此判断洪水已经消退。一枝橄榄叶带来了吉祥平安的讯息。后来人们就把橄榄枝作为平安、和平的象征。鸽子(dove)常作和平的象征恐怕亦源于此。古希腊神话也有一段传说。智慧女神雅典娜(Athena)和海神波塞冬(Poseidon)为一座城市的命名问题而争执不休，众神出面裁决说，谁能赐予人类一件最有用的礼物，该城就以谁的名字命名。波塞冬在城头造了一匹战马，而雅典娜则造了一棵挺拔的油橄榄树。战马象征战争，而橄榄枝象征和平。人类最渴望和需要的是和平。结果，雅典娜得胜了，这个城市就以她的名字命名为雅典。雅典娜也同时成为雅典城的保护神。橄榄枝也就成了和平的象征。在古希腊，橄榄树也象征富饶多产，新娘常在婚礼上戴上橄榄枝花环。有功于国家的人被授予橄榄枝花冠，作为一种最高荣誉。橄榄枝花冠还是古时奥林匹克运动会的最高奖赏呢。例：Jillwasthefirsttoholdouttheolivebranchafterourargument.在我们争吵后，吉尔是第一个表示愿意重新和好的人。•Pandora’sbox潘多拉的盒子；灾祸之源典出希腊神话。普罗米修斯(Prometheus)盗去天火给人类，主神宙斯(Zeus)发现后，十分恼怒。他一面下令惩治普罗米修斯，一面对世人实施报复，决定用灾祸抵消火种带给世人的幸福。他命令他的儿子，火与锻造之神赫淮斯托斯(Hephaestus)用黏土造一美女，又令众神赋予她各种特性，给她取名Pandora。在希腊神话中Pandora含有all-gifted（具有一切天赋）之意。然后宙斯把Pandora送到人间，送给普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯(Epimetheus)为妻，嫁妆是一个内装各种灾难和祸患的密封盒子。厄庇墨透斯不听从他哥哥的告戒，同它结为夫妇。婚后，Pandora出于好奇私自打开盒子，一切灾难和祸患一下子从盒子里飞出，飞向整个世界，却把希望留在了盒底。从此人类屡遭祸患，多灾多难。据此英语常借用Pandora’sbox一语喻指“灾祸之源”，用openPandora’sbox表示“引起种种祸患”例：WhenIaskedJaneaboutherproblems,Ididn’tknowIhadopenedPandora’sbox.我想简询问了她的问题。当时我不知道自己已经引祸上身。•Oedipuscomplex此系精神分析学用语，直译为“俄狄浦斯情结”，通常作“恋母情结”，指儿子亲母仇父的情结来源于古希腊罗马神话与传说。传说底比斯国王拉伊俄斯受到神谕警告:如果他让新生儿长大，他的王位与生命就会发生危险。于是他让猎人把儿子带走并杀死。但猎人动了恻隐之心，只将婴儿丢弃。丢弃的婴儿被一个农民发现并送给其主人养大。多年以后，拉伊俄斯去朝圣，路遇一个青年并发生争执，他被青年杀死。这位青年就是俄底浦斯。俄底浦斯破解了斯芬克斯之谜。被底比斯人民推举为王，并娶了王后伊俄卡斯特。后来底比斯发生瘟疫和饥荒，人们请教了神谕，才知道俄底浦斯杀父娶母的罪行。俄底浦斯挖了双眼，离开底比斯，四处漂流。•与Oedipuscomplex相对的是Electracomplex（恋父情结，即女儿亲父仇母的情结），亦为弗洛伊德用语，源出希腊神话相传古希腊神话，爱烈屈拉公主因母亲与其情人谋杀了她的父亲，故决心替父报仇与其兄弟最后杀死了自己的母亲。弗洛伊德借此来说明儿童性心理的特征。认为小女孩对父亲的深情专注，潜意识中有一种取代母亲位置的愿望。西方典故•多米诺骨牌：domino•是一种西洋游戏，将许多长方形的骨牌竖立排列成行，轻轻推倒第１张牌时，其余骨牌将依次纷纷倒下。用于比喻时，“多米诺骨牌效应”常指一系列的连锁反应，即“牵一发而动全身”。•Employerfearad