试论《周易》古经的语言特点

1试论《周易》古经的语言特点吴辛丑（广州华南师范大学文学院地址：广州大学城邮编：510006）摘要：本文结合《周易》的性质、结构与时代特点，讨论《周易》卦爻辞的语言特色问题。认为《周易》的卦爻辞有表象性和象征性，有多义性和歧义性，反映了上古汉语早期许多特有的词汇、语法和修辞现象，具有重要的语言学价值。关键词：《周易》卦爻卦辞爻辞语言《周易》一书包括经、传两部分：《周易》古经和《周易》大传。《周易》古经指六十四卦经文而言，包含卦符、卦名、卦辞、爻名、爻辞等内容。古经之外，另有《文言传》、《说卦传》等十篇解释说明性的文字，习惯上称为《周易》大传，简称《易传》、《易大传》或《十翼》。《周易》古经产生于西周初年，《周易》大传则是战国秦汉间的作品。《周易》古经和大传产生时代不同，作者不同，本来不是一书。汉代以后，以经附传，经传一体，同称为《易经》。《汉书·艺文志》云：“《易经》十二篇，施、孟、梁丘三家。”唐颜师古注：“上下经及《十翼》，故十二篇。”为行文方便，本文对《周易》古经专称《周易》，而《周易》大传则别称《易传》，以示区别。就其性质而言，《周易》是卜筮之书，郭沫若先生称其为“古代卜筮的底本”①。从形式上看，《周易》经文由两个系统构成：一个系统是卦符，一个系统是文辞。《周易》的卦符构成，是由阴爻、阳爻三叠而成八卦，再由八卦两叠而成六十四卦。卦与卦之间又存在着颠倒、旁通、贞悔、变卦等关系，具有很强的系统性。卦符是《周易》不同于其他古书的最大特色。《周易》的文字系统，是由卦辞、爻辞所构成的，文辞依附于卦爻并表现卦爻的吉凶休咎。文辞与卦符结合起来，就组成一个个“卦”，全书就是由六十四个“卦”所构成。《周易》的结构特点，一言以蔽之，就是：卦为单位，文辞与符号相为表里。本文考察《周易》的语言特点，主要就是以上述认识作为基础。《周易》是占卜书，有卦符和卦象，它的文辞有多义性和模糊性，有表象性和象征性；它是产生于西周初年的经典文献，反映了上古汉语早期许多特有的词汇、语法和修辞现象。了解这些特点，对于解读《周易》的文化意蕴，对于认识上古汉语的历史面貌，都具有重要意义。一、《周易》语言具有表象性和象征性《易传·系辞传上》云：“圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶。”“圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。圣人有以见天下之动，而观其会通，以其行典礼。系辞焉以断其吉凶，是故谓之爻。”这里所谓“系辞”，是指根据卦象爻象在卦爻下加上文辞，或曰“观象系辞”。由于《周易》的卦爻辞系属于卦爻，并说明、表现卦象和爻象，因而具有明显的表象性。如《坤》卦，卦辞云“利牝马之贞”，“牝马”即母马，坤为阴，为母，马之母者亦为坤，故说利于占问母马之事；卦辞云“利西南”，以八卦配八方，坤为西南，故云；六二爻辞云“直方大”，坤为地，“直方大”乃为地之属性：平直、方正、广大；六五爻辞云“黄裳，元吉”，尚秉和《周易尚氏学》注云：“坤为裳，色黄，故曰黄裳。坤为下，裳者下饰，五位正中，黄者中色，故曰黄裳元吉。”②《周易尚氏学·总论》云：“凡春秋人说《易》，无一字不根于象，汉人亦然。”此说虽未免夸大其词，却也道出了《周易》文辞具有表象性的特质。《周易》的卦爻及卦辞爻辞均具有象征性。《乾》卦六爻均属阳性，是以阳性之体象征刚健之物。《易传·说卦传》云：“乾，天也。”“乾，健也。”天道刚健，故以《乾》卦象之。《乾》卦诸爻象征各种情状的“龙”：位居最下者为“潜龙”（初爻），跃出地面者为“见龙在田”（二爻），腾空而上者为“飞龙在天”（五爻），飞到极点者为“亢龙”（上爻），六爻皆阳故为“群龙无首”（用九）。朱熹说：“《易》难看，不比他书。2《易》说一个物，非真是一个物，如说龙，非真龙。若他书，则真是事实，孝弟便是孝弟，仁便是仁。”③《乾》卦九三爻辞没有说“龙”，而是说“君子终日乾乾”，这其实是告诉人们，《乾》卦六爻也象征君子处于六种不同的地位层次，故《易传·象传上·乾》曰：“天行健，君子以自强不息。”二、《周易》语言具有多义性和歧义性《周易》的字词具有多义性，即使在同一个卦中，同一个字或词也往往有不同的意义和用法。如《明夷》卦，初九爻辞云“明夷于飞，垂其翼”，可见“明夷”是一种能飞的鸟；六五爻辞云“箕子之明夷”，“箕子”是殷纣王的哥哥，“之”是“到”的意思，则“明夷”是指箕子所到之处，前人或解“明夷”为“东方之国”。又如《无妄》卦，“妄”有“乱”义，初九爻辞云“无妄往”，上九爻辞云“无妄行”，均是叫人不要出行，不要乱来；“妄”又通“望”，“预期”之义，六三爻辞云“无妄之灾”，九五爻辞云“无妄之疾”，均是指没有预料到的灾祸与疾病。陆德明《经典释文》云：“无妄，无虚妄也。《说文》云：妄，乱也。马、郑、王肃皆云：妄犹望，谓无所希望也。”因为行文过于简略，语言环境不明确，《周易》经文里的一些字词或文句易产生歧义，可以有不同的理解。如《节》卦，卦辞云“苦节”，六三云“不节若”，六四云“安节”，九五云“甘节”，上六云“苦节”，其中“节”字有多解。陆德明《经典释文》云：“节，荐絜反，止也，明礼有制度之名，一云分段支节之义。”李镜池《周易通义》注云：“节：解节俭与礼节。”④陈鼓应、赵建伟《周易今注今译》说：“卦爻辞之‘节’字是节制、限制、约束之义。”⑤又如《咸》卦，爻辞云“咸其拇”、“咸其腓”、“咸其股”、“咸其脢”、“咸其辅颊舌”，《易传·彖传》云：“咸，感也。”黄寿祺、张善文《周易译注》、陈鼓应、赵建伟《周易今注今译》、郭彧译注《周易》以为“咸”表“交感”、“感动”、“感触”义，高亨《周易古经今注》、李镜池《周易通义》以为本卦“咸”字表“斩伤”、“斩杀”之义，均有一定理据。字词的多义性，是一种正常的语言文字现象，是《周易》原本就有的用法。而歧义性，则是后人理解时所产生的不同认识，所造成的原因很多，如缺少上下文，不明语言时代特点和规律，个人主观差异等。有的歧异说法可说是误解，只是由于其说古老，相沿已久，故仍存其旧而聊备一说。如《乾》卦九四“或跃在渊”一句，其中“或”字，别解颇多。《易传·乾文言》曰：“九四重刚而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故‘或’之。或之者，疑之也。”孔颖达《周易正义》云：“或，疑也。”今人有训为“惑”者，有训为“或许”者，有训为“有人”者。其实，“或”为无定代词，在《乾》卦中不是指代人，而是指代龙，“或跃在渊”意为“龙跃在渊”。试比读同卦“见龙在田”、“或跃在渊”、“飞龙在天”诸句，“或”指代“龙”是很明确的，不存在歧义问题。因为文辞简略，表意模糊，字词的释读与句法结构的分析容易出现两歧甚至多解的情形，这也是《周易》比其他先秦典籍更难索解的原因之一。三、《周易》保留了古老的词义和词汇现象《周易》卦爻辞创作于西周早期，不少字词使用了古老的意义，有的甚至可和殷商甲骨卜辞相印证。《周易》常见“贞”字，其意义和用法如何，古今学者的意见颇不一致。《易传·乾文言》曰：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。君子行此四德者，故曰：乾，元亨利贞。”由于这种解释比较古老权威，历代注《易》者大都将“贞”解为“正”或“固”，几成定论。时至今日，不少《周易》研究者仍以古说为依归。如黄寿祺、张善文《周易译注》将《豫》卦六二“贞吉”译为：“守持正固可获吉祥。”⑥唐明邦主编《周易评注》注《豫》卦六二“贞吉”曰：“固守则吉。”⑦金景芳、吕绍纲《周易全解》解《豫》卦六二爻“贞吉”云：“贞吉，在《易》中有两种理解。一，贞吉是并列关系，贞且吉，3即又贞又吉。二，贞吉是条件关系，贞则吉，即贞是吉的前提条件，贞才能吉。……贞训正。有人训占，是不对的。”⑧今按，《说文解字》卜部云：“贞，卜问也。从卜，贝以为贽。”卜问即占问。殷墟甲骨文的发现，使人们对“贞”字的本义和早期用法有了比较清楚的了解，从而使《说文解字》的说解得到确认。赵诚《甲骨文简明词典》云：“卜辞的贞为贞问之义。”⑨李镜池《周易通义》云：“卜辞、《周易》的‘贞’都训贞卜、卜问。”⑩高亨《周易古经今注》云：“贞本卜问之义，故其字从卜。用龟以卜而问事，既谓之贞，则用蓍以筮而问事，自可谓之贞，故《周易》贞可训为筮问，以常用之词释之，即占问也。其曰‘贞吉’者，谓其占吉也；……此乃《周易》贞字之初义也。”⑾《中孚》卦初九爻辞：“虞吉。有它不燕。”句中“虞”字，王弼《周易注》曰：“虞犹专也。”李鼎祚《周易集解》引荀爽曰：“虞，安也，初应于四，宜自安虞。”高亨《周易古经今注》以为“虞训安，借为娱，虞娱古通用”⑿。今按，《广雅·释诂》：“虞，安也。”《礼记·丧服小记》“报葬者报虞”郑玄注云：“虞，安神也。”《礼记·檀弓》“反日中而虞”郑玄注云：“虞者，葬日还殡宫安神之祭名。”《释名·释丧制》：“既葬，还祭于殡宫曰虞，谓虞乐安神使还此也。”李镜池《周易通义》云：“虞，丧礼。《公羊传》文公二年何休注：‘虞犹安神也。’安葬为虞。虞后则祖先灵魂入于宗庙，就转为祭礼。”⒀据此，《中孚》卦“虞”可解为“安，安神”，“虞吉”意即“安神吉利”。《睽》卦六三爻辞：“见舆曳，其牛掣，其人天且劓。”陆德明《经典释文》云：“天，剠也，马云：剠凿其额曰天。”按，《说文解字》一部云：“天，颠也，至高无上，从一大。”又页部：“颠，顶也，从页，真声。”天、颠、顶同义，均指人之头顶。商周甲骨金文“天”字均为人之象形，其上作方形或圆形，以象人头。《山海经·海外西经》：“刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”人名“刑天”之“天”，乃用“头顶”义，因其被帝斩断其头，故名“刑天”。“天”由名词义引申为动词义，指在人头顶上施刑，即凿额刺字，后世或谓之“黥”。六三爻辞中与“天”并列的“劓”，也是古代的一种刑罚，意为割鼻子。“其人天且劓”，是说那（赶车的）人被刺了额又割了鼻。“天”字的这种意义和用法在战国以后基本消失了。四、《周易》反映了上古汉语特殊的语法规律《周易》经文篇幅短小，文句简略，由于这个缘故，研究古代汉语语法及汉语语法史的人很少从《周易》中取材，对《周易》语法研究不甚重视。其实，《周易》作为西周早期的经典文献，反映了上古汉语不少特殊而重要的语法事实，颇具研究价值。比如在词法方面，已有词头、词尾的运用。词头“有”既可出现在名词性语素前，如《涣》卦辞“王假有庙”、《涣》六四“涣有丘”、《家人》九五“王假有家”中的“有庙”、“有丘”、“有家”即是，也可出现在动词性语素前，如《离》上九“有嘉折首”、《解》六五“君子维有解”中的“有嘉”、“有解”即是。出现在《周易》中的词尾有“然”（如《离》初九“履错然”）、“如”（如《屯》上六“泣血涟如”）、“若”（如《观》卦辞“有孚颙若”）等。在句法方面，《周易》语句中宾语的位置问题很值得关注。一般讲古汉语宾语前置句式，大致分为三类：（一）疑问代词作宾语，放在动词前；（二）否定句中代词作宾语，放在动词前；（三）用助词“之”、“是”、“焉”等把名词宾语提在动词前。《周易》中少疑问句，未见疑问代词作宾语前置的情形，而后两种情形在经文中均可见到，如《渐》九五“终莫之胜”、《鼎》九二“不我能即”、《临》六五“大君之宜”、《大畜》六四“童牛之牿”等即是。然《周易》中的动宾结构也有其特殊的地方：一是否定句中代词宾语可置于动词后，一是名词、形容词、动词作“贞”字的宾语可以前置。例如：①莫益之，或击之。立心勿恒，凶。（《益》上九）②明夷于南狩，得其大首。不可疾贞。（《明夷》九三）③小亨，旅贞吉。（《旅》卦辞）4④屯其膏，小贞吉，大贞凶。（《屯》九五）⑤征凶，居贞吉。（《革》上六）例①，代词“之”在否定句中作动词“益”的宾语而后置。例②，名词“疾”在否定句中作“贞”的宾语而前置。“不可疾贞”意即“不可占问疾病”。名词在否定句中作宾语通常是置于动词之后的（如《颐》六五“不可涉大川”），且在《豫》卦六五爻辞中，“疾”作“贞”的宾语是后置的（《豫》六五：“贞疾，恒不死。”）。像这种名词在否定句中作宾语前置的情形在上古汉语里是罕见的，我们仅在《老子》一书中见到一例。《老子