太空信息高速公路

太空信息高速公路信息高速公路曾在几年之前震惊了世界，然而目前这一信息公路的发展缓慢，原因是把光纤铺设到家庭和办公室的工程量实在太大，费用过高。据测算，用光纤把一个家庭与大容量通信网络连接起来的平均费用为2000美元，把光纤铺到美国各家庭的总费用大致需要200。亿美元。移动通信业的先驱克雷格·麦考已经在探索一种全新的传播Internet信息的方法:即使用上百颗卫星的Teledesic计划。Teled}i。计划的核心是，让288颗小卫星在距地面700公里的高度上飞行，远远低于传统卫星的飞行高度。卫星一边在海洋和陆地上飞行，一边获取数据。计划要求把各个用户的互联网络数据大量传给低轨卫星，再直接送到用户的计算机上。卫星将在经过用户头顶的几分钟内对用户的多重信号加以处理，然后经由计算机控制的复杂协调，把信号传递到另一颗卫星。麦考赖以起家的是移动电话。60年代，麦考经营着一家有线电视公司。1969年，当父亲去世麦考接掌这家公司时，他明白统治有线电视业的机会已经一去不复返。几家公司，例如美国电信公司(Tele--communicationsInc.)，曾经几乎把这一市场瓜分完毕，小公司已没有希望从节目供应商那里赢得大幅折扣。因此麦考毅然出售父业转向寻呼业，随后是蜂窝电话业。作为这一崭新通讯技术产业的先驱者，麦考清楚自己面临的危险。许多人认为麦考疯了，但最终麦考被证明是正确的。1994年，AT&.T不得不花120亿美元买下了麦考蜂窝通信公司。这一交易为麦考和他的3个兄弟带来了23亿美元的家产。本来他可以从此一生超脱，尽情享受。但一心追求新鲜刺激的他又找到了新的可以下注的赌局。这回赌上的不仅有个人的财产，还有名誉和自尊。要赢的东西:是InternetoInternet，这一“电脑网络的网络”，正在全球范围内推动着越来越大的数据、声音和图像的洪流。对这种交流的饥渴感还在不断增长，超出了通信公司在大城市街道下和内陆腹地埋设光缆的能力。在这种情况下，麦考提出了架设“太空信息高速公路”(info-skyway)的设想。如他所说，以卫星为基础的数据网络将给各个公司提供与光纤同样迅速的传递速度和高质量的图像，而费用则要比光纤低，这种网络进入家庭的时间也将比光纤早许多年。一些人预计到2005年，卫星数据市场将增长到100亿美元。Teledesic计划预示着一股新的通信卫星热潮的到来:发射低轨道卫星(LEU,LowEarthChbitSatellite)。大多数通信卫星都是运行在3.6万公里高的地球静止轨道上，其优点是只需三、四颗卫星就能基本覆盖全球，进行全球通信。然而由于静止轨道卫星轨道位置太高，其信号衰减大，信号传输时延达400多毫秒，很不利于进入全球个人移动通信。静止轨道卫星也不能覆盖两极地区，此外，静止轨道上现已“星”满为患。为此，从90年代中期起，一种全新概念的中低轨道卫星移动通信系统开始陆续建造。低轨道卫星系统一般运行在500---1500公里高的轨道上，由于星地间距离短，所以其信号传输损耗至少要比静止轨道小20^-30分贝，信号传输时延仅为静止轨道系统的1/3，从而能大大降低地面卫星用户终端的成本，实现全球移动通信。低轨道资源也十分丰富，不过，物直越低，要想覆盖全球所需要的卫星也越多。然而，要使Teledesic计划取得进展并不容易。首先是寻找投资。麦考与盖茨在Teledesi。的投资总共不到1亿美元，为吸引更多的资本，麦考向世界上各大电信公司不断游说，其次，公司必须找出方法，以前所未有的低成本，大量生产极为先进的新一代卫星，并按照预计的2002年启动期，把这些卫星发射升空。此外，Teledesi。计划还将面临越来越多的竞争对手，例如，摩托罗拉公司6月宣布，将投资129亿美元建立一个向电话公司、企业及远程工作者提供声音、数据和图像通信的全球网络，这一名为Lelestri的计划也定于2002年开始服务。并且，Teledesi。计划采用的技术在实验室虽然很成功，但并未在太空得到检验。Teledesi。要么是一次灾难性的失败，要么是一场英雄般的胜利。麦考是否能像在蜂窝电话的赌局中一样赢回巨额资金?我们拭目以待。点评:1.伟大的企业家并不发明新东西，而是在已有的构怒中看到深藏的价值，这种价值一经说出之后才似乎成为显而易见的东西。无线通信不是麦考发明的，然而他是第一个真正意识到它的价值的人。麦考身上体现了美国人的冒险精神，也是所谓的企业家精神。他善于创业而不愿宁业，出售父业转向无线通信，事业项峰之际又激流勇退，寻找新的胃险机会。这种果敢正是创业者所必需的。2.在中国，有很多的新科技成果，却难以商业化。中国的企业家应向麦考学习，从这些新东西中挖掘其商业价值，方有可能建成国际一流企业。