第二课旧约圣经的历史资源

第二课旧约圣经的历史基督教是建立在历史上的宗教，基督徒坚信其所信仰的既是神的启示，又是在人类历史中真实发生过或将要成就的事实。然而圣经不同于一般的历史书，它记录的是神救恩的历史。虽然某些在一般历史中不可或缺的伟大事迹被省略，但圣经所记述的，却涵盖了人类历史的始终──从起初神创造天地，至最终新天新地的实现。耶稣基督的降生将历史分为主前（B.C.）和主后（A.D.），也将圣经划分为旧约和新约。旧约讲述宇宙和人类的出现，特别是一个民族──以色列的历史；新约讲述耶稣基督的降生、受死，复活和初期教会的孕育、成长、扩张，以及在末后天地间要发生的事情。大洪水前历史1.创造《圣经》创世记指出天地万有，就是宇宙的一切，都是神创造的。整个宇宙的执行，和世上事物的变迁，都有神在掌握和管理。神创造万物也表现出神的目的和美好的心意。创世记第一章开宗明义地记载了人类历史的起头。全本圣经的第一句“起初神创造天地”，有极其丰富的内涵。“起初”表明时间的开始是从神而来，“创造”的原文则意指从无到有的创造。“天”是宇宙空间的一切，“地”则代表地球即物质的世界。圣经记录神用了六日的时间创造了万物，第一天神创造了光，分开白天晚上；第二天神造了空气，把水分开；第三天神使水聚在一处成为海，使陆地显露出来，在陆地上造了青草树木和各样花果蔬菜；第四天神创造了日月星辰，使我们有日、周、月、年的分别；第五天神创造水中的鱼，空中的鸟；第六天神造出地上的各样活物，并在这一天创造了人，至此完成了神的创造计划，也达到创造的最高峰。第七天神终止一切工作而安息，并将这一日分别为圣。从这一记录可以看出，神用水保护地球，并且在创造程序中表现出一定的次序和意图。即在神的心目中，地球是宇宙中最重要的创造，而人又是这一创造的核心。人按神的形象被造，因此具有理性、感情、创造力、道德观念等属性。在神创造人的同时，神赋予人特别的使命，要人生养众多，遍满地面，并且治理全地，管理海里的鱼，空中的鸟，和地上各样的活物。这是人类生存的意义和特权，是人在一切其他受造物之上的荣耀。2.洪水前时代神将人安置在伊甸园中，为试验人对神的忠诚和顺服，在园中放置了分别善恶树。但在魔鬼的怂恿下，亚当和夏娃违背神的诫命，摘食了树上的果子。他们在试探中失败，失去了与神的交通，并受到神的刑罚和审判。亚当作为人类的始祖和代表，因他的犯罪，罪恶、痛苦和死亡从此进入世界，人的灵性死亡，与神的关系隔绝。所以，人与人的关系也同样遭到破坏，人类的堕落从此开始。人类犯罪堕落之后，罪恶开始在世界蔓延。这时人类社会发展出新的文明，城市生活开始出现，并有多妻制度产生。随着艺术开始兴盛，冶金术日益发展，但同时暴力和罪行也相继增加。文明的发展无法减轻人类远离神所受的咒诅，人类文明持续地演进，同时罪恶的积累和侵蚀也越来越深。当人类在地上衍生越来越多的时候，罪恶相对地增长。圣经记录此时世人终日所思想的尽都是恶。当神遍察人心，发现人败坏到极点，而为人的罪恶感到忧伤痛心。神立意对充满罪恶的世界施行严厉的审判，以洪水毁灭全地。3.大洪水神要按神公义的标准施行审判，又出于神的慈爱，计划为地上的生物留下余种，便呼召挪亚制造方舟，要挪亚和他的一家，以及其他的动物，在洪水来临之前，进入方舟以保全生命。挪亚顺从神的旨意，随即建造方舟，并传道劝人悔改。在挪亚六百岁时，一连四十天降下大雨，地上洪水泛滥，人和各样的动物几乎尽都淹死。唯有挪亚一家及他们所携带的动物，因躲藏在方舟中而获得拯救。方舟在水面上漂浮一百五十天，后来水势渐退后停在亚拉腊山上。直到一年后地面重新回复干燥。那时，挪亚才出方舟，然后向神献祭敬拜。神悦纳他的献祭，并应许恢复并保存大自然的执行次序，并赐福挪亚和他的子孙。神应许挪亚不再以全球性规模的洪水毁灭人类，并在与挪亚立约之后，再次命令人类“要生养众多，遍满地面”。洪水后的世界，同挪亚家族在洪水之前生活的世界迥然不同。一度遍满动物、草木、人类的土地成为满目荒凉；曾经温和有序的自然界也变得动荡不息，不可捉摸。许多学者认为，洪水之后有一系列物理变化发生，包括气温的下降，雨量的减少，人类寿命的大大缩短等。洪水退去后，方舟内的动物以亚拉腊山为中心，经历数世代的迁移和繁殖，并依据各自特有的本性和需要寻找到合宜的环境，成为现在地球上动物的祖先。同样，现在的人类不分地域、种族，都是挪亚家族的后裔。大洪水后时代1.分散时代挪亚的后代都讲相同的语言，有相同的口音。他们在示拿地找到平原后安顿下来，为了传扬自己的名，为了要自己得着荣耀，并要建立自己的国度，因此决定要建一座城和一座塔，称为巴别塔。巴别塔的建造是人不愿在神面前过敬虔的生活，而企图用人的力量来取代神，逃避神的忿怒。后来，神为阻止人建造巴别塔的工程，变乱了人的口音，使人们分散开去，开始遍满地面，来藉此成就神的计划。对人种、民族和语言的起源，最充分和唯一的记录可以在创世记九章至十一章中找到。圣经明确教导，现在世界上的一切人类都是从挪亚和他的三个儿子闪，含和雅弗而来。一般认为，闪的后裔是今天亚洲的黄种人的祖先，基督即从中诞生；雅弗的后裔即今天的白种人；含的后裔是今天的非洲和迦南地的黑种人。当人们分散到世界各地，各随他们自己的支派建立起城邦国家，并在其中生活。由此地球上出现了不同程度和特征的文明。2.族长时代虽然全人类已经陷入罪恶中，但神为救赎堕落的人类，藉着一个特别的民族来实现神的计划。具体地说，神藉亚伯拉罕选召以色列民族，并藉着这个民族，赐福给世上列国。亚伯拉罕的后裔，要在地上作神旨意的中保。藉着以色列民族，弥赛亚要降临，建立神的国度。神的工作和启示从整个人类转而集中在亚伯拉罕和他的家族身上，神的救赎计划透过亚伯拉罕和他的后裔伸展出去。亚伯拉罕原住在迦勒底的吾珥，这是一个文化发达的繁荣城市，又是敬拜月神的中心。神呼召亚伯拉罕离开吾珥，并进一步要他离开自己的家乡和亲族，到神应许给他的地方去。亚伯拉罕听从神的呼召，开始向西南迁移，他的妻子撒拉和侄子罗得也与他同行。他在旷野支搭帐篷到处漂流，寻找青草和水源，过着半游牧的生活。在亚伯拉罕一生中，神不断更新与他所立的约，要拣选亚伯拉罕和他的后裔成为一个民族，神要作他们的神，他们要作神的子民。神定下割礼，作为立约的记号，后来又向他的儿子以撒、孙子雅各重申并确立这约。亚伯拉罕经历无数的颠沛流离，终于学会专心信靠神的应许而活，成为信心的伟人。神悦纳了亚伯拉罕的信心，在他一百岁的时候赐下应许之子──以撒。以撒继承神给亚伯拉罕的祝福，生下雅各和以扫。雅各又名以色列，有十二个儿子，他们就是以色列十二支派的祖先。以色列民族以畜牧为生，到处移居，过着颠沛流离的生活。雅各之子约瑟因神的安排成为埃及的宰相。其后以色列人寄居埃及共达四百三十年之久。近来的考古学发现，亚伯拉罕、以撒、雅各与约瑟都是当时社会的领导人物，验证了有关族长事迹的历史真实性。（*编注：请见本书「族长时代的地图」族长时代的迁徙）3.出埃及和迦南时代以色列在埃及寄居期间，人数从原来雅各一家的七十五人增加到逾两百万人，由一个家族成为一个民族。而埃及王法老为遏制以色列民族的发展，采取残酷的屠婴和苦役政策。以色列民在重压下不堪其苦，呼求神的拯救。而神早已预备好神所拣选的拯救者，神在燃烧的荆棘中向摩西显现并启示自己的名，差遣摩西救助以色列民脱离埃及的辖制，领他们进入应许之地迦南。神先后降下十种灾祸，终于迫使埃及王法老同意以色列人离开埃及。摩西率领以色列百姓离开歌珊的兰塞，其后因法老的后悔和追击，虽遭遇危险困难，但在神的帮助下，追兵尽被淹没，以色列百姓至此完全从埃及获得解放。以色列百姓历经三个月时间，来到西乃山下与神相会，并安营停留将近一年。神在这里更新与他们所立的约，并赐下律法。律法的范围包括宗教、道德信仰、人伦关系、民事诉讼等。神又指示献祭的制度，建立起会幕，以色列成为祭司的国度。以色列人离开旷野往巴兰旷野的加低斯，摩西派遣先锋窥探迦南地。因以色列民对神没有信心，反而满怀怨言和惧怕，神的审判临到这些顽梗不驯的百姓，以至他们未能进入应许之地，而在旷野辗转漂流达四十年之久。旷野中四十年的道路是艰难困苦的旅程，但神与以色列百姓同在，从天上降下吗哪给他们吃，白日以云柱，夜晚以火柱引导保护他们，使得苦难的旅程中亦有恩典的相随。摩西在去世之前，提醒以色列百姓要坚守神的约和律法，并重申十诫。他又蒙神的指示，任命约书亚继承他的职分，率领以色列人进入应许的迦南美地。约书亚成功地战胜迦南各族，使以色列民在迦南定居下来，并主持拈阄分地给各支派作为产业，与以色列人重申圣约。但以色列人并未遵守神的命令，彻底除灭当地的居民、全面征服迦南，而使异教的文化和习俗掺杂入以色列的信仰中。在约书亚之后，以色列人违背神的命令，去敬拜别神。在以色列支派各自为政、社会混乱、外患频繁的当时，神为保护神的百姓兴起士师，担负军事与法律的责任。这就是士师记中记载的将近两百年的以色列人的情形：犯罪背弃神──受外族欺压──悔改呼求神──被神拯救的恶性循环。（*编注：此一时代的地图请见本书「出埃及和进迦南的旅程」出埃及和进迦南的旅程（1446-1406BC）及「应许之地全图」应许之地全图）出埃及和进迦南的旅程（1446-1406BC）应许之地全图4.王国时代在撒母耳作为最后一位士师时，以色列人要求立王。撒母耳向神祷告，神许可设立君王。撒母耳根据神的指示，膏立便雅悯支派基士的儿子扫罗为王，从此开始了以色列的王政时代。扫罗执政四十年，他虽有军事才能，却无政治才智和信仰深度，并因骄傲和嫉妒，违背神的命令，酿成个人和家庭的悲剧。神拣选大卫继承其位，大卫在位四十年，统一了以色列，战胜了以色列的宿敌非利士人、以东人、摩押人、亚扪人和叙利亚人，终于统治了整个应许之地。他不但取得军事的成功，而且巩固了内政，加强了敬拜耶和华的信仰。其后大卫之子所罗门王继承王位。所罗门建造了第一座圣殿，开创了以色列历史上的黄金时代，使以色列的外交、国防、工商业、文化都发展到最高峰，而他却在晚年陷入异教迷信的罪中。所罗门死后，其子罗波安即位，王国旋即分裂为二。南部的犹大和便雅悯支派以耶路撒冷和圣殿为中心，成为犹大国；北方其余的十个支派，在撒玛利亚设立京城，成为以色列国。北国以色列在但与伯特利两地设立邱坛，膜拜金牛犊。其后推罗的公主耶洗别又带进巴力的敬拜，将北国陷入罪中。而宫廷中篡位的事屡屡不断，政治失去平衡与安定，九次更换朝代。虽有若干伟大的先知如以利亚、以利沙、阿摩司等，终于主前722年被掳到亚述，宣告灭亡。幸存下来的犹大国一直受制于亚述强权，虽有希西家和约西亚的宗教改革，也因悖逆犯罪，正如先知以赛亚和耶利米所预言的，于主前586年被巴比伦攻陷而亡国。（*编注：请见本书「王国时代的地图」旧约以色列地名）5.被掳时代犹大曾三次被掳。首次在主前605年，巴比伦王尼布甲尼撒攻击犹大，掳走约雅敬王和犹大的政治、社会、宗教的重要人物，一些贵族如但以理亦包括在内，从此开始了犹太人的七十年被掳生活。第二次在主前597年，约雅敬王事奉尼布甲尼撒王三年后背叛，他失败而死后，其子约雅斤即位。尼布甲尼撒再次进攻，不仅俘虏约雅斤王，并将除贫民外的首领和众民掳去。第三次在主前586年，犹大的最后一个王西底家，企图借助周边国家的力量背叛巴比伦。尼布甲尼撒再次进军，并攻陷耶路撒冷。主前571年，巴比伦再度进攻犹大，焚毁圣殿和拆毁城墙，至此犹大国彻底覆亡。被掳的百姓分散在巴比伦各处，但有相当的自由。会堂于此时期创立，强调严格遵守律法，专心研读妥拉（Tora，即旧约律法）和以祷告代替献祭的会堂敬拜，逐渐成为犹太教的崭新特征。同时，他们记录神所说的话，收集国家民族的历史，开创了著作及抄录圣经的活动。主前539年巴比伦亡于玛代波斯，被掳时代终告结束。主前538年波斯王古列颁布敕令，允许以色列民归回故土。（*编注：请见本书「被掳时代的地图」波斯帝国）6.复归时代波斯王古列元年（主前538年），大卫的后裔，领袖所罗巴伯为重建耶路撒冷圣殿，而率领余民约五万名重返故土，于主前536年开始圣殿重建工程，在先知哈该和撒迦利亚的鼓励下，工程于主前515年春天完成，并为圣殿举行隆重的