中国人看到新鲜事物火车与铁路时的情景

中国人看到新鲜事物“火车与铁路”时的情景淞沪铁路是在中国出现的第一条铁路。由吴淞到上海，全长5公里，是英国人修建的。当年的铁路对上海人来说好比是天外来客，淞沪铁路铺轨时，每天总有上千人，或乘轿，或驾马车，由数十里乃至上百里外赶来观看，火车未通，已经热闹非凡。1876年6月30日，上海到江湾段通车，观者云集，昂贵的车票顷刻间一售而空。上海人竞相奔向火车，整个铁路被围得水泄不通。许多买了头等车票的人只能到下等车厢才可觅得一席之地。不到一年，上海便有16万多人次乘车游览。上海人把这种以煤或木炭作燃料的新式交通工具，取名为“火轮车”，后来叫“火车”。然而，清政府却害怕火车轰鸣会惊动山川神灵，带来旱涝灾害，引起天下大乱。淞沪铁路通车仅一年后，清政府虽囊中羞涩，还是挤出28.5万两白银买下铁路权，并责令上海道台把铁路全部拆毁。不过，历史的车轮并没有因此而停滞。上海人深感火车带来的好处和便利，呼喊火车回到上海滩成了人们急迫的心声。1896年，由上海起家的铁路大臣盛宣怀奏议重建淞沪铁路。这时的朝廷已无力阻挡汹涌而来的民意，于是，一条和20年前一样的铁路被重新修筑起来，但已足足延误了一代人的光阴。《申报》对淞沪铁路通车时的报道：“汽笛响起，火车开动，坐在车上的人像是悬挂着的旗子一样摇来晃去。……沿途的农民看到火车冒着外烟驰过，而且车上载满了衣着华丽的人，没有不‘诧为奇观’的。他们都把手里的活停下来，呆呆地盯着火车看。拄着拐杖的老妇人惊异地张大嘴巴，青年人两眼发愣，看得出神，小孩子吓得依偎在大人的身上。”