美国中产阶级报告

美国中产阶级报告2005年09月29日11:34《名仕》中产者往事YesterdayOnceMore、SayYouSayMe、IJustCalledToSayILoveYou等是他们的心声,也是所有人的心曲；《毕业生》、《美国美人》、《绝望的主妇》等是他们的影像，亦是流行他邦的故事；《纽约客》、《名利场》、《国家地理》等是他们的读物，还是影响国际的范本；Windows、Google、Word是他们的工具，同时是世界风行的工作方式；即使如他们的餐饮麦当劳、可口可乐、星巴克等，也成了世界性的时尚生活。一个以1620年的《五月花号公约》为基础形成的阶层，不仅是他们的国家的主体，也是全球最具影响力的人群，为什么？中产者往事最初，“殖民时代”(ColonialPeriod)的维吉尼亚美国人，每人可以授田300亩土地(黑人180亩)。对此，历史学家唐德刚说:“美国佬天生就是中产阶级。”19世纪诗人惠特曼道：“中产阶级是任何社区中最有价值的阶级。”从自由开始细说起来，他们是美国19世纪自由经济历史性变化的时代产物。这种历史性变化改变了农村与城市生活，改革了旧的生产方式，而将中产阶级从旧世界中异化出来。正如马克斯·韦伯指出的，在欧洲农村，生产者先于市场而产生。在那里，农民占有土地，按照古老的传统将自己死死拴在土地上，即使法律的力量也无法将他们变成美国意义上的农村企业家。而在美国，市场的形成先于农村生产者。中产阶级在城市形成之前、在城市之外就产生了。聚居在小块土地上劳作的农民群体和散居的、独立的、自由的、进行规模经营的农夫是欧洲与美国社会结构最根本的、历史性的歧异之一。这种歧异对于理解美国中产阶级的特点是十分重要的。在欧洲，中产阶级在城镇中心形成，而在美国，散居在空旷的农村空间的自由农夫组成了数量巨大的独立的老中产阶级--他们从来就不是欧洲意义上的农民与贵族。美国农夫没有任何的历史负担和传统的桎梏。他们的生活方式是绝对的个人主义的。由于他们没有欧洲式的封建羁绊，他们是最热心推进资本主义生产方式与生活方式的社会群体。在19世纪初期，在美国城镇，大约4/5从事职业活动的人是私人小企业主。他们从事多种的经济活动:商业、借贷、投机、运输、家屋建筑业、手工劳动。在社会的两极—诸如波士顿制造业公司成功的富商和在码头、工厂车间和马车行出卖劳力的雇工之间，存在一大群小手工业者和小商人，他们在缝隙中求生，他们为农夫创造一个更大的市场，并在农村地区扩大自己的市场，并因此而繁荣起来，成为美国老中产阶级得以发展的温床，在他们身上寄托了老中产阶级的理想与期望。他们组成了自我平衡的中产资本主义社会。在这个社会中心，没有任何权威，其社会成员全身心关注的是制定一系列保护财产的法规和制度。失去安全的蜕变至19世纪后期，美国发展成工业大国和农产品出口大国(从1869年至1899年，全国人口增长了几乎3倍，农业生产增长了1倍，制造业生产总值增长6倍)，美国社会逐渐成长为一个以大生产、高消费为特征的城市工业社会。这些数据表明:美国大多数的小企业主到20世纪中期已失去资产，转而为仅占人口2%或3%、拥有美国40%或50%的人而工作。在这些人中产生了(新)中产阶级，即依靠薪水生活、以知识与技术提供服务的白领阶级。美国成了一个雇员国家。对于大多数人来说，占有资产已不可能;在劳务市场上，他们不是以对资产的占有，而是以收入、权力、威信得到人们的认可。资产的集中剥夺了老中产阶级个人自由的基础，剥夺了他们赖以自立的手段，这就改变了他们的人生计划和心理。工业化机制制造了新中产阶级赖以生存的诸多的白领职业。美国第二次世界大战后的经济繁荣(从1945年到1960年，全美国民生产总值增加了一倍)使白领阶层队伍迅速扩大。正如丹尼尔·贝尔在《后工业社会的来临》导论中所说的，“着重办公室工作、教育和管理工作的服务性经济的发展，自然而然地使劳动力向白领职业转移。到1956年，美国职业结构中白领工人的数目，在工业文明史上第一次超过了蓝领工人。从那时候起，比率一直在稳步扩大，到1970年，白领工人与蓝领工人的比例超过了5:4。”演变成中产阶级的白领阶层操纵的不再是“资产”，不再是“物”，而是“人”与“符号”。他们的专长是处理文字工作、金钱与人，是处理人际关系、商业和技术关系的专家。他们不是依靠“物”，而是依靠“智能”，依靠组织与协调制造“物”的人们的社会机器而生存。大多数的新中产阶级以在劳务市场出卖服务而不是以买卖资产赢得利益，从职业而不是从资产获取直接收入。所以，新中产阶级是为其他人的资产而工作的人们。这是新、老中产阶级歧异的主要之点，也是小资产企业家社会与新的职业结构的工业与后工业社会的主要差异。如果说，当年老中产阶级作为小自由资产者为成为大资产结构中的一部分而毕生为之奋斗的话，那么，新中产阶级则从一开始就为了职业的安全感而依赖于大资产。奢侈与简朴并存作为一个社会群体，他们对任何人不造成威胁;作为社会中的个人，他们奉行独立的生活方式;但作为社会存在，他们却改变了美国的社会结构、社会的价值观念和社会心理，影响了美国的文化。被不断缔造出来的他们和更富有的人群从老派生活里醒来，开始阅读《花生》漫画，阅读Playboy。1954年猫王艾尔维斯·普雷斯利灌制了第一张专辑，迪斯尼乐园在1955年开业了，同时开张的还有麦当劳，1959年，第一个芭比娃娃面世，世界随着他们的脚步前进。到罗纳德·里根任期，他使他们感到自豪，使美国变得更加富有，并让世界的另一极彻底解体。于是，嬉皮士很快成了历史，雅皮士成群结队而至。霍华德·舒尔茨开设的Starbucks成了他们聚会落脚处。他们穿戴一丝不苟，在去往Starbucks的路上谈论塞尚和梵高;他们偏爱名牌，偏爱大理石，用丝绸覆盖客厅的沙发，家中挂满了高级艺术复制品。他们崇尚社会的非官方的法国式的文化力量，他们通过优雅漂亮的外形来证明自己的存在和价值——他们继续着老中产阶级的细致、优雅、体面、端庄、富有、奢华、高压、华丽、尊荣、奢侈等等;同时，也偏好彰显不同气质与精神的真实、自然、温暖、简朴、简单、诚实、舒适、手艺、独特、感性和真诚。20世纪90年代的信息时代使美国经济更加强劲，更让这世界的10年变成美国的10年，也让他们成为生活于美国之外的人的模仿对象。一个阶层的胎记比较欧洲、日本相同的阶层，美国中产阶级的特征最为显著:无论他们的阅读习惯、行为特点还是居住要求，似乎都可以“概念化”—这让世界更好地了解他们。他们不是生活的挥霍者，而是在他们自己的历史中以一种纯粹的态度、积极的精神让美国逐渐成为一个“梦”的国度。好莱坞如果没有好莱坞，美国将会怎样?从《乱世佳人》到《美国丽人》，从《毕业生》到《雨人》，从《阿甘正传》到《美丽心灵》，让世界记住美国文化的是好莱坞—它是全球最大的电影生产基地，更是美国中产阶级的忠实记录者，美国精神的输出者—直到今天，迪士尼、华纳兄弟、派拉蒙、20世纪福克斯、环球、哥伦比亚、米高梅和梦工厂8大制片公司，不仅依然支配着全世界影片的上映与发行。而且和华尔街的金融巨头紧密相联，不断推销奥黛丽·赫本、费·雯丽、伊丽莎白·泰勒、朱莉娅·罗伯茨等一大批中产阶级心目中经典女性，与马龙·白兰度、肖恩·康纳利、派克、尼古拉斯·凯奇等名利场上偶像男人，以及与他们相关的一切:恋爱、离婚、住宅、化妆品、宠物与举止。他们甚至成为全球公共话题，在社交场合为之喋喋不休。也因此，美国中产阶级形象深入世界的人心，他们浪漫的求婚，他们在朋友派对上充满了机智，他们勇敢、他们善良，他们都会在结尾留下经典好莱坞式的或悲伤或充满喜剧性的皆大欢喜的结局。清教徒、共和党领袖威廉·海斯将电影变成了一种手段、一种用来颂扬美国中产阶级生活方式及其成就的工具。按照海斯的说法，电影变成了旅行商人，“商品跟在影片后面，凡是美国影片深入的地方，我们一定能够销售更多的美国货物”。从某种意义上说，好莱坞的历史，无疑就是“美国中产阶级精神史”。《纽约客》哈罗德·罗斯第一次看见纽约是在1913年，那时他21岁，做过新闻记者。他是个大骨架的西部人，嘴唇下垂，举止粗野，相貌平平。罗斯没有给纽约这所大都会留下任何印象，直到5年后，他以主编的身份来到纽约，这个大都会终于接纳了他。罗斯的志向是记录一个伟大城市的文化史，她的百老汇，爵士乐，知识分子出入的场合。他对幽默的嗜好一下子抵达了这个都市中产阶级的本质,他将一群幽默的作家和漫画家聚集在自己的旗下。他要通过幽默和艺术来创造一个城市的文化。他对自己的雇员说:“不要辞职!这不是一个杂志，这是一场运动!”的确，幽默机智的文风成了一场运动，《纽约客》培育了一代又一代充满进取心的中产阶级知识分子—其周围形成了一个比许多国家还要稳定的圈子，70%的订户订阅杂志超过10年。这是本充满新英格兰趣味的精英文化杂志，一直保持高傲而不屑愚昧市侩的姿态。例如，在政治上它虽主张民主与大众化，在文化上它却认为真正高尚的艺术不得不是贵族性的，即是说，只有少数有闲阶级才有学识与时间来鉴赏，普通大众只有资格欣赏趣味低级的流行艺术:迎合大众口味的电影，电视，通俗小说，连环图画等等。初期被指为模仿英国幽默杂志《笨拙》(PUNCH)的《纽约客》。对来自巴黎的文化充满羡慕:专栏作家亚当·戈普尼克的文章所谓“纽约客风情”。是他用纽约客眼光打量巴黎“具有世界最美好，但最寻常的文明:咖啡室，小餐馆，公园，托盘上的柠檬，林荫大道点缀了树叶阴影的灯光……”巴黎与曼哈顿，前者是一个布满博物馆与公园的城市，后者则是到处都是摩天大厦的商业中心。他说，所谓法国文明，其实是各式小店铺的集合，这才是中产阶级的象征。最终，《纽约客》形成了与时俱进的美国中产阶级的审美趣味。它始终排斥试验性的、粗犷的或者具破坏性的艺术家，那些来自社会边缘的作品也被拒之门外。却给那些精雕细琢的、自鸣得意的、咬文嚼字的、冗长的、乏味的作品提供了家园。《纽约客》为美国中产阶级文化提供了独一无二的品质，它愉悦他们，教导他们，对他们的智识始终持有敬意，却从不降格迎合。拿铁镇上个世纪40～50年代，一群标榜“自愿脱离中产阶级”的知识分子到达格林威治村。“到郊区去”遂成了一种口号，于是1960年代格林威治村地价上扬。那些充斥诗人、艺术家和小说家的咖啡屋迅速让位于大型购物中心、时装店、广告设计公司、汽车俱乐部。房产商哄抬起的地价迅速将过着清贫生活的艺术家挤出街区，当波西米亚一群被另一群BOBOS代替，中产阶级的文化面孔逐渐越来越相似。在美国大都市周围，充斥了越来越多的牛奶＋咖啡的远郊小镇。中产阶级迅速将知识分子的追求转化为符合自己胃口的东西，他们要符号性，也要更加舒适的享受。在郊区，房屋建造者们不断复制格林威治村的模式，向中产阶级兜售新的生活方式。威廉·J·赖维特出现在1950年夏的《时代》杂志封面上。他率先在郊区大量建造整齐的房屋，在一排结构相同的房屋前面，广告牌这样写道:“房屋建造者赖维特，出售一种新的生活方式”。60年代的赖维特新建的房屋里不仅配上了洗衣机和电视，而且在契约上规定，禁止户外洗衣，禁止建筑围墙，定期整理草坪。而雅各布斯无疑起到了推波助澜的作用。这个格林威治生活者将郊区生活描绘得充满诗意。杂货店老板、水果店小贩、洗衣店老板都没有了肮脏与势利:他们勤劳喧嚣，他们清洁干净，他们和睦温馨。开发商很快让郊区有了德国式步行商业街，印第安人制作的工艺品商店，意大利咖啡店，维多利亚式的居室，瑞典式的政府。当然还会有传教士，人权团体，环保组织，农业活动等。一份关于格林威治村的《村声》(VILLAGEVOICE)每逢星期二晚上出刊。曼哈顿市中心8街6号地铁附近的报亭照例要排起长队。这些排队购买《村声》的读者直接翻到租房广告栏，他们相信，第二天一早再翻阅上面的租房信息，所有的房子已经各有其主。类似的村庄在美国各大城市的周围应运而生。罗伯特·摩西则是郊区扩张的领导者。他的高速公路计划将城市抵达郊区的时间控制在更短的时间内。这个高速公路沙皇在纽约城与纽约州各个小镇通过桥梁、隧道、高速公路联结起来，以便小汽车的车主们可以开车去他创建的公园或长岛旅行。高速公路所及之处，标榜为牛奶咖啡镇的郊