电子烟的安全性可以证实

电子烟的安全性可以证实电子烟有用吗？尽管迄今为止，电子香烟并不能代替真烟，其安全性也有待进一步研究确证，但“没有可信服的原因就禁止一种尼古丁的替代装置是不明智的”电子香烟是一种用电池驱动的电子装置，外形酷似真烟，烟头处甚至泛着红光，你每吸一口都会有几微克的尼古丁从烟弹中释放到肺部。电子香烟也能产生吞云吐雾的效果，但这却并不是真正的燃烧，其烟雾是包含少许化学物质的水蒸气。所以，目前在酒吧等室内公共场所并不禁止吸电子香烟。由于在世界各地越来越多的公共场合禁烟，新一代的吸烟者可能会利用这种装置吸烟。电子烟售价不菲，在英国某网站上，一盒电子香烟售价60美元。电子香烟可能会帮助吸烟者逃避禁令，但是，这种装置真能帮助烟民摆脱吸烟对健康的不良后果，或让人们戒烟吗？2008年9月，世界卫生组织发布了一个声明，警告吸烟者，没有证据支持电子香烟有助戒烟的说法。法律的漏洞电子香烟是由北京如烟电子公司的工程师韩力发明的。2004年5月，如烟公司售出了它的第一支电子香烟，从那以后，电子香烟就开始流行起来。准确的数字很难统计，作为世界上最大的电子烟生产厂家，如烟公司声称，到了2008年，它已经售出超过30万支电子香烟。英国代理销售如烟的“智慧吸烟者”公司说，他们的销售呈指数性增加。在美国，电视节目《医生》将电子香烟列为2008年10大健康新趋势之首。在一个吸烟越来越不被社会接受的世界里，电子香烟貌似一个成功的决策。这种装置本身很简单，其形状和大小类似正常香烟，但不含烤烟，而是装有电池和发光二极管。烟弹本身并不能“点燃”，但当人们抽这种电子香烟时，也能喷出烟雾。烟弹里所装的尼古丁是用丙二醇溶解的，盛放在一个一次性过滤器中。这些液体会蒸发，当你猛吸一口，压力传感器就会打开一个电子加热线圈的开关，于是丙二醇被蒸发，释放出“烟雾”般的水蒸气。烟弹的尼古丁含量从高、中、低到零分为四种，每只烟弹售价1.50美元。最浓烈烟弹的尼古丁含量与真香烟一样，但是却可以吸上300口，而普通香烟只能吸15口。新西兰从事反吸烟的公共卫生研究人员莫里·劳格森现在正在研究吸电子烟的影响，他说：按照每吸一口计算，即使是最烈性的烟弹，也只是释放出相当于吸一口普通香烟1/3的尼古丁。电子香烟从问世至今获得了不少好评，吸电子香烟已经被宣称为吸烟者的替代疗法，因此在绝大多数国家都逃避法制监管。英国诺丁汉大学的肺部医学专家、英国皇家内科医学院烟草咨询小组主席约翰·布里顿说：“尼古丁是毒品，而且属于药品管制和审批的范畴。如果它是燃烧烟草的产品，那就是香烟。”按照这种说法，电子香烟也不例外，不应该仅凭一张简单易得的一般卫生许可证就允许厂家自由开发和配销。复杂的情况是，一些公司声称，电子香烟能够帮助人们戒烟，甚至诈称已获得了世界卫生组织的批准。这些传闻导致世界卫生组织于2008年9月发布声明，明确表示他们并不认为电子香烟是一种让吸烟者戒烟的合法方法。支持电子烟的证据劳格森是少数研究解决这个问题的专家之一，2007年，他的公司——健康新西兰——开始了一个调查电子香烟可能造成危害的项目，这一研究是由如烟公司出资的，但劳格森坚持说研究是独立的。世界卫生组织支持他的观点，世卫组织无烟草行动的技术官员拉曼·明汉斯强调说：“劳格森是一位受人尊敬的烟草控制研究人员。”劳格森的研究还没有发表在同行评审的杂志上，但他的初步结果已经公布，结果是肯定电子烟的。他的研究发现，人们每喷出一口电子烟，将释放几微克的水、酒精、尼古丁、丙二醇和香料。但是，电子烟的烟雾里面有没有致癌风险呢？我们已经了解到，普通香烟中所含的烟草特有的亚硝胺，是很多与吸烟有关的癌症的主要原因。电子香烟中发现有痕量致癌物质——主要是存在于烟弹中由烟草提取的尼古丁，劳格森认为，电子香烟中的尼古丁浓度与尼古丁替代疗法的片剂在浓度上没什么差别。布里顿也同意，如果尼古丁的水平与替代疗法中的尼古丁含量一样低，就不会有问题。但是，人们最关心的是二手烟的问题——电子烟所产生的烟雾会不会让周围的人被动吸烟？虽然电子烟不产生一氧化碳或其他燃烧副产品的致癌物，但劳格森注意到，烟弹中含有乙醛，这种化学物质因导致宿醉而出名，当其在体内积累的时候可能致癌。他解释说：“它可能来自烟弹液体中的酒精，每个烟弹含有百万分之五的乙醛。”劳格森认为，假如乙醛存在于电子烟的烟雾中，也不大可能造成危害，因为在水平很低时，它能很快在体内分解。吸入的尼古丁超过98%会被人体吸收，而呼出的丙二醇烟雾也会在几秒钟之内消散，所以，劳格森得出结论，电子香烟所产生的烟雾对旁观者没有危害，没有明火，没有燃烧的副产品，在绝大多数政府的吸烟禁令下，电子香烟应该是被许可的。为什么缺乏真烟的感觉尽管有人认为电子香烟是一种突破，另一些人却还没有被说服，他们不相信电子香烟能帮助人们戒烟。究竟什么是吸烟成瘾的心理因素呢？许多研究表明，香烟的味道、香气和触摸香烟等仪式性的吸烟体验对满足吸烟者对香烟的渴求是很重要的，但是，经常吸烟的人真的能接受电子烟替代真烟吗？英国《新科学家》的编辑海伦·汤姆森曾将一支电子香烟送给她一天要抽20支香烟的父亲。结果没过几天，他就抱怨吸电子香烟的感觉不像普通香烟，说电子烟有一些很大的缺点，比如：“吸一口需要费很大力气，重量超过一般香烟，没有好闻的香烟味道，过滤嘴硬得像石头。”马库斯·穆纳弗是英国布里斯托大学研究成瘾行为影响因素的研究人员，他怀疑一部分问题是真香烟中存在其他化学成分。虽然尼古丁是烟草中主要的成瘾成分，但烟雾中还有其他一些成分会加强尼古丁上瘾的潜力。动物实验表明，烟雾中尼古丁以外的化学物质抑制了高达40%的单胺氧化酶的活性。尼古丁促使释放神经递质多巴胺，其在大脑中的作用与吸烟的愉悦效果有关，已有研究表明单胺氧化酶的抑制可能降低了多巴胺的再吸收，这就使得真正的香烟有了双重效果。而电子香烟看来办不到这一点。“控制下执行”世界卫生组织《烟草制品控制公约》研究小组在2008年11月于南非召开的烟草控制国际会议上审议了电子香烟的命运。他们的结论在今年9月之前不会发表，但是据推断，他们对各国卫生部门的忠告将包括建议对电子香烟销售和生产提出更严格的法规：比如，只限在药店里销售电子烟。《烟草制品控制公约》也建议，在直到有证据证明电子香烟对被动“吸烟者”无害之前，在室内吸电子香烟将被定为非法——这一提议和劳格森的想法相差太远，他说，这听上去超乎常理。皮特·哈杰克是英国巴斯伦敦牙医学院烟草独立研究单位的主任和一名临床心理学家，他同意劳格森的观点，他说：“没有可信服的原因就禁止一种替代尼古丁的输送装置是不明智的。”他认为电子香烟可能对减少危害和戒烟有作用，所以可能对公共健康有利。布里顿说：“问题是没人了解电子香烟这类装置。”假如与普通香烟相比，它们确实能够向血流中输送吸烟者可接受的安全剂量的尼古丁，那么，对试图戒烟的吸烟者来说，其潜在的健康利益是巨大的。劳格森说：“所有的指标都显示，电子香烟是安全的，它是否能在未来成为成功的戒烟装置则取决于各国政府是否设置过度保护的法律法规，或允许烟民在一些合理的安全检查下购买电子香烟。”话说回来。即便电子香烟及其同类产品最终被证明是安全的，并被吸烟者接受，但是，在日益不能容忍吸烟的世界里，一个人在公共场合吸电子香烟也并不一定受到人们的欢迎。