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古埃及文明解析一、寻找古埃及的踪迹(一)埃及古文明的湮灭古代埃及有文字记载的历史开始于公元前3100年左右,但从中世纪开始,人们已经不能识读古埃及的文字。是什么原因呢?这是因为古埃及历史的后期发生了重大的变故。公元前332年,马其顿王国的亚历山大大帝征服了埃及,埃及受到希腊文化的影响(三个世纪),随后又被罗马人占领,古埃及的历史就此告终,它成为罗马帝国和后来拜占庭帝国的一个行省,成为狂热的基督教国家。公元641年,阿拉伯人占据了这块土地,直到今天。三个外来文化的注入(希腊、基督教和阿拉伯)有力地摧毁了尼罗河谷土生土长的古代文化,它们的手段或是逐渐地改变和同化,或是有意地摧残。比如,罗马帝国的凯撒大帝公元47年攻占了亚历山大城,将亚历山大城的图书馆付之一炬,据说馆内藏书达70万卷,有大量与法老时代埃及有关的著作。其中最著名的是由埃及祭司曼涅托(Manethon)写的30卷的《埃及史》,这是曼涅托应托勒密一世(公元前360年-前283年)的指示,用希腊文撰写的。再比如,公元391年,拜占庭帝国的皇帝狄奥多西一世颁布法令,关闭帝国境内所有异教神庙。一些神庙还被烧毁。当时,埃及信奉古代诸神的人已经廖廖无几,关闭和摧毁神庙使得当时掌握文化钥匙的祭司们作鸟兽散了。到公元450年左右,不但没有人能辨认古代埃及的文献,就连埃及人为了使占领者了解埃及而用希腊文撰写的作品也就此消失了。(二)古埃及知识的重建现在关于古代埃及的知识是学者们重建的结果,它主要有两个来源:一是对古典时代文献记载的仔细阅读;二是考古学揭示的古代证据的研究。1、对古典时代文献的仔细阅读古希腊和古罗马时期一些作家对埃及很有兴趣,他们写过一些游记,并根据传说对埃及的一些民风作过记录。希腊历史之父希罗多德的《历史》:他公元前450年到过埃及,在《历史》中用第二卷一整卷的篇幅描述埃及。著名的古罗马作家是普卢塔克的《论伊西斯和奥西里斯》:写关于埃及古代传说的著作,从中可了解埃及的重要神祗,他也曾到过埃及。此外保留对埃及记载的还有圣经的《旧约》:早期基督教会的神父,为了证明《旧约》的真实性,常常在自己的作品中引用曼涅托《埃及史》的作品片断。2、埃及考古古埃及文物在埃及大地上到处可见,如神庙的遗址、金字塔、方尖碑等,盗墓的和盗卖文物的行径也一直没有中断过,许多古埃及的文物流落到欧洲各地。1798年,拿破仑将军率军远征埃及,在他的麾下除了有31名能征善战的将军外,他还随军带了165名科学家和艺术家,表现出欧洲急于了解古埃及的心情。正是在这次远征中,德农男爵写成了图文并茂的《波拿巴将军远征时期的下埃及和上埃及》,此后,拿破仑根据德农的报告,组织了两个由学者组成的特别委员会,去埃及测量德农画过的遗迹和进行进一步的调查。他们调查的成果最后汇集到《埃及记行》(Descriptiondel’Egypte,1809-1810)3、象形文字的释读埃及学的真正诞生,是以埃及象形文字的解读为标志的。象形文字一词的英语和法语,都源于希腊语,原意是“神圣的书写体”。但破译的努力不断受挫,主要是思路不对,因为人们始终将文字中的图画作为表意的符号。远征埃及给破译古埃及文字创造了机会。1799年8月,军官布夏尔负责罗塞塔附近一个要塞的工程。工兵推倒一堵旧墙,发现一块刻有铭文的黑色石碑。他报告了上级,上级命令将这块石碑运往亚历山大城,让学者研究。这就是那块著名的罗塞塔碑。罗塞塔碑的铭文分成三段,上面一段是象形文字,中间一段是当时书记官们用的书写体(世俗体),下面一段则是希腊文(此碑建成于希腊化时代,公元前196年)。经军中希腊文学者译出,原来是托勒密五世的一道诏令。学者们不禁假设:这段希腊文是前两段文字的译文。1801年,法军在埃及被英军打败,石碑落到英国人手里。所以现在石碑就竖立在伦敦大英博物馆埃及厅的入口处。幸好法国学者制作了一些压模和副本。有个名叫商博良的上尉曾让他的堂弟看到了一份复本,这位堂弟就是后来破译古埃及文的大名鼎鼎的商博良。当时才12岁的小堂弟从此立志解开埃及文之迷。后来,他重点学习东方语言,除掌握了希腊语、拉丁语外,希伯来语、阿拉伯语、叙利亚语,波斯语和科普特语(用希腊字母书写的古埃及语)。最后,商博良开始研究罗塞塔碑。当时除了商博良外,还有英国人杨格、瑞典人阿克布拉德和法国人萨西也在研究这块碑,但由于商博良渊博的语言知识,最终使他成为破解古埃及文的第一人。商博良发现在象形文字中,有一些词是用一个边框围起来的,他认为这是人名,他对照希腊文,认为圈起来的人名应该就是托勒密。1822年,他在尼罗河上菲莱岛的方尖碑上,又发现这个名字,旁边另一个边饰里的名字则是埃及艳后克娄帕特拉。更重要的是,商博良发现,古埃及象形符号,并不都是表意的,有些是表示语音的。在托勒密和克娄帕特拉这两个名字的边饰里,共有12个象形文字。商博良根据这些符号后来研究其他石碑,接连认出了亚历山大、贝雷尼斯、尼禄、蒂贝尔和图拉真等姓名,由此排出了许多标音的字母。1822年9月27日,商博良向法国碑文与纯文学学院提交了一篇论文,宣布了自己的发现,这篇论文的题目是《论埃及人在纪念碑上刻希腊罗马君主姓名时,使用的标音象形文字字母表》,在今天看来,这篇论文正是埃及学诞生的标志。1799年,拿破仑率军远征埃及时,他手下的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工事时,发现了一块黑色玄武岩断碑。碑上用两种文字三种字体刻着同一篇碑文。最上面用的是古埃及的象形文字,中间是古埃及的草书体象形文字(亦称民书体文字),下面是希腊文字。这就是后来被世人称之为“罗塞塔碑”的著名石碑.罗塞塔碑成了破解象形文字的钥匙.被收藏在伦敦的大英博物馆里。罗塞塔碑(Rosetta)1822年,长期令人茫然不解的埃及象形文字之谜,终于被法国人商博良解开了。由于种种历史原因,古代埃及文字没能发展成字母文字。但是,古代埃及文字却对腓尼基字母的形成有着重要的影响。由于古代埃及象形文字的繁难,随着古埃及的灭亡,这种文字逐渐变成死文字,完全被人们遗忘。正是由于罗塞达石碑的发现和商博良对埃及象形文字解读的成功,才使古埃及历史全部展现在我们面前。商博良(Champollion),第一个破译象形文字的人和两河文明一样,古埃及文明是人类历史上所知最早的文明之一,从公元前3100年到公元30年的3000多年里,古埃及文明都是人类历史上最辉煌的文明。当欧洲大陆上的部落还在原始社会边沿徘徊的时候,当中国还处在没有文字记载的史前时代的时候,在非洲东北角的尼罗河下游,就兴起了一个强大的文明。从那时起,巨大宏伟的金字塔就已经矗立在尼罗河两岸,俯视着世界。当古埃及文明的夕阳即将落下的时候,中国的千古一帝秦始皇才刚刚扫荡群雄,建立中国历史上第一个统一的多民族国家。直到古埃及文明消失了很久很久,古希腊的学者们还在扼腕叹息地探讨埃及的衰落;古罗马的统治者还对埃及的方尖碑感到震惊,并且把它们运到罗马的广场上安放。正象美国埃及学家莱昂内尔-卡森说的:在克里特岛上的米诺斯人于诺萨斯建造宫殿之前的一千年,在以色列人追随摩西摆脱奴隶身份之前的几百年,埃及已经是一个大国。当意大利半岛的部落民族还在台伯河边结草为庐的时候,埃及已经繁荣昌盛。两千年前的希腊罗马人看埃及,就以近已经有点像现代人凭吊希腊和罗马的废墟了。二、埃及文明的时空背景(一)空间背景1、古埃及文明——尼罗河的赠与尼罗河带来的沃土粮仓:古代埃及文明约始于公元前4000年左右,它的地理位置大约和今日的埃及国家相当。史前时期,北非是一个气候湿润,雨水充沛的地方,现在为沙漠的尼罗河西部地区也是水草肥美的平原。从前5000——前4000年,此地气候转暖,逐渐形成沙漠。全长6671公里的尼罗河,像绿色缎带贯穿北非,不仅为炎热干旱、雨量极少的埃及带来了充沛的水源及河谷绿洲,而且它每年准时泛滥时,10月和11月洪水退去,大量来自赤道密林的肥沃腐殖土淤积下来,为河谷耕地带来了理想的肥料,把种子撒在厚厚的湿土中,秋冬季节适宜的阳光会使它们在3月和5月成熟,其间根本不再需要灌溉,这使埃及成为古代著名的粮仓。尼罗河定期泛滥促成了古埃及历法的制定:古埃及人按照尼罗河水的涨落与农作物的生长规律,把一年划分为泛滥季、耕种季与收获季3个季节,每季4个月,每月30天,岁末加上5天宗教节日,一年365天。这是人类历史上的第一部太阳历,它与地球围绕太阳一周的回归历的误差仅1/4天,而古埃及人已经知道这种误差,由官方做临时调整。希罗多德曾说,“埃及是尼罗河的赠礼。”他说明了尼罗河之于埃及的重要性。埃及地形图希罗多德曾说,“埃及是尼罗河的赠礼。”他说明了尼罗河之于埃及的重要性。正是源于此,在尼罗河地区孕育了璀璨的古埃及文明。从此图可以看到,埃及在北非这个独特的地理位置和地貌特点,在某种意义上也决定了其文明的发展。埃及境内的尼罗河风光美丽的尼罗河肥沃的河谷沃土卫星拍摄的尼罗河全景2、古埃及人“埃及”一词来源于对埃及城市孟菲斯希腊语名称,即黑色。埃及人自称为kemet,也即与尼罗河水和人的肤色相同之意。埃及人的语言属于含—闪语系(Hamito-semiticlanguages),古代埃及神庙和金字塔上雕刻或描画的人物的身体特征与现在居住在尼罗河两岸的埃及农民极为相似,都是矮矮的身材、瘦小的体格、笔直的黑发、深陷的眼睛、微带钩状的鼻子。埃及人种族特征的历史性保留,主要得益于埃及独特的地理环境,——少外来侵入与种族血缘的混杂。3、法老法老是古代埃及最高统治者称谓,这个词的原意是“宫殿”,直到新王国时期,它才成为国王的同义语。法老不仅在政治上,而且在宗教上都具有凌驾一切的神威。法老还是古代埃及军队的最高统帅,司法领域中的终审法官。(二)古埃及的时间背景:王朝的演化古埃及王朝历史始于前3100年,结束于前332年马其顿亚历山大大帝征服埃及。古埃及人曾将自己国家的历史按王朝划分为31个王朝。19世纪以来西方史学界把这些王朝按统一大势,划分为前王朝时期、早期王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、后王朝总共8个阶段,概括了古埃及文明发生、发展、繁荣以至衰亡的历史。(中间期为古王国、中王国、新王国三大阶段中间的分裂时期)1、前王朝时期:(前4500年——前3100年):此时埃及处于铜石并用时代,奴隶制小国渐萌生发展,已有城市和最早文字,各小国兼并,形成两个独立的王国——下埃及王国和上埃及王国。每个王国由大约20个省或州组成。2、早王朝时期(或称古风时期,第l—2王朝,公元前3100-一前2686年):约公元前3100年左右,上埃及国王统一上下埃及,创建了古代埃及第一王朝,埃及国家统一,开始了史称的王朝时期。这时埃及有专职的行政官员、士兵、宗教首领和艺人,还有文字,已具备文明的基本特征,纳尔迈石板浮雕〔埃及〕约公元前3100年,表现的是一位据认为是纳尔迈的南方武士统治征服北方的情景.图中的鹰隼可能代表荷鲁斯神,他对武力统一埃及之举呈赞许姿态.3、古王国时期:(第3—6王朝)公元前2686――前2181年:古王国的法老权力明显加强,但没有常备军。政治以和平安宁、不施侵略为本。古王国时期是古埃及文明的第一个发展高峰,铜石并用文化达于繁盛,左塞主持兴建了第一座金字塔,开始金字塔兴建的时代。文字的完善、生产技术的提高与艺术的精美,使埃及文明进入世界古代文明的前列。经过近1000年的和平和相对繁荣后,古王国约在公元前2181年终结。4、第一中间时期(第7-11王朝)公元前2181-一前1991年当时无政府状态占了上风。贵族们建立了他们自己的诸侯国,互相争斗着。盗匪的横行和沙漠各部落的入侵,使政治混乱状态进一步恶化,同时还有人民的大起义。5、中王国(第11后期和12王朝)公元前1991一前1786年此时埃及进入青铜时代,贵族的权力比古王国时要大,国王和贵族的关系有点类似西欧后来的封建关系,故也把这一时期叫做埃及的封建时代。这时不再建造金字塔,神庙建筑和岩窟墓流行,文字也由圣书体向僧侣体演变。6、第二中间时期(第13——17王朝)公元前1786-前1567年这又是一个内部混乱不堪、外部敌人入侵(喜克索斯人)
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