植物王国

银缕梅——新发现的活化石树种1992年我国植物学家发布了一则轰动全球植物界的发现：江苏省宜兴市石灰岩山地里保存了6700万年前最古老的被子植物物种——金缕梅科新属兄银缕梅。和裸子植物银杏、水杉一样，银缕梅作为被子植物最古老的物种，是仅存我国再发现了活化石树种。科学家在2亿年前的古生代石炭纪化石中就发现了地球上已经有裸子植物；同样，在距今6700万年前的中生代白垩纪化石中，出现了金楼科植物，随后新生代第三纪，全球气候温和，演化出千万种被子植物物种。在植物进化的历史长河中，金缕梅科植物在植物进化史上有着承前(裸子植物)启后(被子植物)的重要地位。关于银缕梅的发现和命名，历经了一个曲折的过程：早在1935年9月，中山植物园的植物学家沈隽，在江苏宜兴芙蓉寺石灰岩山地采集植物标本，它满树枝果，似金缕梅，但又不同，采集标一后，准备进行鉴定，旋因抗日、解放战争爆发，研究工作中断，这份珍贵的标本尘封在实验室里。直到1954年，原中山植物研究所单人骅教授清理标本时，认为这个树种是金缕梅科种群中的一员，与日本的金缕梅相似，但又不能确认，继而指出，这份标本关系重大。1960年，这份标本被误定为金缕梅科金缕梅属小叶金缕梅，使这一重大的科学发现陷入误区。1987年国家在编篡珍稀濒危植物“红皮书”时，科技人员再次前往宜兴，终于在同类型的石灰岩山地中找到了实物标本。在随后的物候观察中，竟意外地发现，该树种的花器没有花瓣，它不是金缕梅，是金缕梅科中无花瓣类型树种，形态特征与北美的金缕梅科弗吉特族植物相一致，但又与该族各属植物有所差异，是一个新属兄。1992年经植物学家朱德教授定名为：金缕梅科弗吉特族银缕梅属的银缕梅。从此，改写了《中国植物志》小叶金缕梅的误载，一个被子植物中古老的化石树种重新面世，为世人所知。银缕梅为落叶乔木，树态婆娑，枝叶繁茂。3孕旬开花，先花后叶，花淡绿，绿后转白，花药黄色带红，花朵先朝上，盛花后下垂，远看满树金灿灿，近目的地银丝缕缕。现已列入国家重点保护的濒危植物名单。最不怕火烧的树木当你走向大森林时，远远便可看到“禁止烟火”的木牌子。因为树木容易着火，星星之火，可以烧毁大片森林。但是，在我国南海一带，生长着一种叫海松的树，用它的木材做成烟斗，即使是成年累月的烟熏火烧，也烧不坏。当你用一根头发绕在烟斗柄上，用火柴去烧时，头发居然烧不断。因为海松的散热能力特别强，加上它木质坚硬，特别耐高温，所以不怕火烧。最臭的开花植物人们常用“芳草香花”等句子来赞美自然界的花草树木。其实，在绿色植物里，臭花、臭草也还是不少的。植物书上用“臭”字命名的，不下几十种。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭荠、臭灵丹、臭牡丹......。有些植物虽没用臭字命名，但包含着臭的意思。例如鸡矢藤、鱼腥草、马尿花......。这许许多多含有臭味的植物，究竟哪种最臭？这只能靠我们的鼻子去鉴别。当我们走到臭梧桐树下，并不觉得有臭味。要是摘一片叶子，弄碎闻一闻，就有一股臭味。假若你走进鱼腥草的草丛中，立即会闻到腥臭味。如果再用手摸它一下，一小时之内，臭气也难以消掉。这两种植物虽臭，但都是很好的药草。臭梧桐可治高血压，鱼腥草是治肺炎的良药。热带有一种有名的水果叫韶子，闻闻有恶臭，吃起来味极美。在中美洲的森林里，有一种植物叫天鹅花，也叫鹅花或鹈鹕花，看上去很脏，它的臭味很象腐烂的烟草，猪吃了马上会死去，没有吸烟习惯的人最怕闻这种臭味。在苏门答腊的密林里有一种巨魔芋，当它开花的时候，臭得象烂鱼一样。大花草的臭味很象腐烂的尸体。烂鱼确是难闻，烂尸体更使人恶心。因此，最臭的植物，公认是大花草。说也奇怪，这两种特别臭的植物，一种是花序最大，一种是花朵最大，大概臭味与它们发散的面积也有关系。最毒的树─见血封喉!a%x4D0x'A%G在两个世纪前，爪哇有个酋长用涂有一种树的乳汁的针，刺扎犯人的胸部作实验，一会儿，人窒息而死，从此这种树闻名全世界。我国给这种树取名叫见血封喉，形容它毒性的猛烈。4\$[0K,S4V6E1O*f这种树又称剪刀树或箭毒木，树身高30米，产于东南亚和我国海南岛、云南等地。这种树皮破后流出的白色乳汁，有急速麻痹心脏的作用。人们把这种乳汁涂在猎兽用的箭头上，制成毒箭，中箭的兽类只能走三五步就倒毙。如果不小心让它进入眼内，眼睛顿时就失明。它的毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等，所以见血封喉，是最毒的树。最耐干旱的种子植物植物体内最多的是水分。一般植物在生长期间所吸收的水量，相当于它自己体重的300倍到800倍。一株向日葵，一个夏天要喝500斤左右的水。一株玉米，一个夏天也要消耗400多斤水。蔬菜需要的水就更多了。如果一亩地长了3000斤白菜，就要消耗240万斤左右的水。水是植物的命根子！6x!q;D,YU/g:l9P;s(P6z2?(z+F:\'i在自然界里，也有一些植物在长期干旱的环境里，照样能生长、繁殖。这些植物的器官适应干旱的能力很强。例如沙漠中的仙人掌、仙人球等。有人作过一个有趣的试验：把一棵37公斤重的仙人球放在室内，一直不浇水。过了六年，仙人球仍然活着，而且还有26.5公斤重。比仙人球更耐干旱的植物是生长在非洲沙漠里的沙那菜瓜，有人把它贮藏在干燥的博物馆里，整整八个年头，它不但没有干死，还在每年的夏天长出新芽。在这八年中，仅仅是重量由7.5公斤减少到3.5公斤。这种耐旱的本领，在所有的种子植物中无疑是冠军了。最奇特的树6\-Eg/|3k6C1@S马褂木又称鹅掌楸。它的叶子有十几厘米长，与一般植物的叶子不同，其先端是平截的，或微微凹入，而两侧则有深深的两个裂片，极像马褂，又似鹅掌，因而得名。马褂木的花外白里黄，极为美丽。马褂木属于木兰科鹅掌楸属。生长在我国华中、华东、西南地区，因其叶形奇特，花朵美丽，故为我国著名观赏植物。#~#P:i)EX&P1R?f7u,U+Y8S#L0_y光棍树生长在我国广东、福建一带。高七、八米，一年到头，满树都是光溜溜的绿枝。因此称为光棍树。其实，它也不是没有叶子，只是特别小，又过早脱落，不为人所注意罢了。它的枝条是肉质的，具有白色乳汁。据分析，乳汁里含有极多的碳氢化合物，在国外被认为是最有希望的石油植物。光棍树的故乡在非洲，因那里气候干旱，因而叶子既小，脱落又早，以避免水分的散失。4E-s4\*[:y'H3y)x铜钱树生长在我国淮河及长江流域一带。是一种落叶乔木。高约十六、七米，叶子长卵圆形，其果实生得十分别致，有两个弯月形的膜翅相互连结，中央包围着种子，远远望去，树上仿佛吊着一串串的铜钱，风一吹，哗哗作响，因此而得名。铜钱树属于鼠李科，和我们吃的红枣是同宗兄弟。在我国陕西秦岭山区还生长着一种树木，外形酷似铜钱树，果熟之时，也如串串铜钱，只是叶子由许多披针形的小叶构成一片大的羽毛状复叶。它属于槭树科，人们叫它金钱槭。金钱槭数量不多，又有很高的观赏价值，因而被列为国家保护植物。3U'i#u6B!f1A*Y长翅膀的树是生长在我国秦岭山区的落叶灌木。其枝条呈绿褐色，硬而直。有趣的是，在它的小枝上从上到下生长着2-4条褐色的薄膜，其质地轻软，如同我们平常所使用的软木塞一般，是木栓质的。它在枝上的排列犹如箭尾的羽毛，又仿佛枝条四周长上了翅膀。因此，人们称它为栓翅卫矛。栓翅卫矛属于卫矛科，其木材致密，白色而质韧，可制弓、杖、木钉用，其枝上的栓翅有助于血液流通，具有消肿之功效。灯笼树木这是一种杜鹃花科的落叶灌木。生长在我国中部一带。它只有2-6米高。每当夏日，在它的枝端两侧挂着十几朵肉红色的钟形花朵，所以又称作吊钟花。灯笼树的果实在十月里成熟，椭圆形，棕色。有趣的是，它的果梗向下垂着，而先端弯曲向上，因此结的果实却是直立的。远远望去，仿佛树枝上举满了一个个的小灯笼，因此而得名。灯笼树不仅花果美丽，而且叶子入秋后变为浓红，不似枫叶，胜似枫叶，因此是极有前途的园林观赏树木。羽毛球树在我国中部及西南部的一些山区里，生长着一种低矮的小树木，每当十月果熟时节，远远望去，每株树上都持满了一颗颗酷似羽毛球的果实，人们称它作羽毛球树。羽毛球树属于檀香科，虽只有1－3米高，但枝繁叶茂。其果实直径只有1厘米的左右，但每个果实顶端都长着四跟3－4厘米长的苞片，酷似羽毛球。据说，其果实可食。羽毛球树还是一种半寄生的植物，它的一部分根寄生在松、杉一类植物的根上。它自己生活需要的一部分养料就是靠吸收这些植物的养料而获得的。最小的有花植物太阳把塘水晒得暖洋洋的，一种形如细砂的水生植物，正忙着繁殖它的后代。直到每1平方米的水面，有一百万个它们的个体，还是不肯罢休。这就是最小的有花植物，饲养鱼苗的好饲料──无根萍。无根萍是浮萍的一种，它的个子太小了，长只有1毫米多，宽不到1毫米，比芝麻还小得多。无根萍的外形同一般萍很相似，它们上面平坦，底下隆起。顾名思义，这种植物是没有根的。有趣的是，这种微小的植物也有花，花当然更小，只有针尖般大。3i0z1k/e/{1v_$u)@']8l)@,@!k无根萍以自己微小而带花的个体，给植物世界创造了“最小的有花植物”记录。无根萍的体内含有大量淀粉。目前，人们正研究无根萍体内的淀粉合成过程。它是一种很有前途的淀粉资源，将来很可能成为代替小麦和大米的粮食。最大的叶子3Y1\'I#h7`4x+@:P%m:w9Y6n0R1rB$g从池塘里摘一张荷叶盖在头上，就象一顶大草帽。荷叶可算是大叶子了。可是，比起生长在南美洲亚马逊河里的王莲叶子来，就象脚盆里面放茶碗，相差太大了。5U%o5aeh+b3e.Z$C4q'D$X*@王莲叶直径有2米多，向阳的一面是淡绿色的，非常光滑，背阳的一面是土红色的，密布着粗壮的叶脉和刺毛。叶子的边缘向上卷，浮在水面上象只大平底锅。要是在叶子的中央，站上一个35公斤重的孩子，它还能象小船一样浮着；假如在叶面上均匀地平铺一层75公斤的黄沙，这个“大平底锅”也不会往下沉。8cp2T%E/c'T9B;o王莲的叶子，可说是水生有花植物中最大的了。但是，它还不是世界上最大的叶子。在陆生植物中，还有比王莲更大的叶子，那是生长在智利森林里的大根乃拉草。它的一片叶子，能把三个并排骑马的人，连人带马都遮盖住。象这样的大叶子，要是我们野营的时候，有2片就可以盖一个三四人住的帐篷了。众多奇树(一)*V4]!i%Q,X药物树S/qAR1H*D非洲卢旺达有一种能治疗发烧、感冒病的阿斯匹林树，它的枝叶里含有阿斯匹林药物的汁液，人感冒后，只要摘几片树叶放在嘴里咀嚼，半小时后出一身汗，病就好了。&n$Y4z.~:v孩子树*b'M2^&~/q't:U/@Y&M#Z&P澳大利亚的沙漠地带长着许多象孩童一样的怪树。它那粗黑的树干顶端，长着象头发一样的丝状长叶，朝着一个方向转圈排列，从远处看过去，很像孩子蓬松的头发，所以被当地人称为“孩子树”。+V'u4jH;h'f9HJ!?-_会伤人的树在巴西森林中有一种高达三、四米的灌木，名叫亚尼品达树，那些带着钩刺的树枝，一拥而上，把人或动物圈起来刺伤。要是没有旁人发现和援助，这种困境是很难摆脱的。?y'x,}(h#g%R*j%}/{*d'\,z7w酒树,m&n-I$d+RQ7`非洲东部生长着一种名叫休洛的酒树，它的树干分泌一种香气芬芳的液体，液体中含有强烈的酒味，可以饮用。3F7R8H7e&v({&o6G&U7g白菜树云南省临沧县有一种白菜树，树干有手电筒粗，每棵树上结三、四排球那么大的白菜，一年四季都可收获，味道也不错。'D,R8a$|,g*S)C$y(R,W7x4R'r+v8F'X7B味精树在云南省贡山青拉筒山塞中，有一棵奇特的大树，它的皮和树叶具有类似味精的鲜味。煮肉或炒菜时，只要摘一片树叶或刮一点树皮投入锅中，菜就会变得格外鲜美。多少年来，当地农民用这呆树的叶当作味精使用，它成了山塞里人们公用的味精树。这棵被称为味精树的大树，高约八丈，粗一把氽，叶阔，树皮呈深褐色，形状如百年的古柏。,t*L+F*l6H*`#?*N0d汽油树.^.a#c9E1_8I在亚马逊河流域生长着一种奇特的树，树上分泌出来的液汁可直接供汽车作燃料使用。这种树干粗大，周长可达一米。当地人每半年一次在树上钻些小孔，即可从每株树上收集15到20升的“汽