电力： 以分钟计算

管理营销资源中心M&MResourcesCenter:以分钟计算作者：JustinA.Colledge，JasonHicks，JamesB.Robb，DilipWagle来源：《麦肯锡高层管理论丛》2002.1除非监管者将批发和零售市场的价格联系起来，否则美国供电公司又将面临加利福尼亚式的危机。20世纪90年代,美国电力需求的增长速度超过了发电供应的增长，这是由于更严格的环境法规、繁琐的手续和人们增强了的环境意识结合在一起，减缓了新发电厂的建设。部分地放松管制只是使加利福尼亚等地的情况变得更糟，因为那里的供电公司陷于放开后居高不下的批发电力价格和固定的零售价格之间。结果，许多供电公司付给上游发电厂的电价有时候比他们再向公众转售时的价格还高。去年春天，这个问题终于在加利福尼亚爆发——该州三大供电公司之一破产，另一家接近破产，而且同样的问题还可能在别处发生。为了完成对电力工业放松管制的同时避免另一场加利福尼亚式的危机，监管机构现在必须将零售和批发市场的电价联系起来。最可行的做法可能是按使用时间定价或“动态”定价法，这样供电公司至少能够将每日价格波动的一部分转移到消费者身上,以此在供给最紧张（价格也最高）的时候减少需求。简单地说，消费者中午时用电的价格将比夜间贵,正如长途电话收费在每周的不同日子和每天的不同时段而有所不同。由于电力不能大量储存，当需求量达到最高峰时，高峰期发电能力不足的电厂需要加紧生产。这样生产出来的电力价格异常高，造成批发电价的波动，即使在那些有充足发电储备能力的市场也是如此。例如，在宾夕法尼亚、新泽西和马里兰州的整个地区，虽然发电储备能力几乎达到总能力的20%，但是2000年的批发电价从最低的每千瓦时10美元到最高的每千瓦时800美元(图表1)，有很大差异。图表1管理营销资源中心M&MResourcesCenter，消费者很可能会改变自己的消费模式，特别是在严重高峰时期。例如，有些人会选择在夜里而不是在早餐后使用洗碗机，而另一些人会在需求高峰期时期少用空调或者关掉几盏灯，以减少用电总量。在得克萨斯州进行的动态定价试验显示，在高峰期消费者转移或者减少了几乎三分之一的用电量。我们预测，只需将用电高峰期约5％—8%的需求转移到非高峰期，并且另外减少4％—7%的需求，供电公司、消费者和企业每年能够节约150亿美元的开支。虽然存在着这样的潜力，供电公司却不愿意投资开发在大众市场实施动态定价所需的技术，部分原因是它们不清楚政府监管部门是否允许实行分时段定价，因为监管部门一直给所有消费者规定统一的零售电价。即使新的定价法得到批准,也需要巨额的开支来改造或更换家用电表、设计数据收集的方法，以及计算更加复杂的电费单据。因此，供电公司必须从监管者那里得到一些保证，以确保投资能够收回成本并且获利。这些开支是值得的吗？我们认为是的。电表实时计数将为供电公司和电力工业的其它成员创造巨大的机遇。它将使供电公司——特别是那些最依赖上游发电厂的公司——能够从降低的高峰期电价中节省开支，并且减少一种主要的商业风险。它还将创造许多新的商机。动态定价使用的计量技术能够获取有关消费者需求的宝贵信息，并且将使电力市场的交易商能够提供新的定价和服务选择。例如，有些公司可以为消费者提供风险管理产品，以防御一天之内可能出现的价格风险；另一些公司可以提供家庭审计，以寻找减少高峰期需求的办法。最终，电力零售商能够提供一系列与长途电话和移动电话服务商类似的定价方案。另外，随着电力零售市场变得更加有竞争性，实时计量将使不同电力供应商能够提供各具特色的服务。管理营销资源中心M&MResourcesCenter，电力工业之外的公司也应该关注这些机遇。将有约1亿个家庭或小企业的电表需要改造或更换，这为技术制造厂商提供了一个巨大的市场。还将需要无线或其它通信基础设施来将大量数据从每一个电表传输到供电公司，而且电表上的数据存储和新的电费单据系统都需要软件支持。总之，实施动态定价所需的平台将创造价值250—300亿美元的商业机会。使之成为现实将现行的按月计数电表改成更加详尽的计数方式的第一步包括使电表升级，以便计量每个小时甚至每一刻钟的家庭用电量。实时计数的电表和芯片组已经可以在市场上买到，而现在的电表可以以每个80美元（改造）或每个200美元（全部更换）的成本进行升级。如果需要读取的每个家庭的用电量是以小时来计算的一堆数据（而不是单独一个数字），那幺对于供电公司来说，自动读表(AMR)就是至关重要的了。第一代AMR技术是使用每个电表上的射频发射器向一个漫游接收卡输送截成小段的数据，而后者回到供电公司后再将数据下载。现在可供使用的第二代技术，是使用900兆赫的发射器或蜂窝发射器，或者二者并用，直接向供电公司输送数据。我们预测，使用这种网络的固定无线系统将需要每个家庭一次性投资220—320美元，而每个电表每月的运转费用是3—4美元，包括单据的费用。还有一项更新的发明也许是可行的。电力线路承载(PLC)技术使电力网线像电话网线一样，可以承载进出家庭的数据。技术上的障碍使PLC提供宽带服务的承诺受到了限制，但是电力网线绝对可以应付从家庭电表向几户邻居公用的数据采集箱传输数据的窄宽要求。从这个数据采集箱再向供电公司发送数据，可以有许多形式，包括固定的无线或有线通讯。我们预测这种方式将需要更少的投资，即每户160—170美元，另外还有每月3—4美元的运转费用。除此以外，供电公司还需要升级它的用户信息系统(CIS)来应对增大的数据流量和灵活的电价结构。典型的供电公司用户信息系统是一个在20年或更长时间里发展起来的不稳定和有漏洞的系统。对于一个中等或大型供电公司，更换这个系统的代价是5千万到1亿美元，而且许多这样的系统本来也到了升级或更换的时候了。所有的能源服务提供商，不论其零售定价的结构如何，都必须检查自己的现行系统是否能提供用户期望的服务水平，包括提供更加灵活的定价机制。一旦相关基础设施到位，零售用户就可以得到几种定价选择。最简单的是固定的高峰期和非高峰期定价，可以按季节调整。更加复杂的系统是每天或每小时之内确定几种不同的电价（进行实时定价），电价标准预先公布，并且提供通过互联网或电话进行电价查询。