IBM-oracle之争

同根“冤家”今年8月7日将是ORACLE（甲骨文）中国公司成立十周年的纪念日，在该公司提前发给记者的新闻稿中，居然有这样的内容：“在Oracle公司发布的第一个广告的画面上，有两架飞机，一架是标有“IBM”字样的双翼飞机，另一架是写着‘Oracle’的喷气式飞机。”——看来，在这个对于ORACLE来说是个喜庆的即将到来的日子，IBM仍是令ORACLE人念念不忘的一个名字。正如全球饮料业的可口可乐和百事可乐之间多年你争我夺，撕杀得难解难分，近几年来全球软件业的IBM和ORACLE之间的恩怨情仇也是欲说还休。两家竞争的战场是数据库产品市场，而数据库产品则是据说有着每年500亿美金市场空间的企业应用软件的基础。当你点击www.oracle.com/cn，进入Oracle公司的主页，发现扑面而来的是这样几幅标语，上面写着“关于电子商务门户，IBM不想让你问到的10个问题”，“只有外星人才会认为IBM的DB2比Oracle好”，“Oracle运行SAP比IBM快4倍”。Oracle与IBM的战争已经从拔剑弩张进入到兵戎相斗。今天，使埃里森睡不着觉的不是微软，尽管微软和Oracle公司，以及各自的董事会主席埃利森和盖茨，长期以来一直都是死对头，也不是SAP，虽然他们在应用软件领域斗得难解难分，而是蓝色巨人IBM。而本月IBM公司斥资十亿美金收购Informix公司的举动则是被商业周刊描述为“刚刚苏醒过来的技术巨头、矢志拿下商用软件世界第一把交椅的IBM对Oracle有计划有预谋地的发动了攻击。”事实上，IBM和ORACLE本是同根，埃里森及其许多同事都曾经供职IBM公司，而ORACLE公司的创建据说也是埃里森因为受到IBM研究人员发表的一篇里程碑的《大型共享数据库的关系数据模型》论文的启发。而在80年代的前期和中期，埃里森一直与ingres公司作战。直到1985年，在IBM的帮助下，甲骨文才在与ingres公司的竞争中取得绝对优势。Oracle在IBM设法把数据库的研发从研究部门转到开发部门之前，已经在市场上推出了关系数据库产品。还在IBM慢腾腾踱着四方步的时候，埃里森就已经抢占了桥头堡。IBM直到1985年才推出它的数据库产品DB2，而那时埃里森已经从一个创业时的穷光蛋变成了千万富翁。一年之后的3月12日，Oracle公司以每股15美元的价格在纳斯达克公开上市，当日以20.75美元收盘，公司市值2.7亿美元。两家之间的大战初现端倪于1998年，当时IBM决定在4年时间内斥资10亿美元，争取销售更多用于服务器的数据库软件。为此，IBM为其数据库业务聘请了1000名销售人员，增派500名工程师加强其DB2产品，并拨款2亿美元用于市场营销。接着在1999年11月的“OpenWorld”展示会上，IBM为其DB2数据库产品宣传秀时，打出了“IBM为业界创造的数据库专利比任何一家厂商都多”的口号，矛头直指其主要竞争对手Oracle公司产品。至此两家开始了据说是流了“成吨”口水的口水大战。蓝色诡计7月2日，IBM公司(NYSE:IBM)斥资10亿美元收购Informix公司的数据库资产的工作宣告完成。IBM公司的分布式数据库业务规模将因此增长一倍，收购的另一项结果是，Informix公司被更名为Ascential软件公司。而整个工作在2001年4月24日宣布收购后的10周内就顺利完成。IBM计划将Informix技术融合到DB2*通用数据库未来的版本中，从而保持IBM数据库产品的旗舰地位。在很多人的眼中，这位蓝色巨人无所不能：它有2000亿美元的市值，不论软件还是硬件，都拥有强大的技术实力。但是，在高端数据库市场，特别是在Unix数据市场，Oracle(Nasdaq:ORCL)一直在一而再、再而三地踢IBM蓝色的大屁股、让IBM难堪。但这种局面看来要结束了，美国时间星期一晚，IBM真正酷了一把，10亿现金掷地有声，购买了Informix(Nasdaq:IFMX)的数据库部门，也是Informix最值钱的部门。这笔交易意味着，在全球Unix数据库市场，IBM所占的市场份额从18%升高到29%。尽管IBM手笔很大，但要想打败Oracle，依旧不是件简单的事。目前，Oracle盘踞了Unix数据库市场65%的份额，这是一个可怕的数字，对于IBM，这块骨头太难啃了。此外，收购之后，还会面临一系列问题：两公司数据库技术的集成、Informix数据库用户向IBMDB2的转移，以及Informix的2,500数据库雇员的消化等等。但毫无疑问的是，IBM的10亿美元不会白投资，它向埃里森发出了一个强烈的信号：“我要进攻你的数据库阵地了！”有分析家说，“乍一看，这笔交易像一次偷窃行为。”原因是，IBM从Informix那里不仅买来了11个百分点的市场占有率，还买来了一年7.9亿美元的数据库营业额，对比去年IBM从这个市场上获得的8亿美元的收入，IBM在Unix数据库业务的年增长率就达到了36%！而对手Oracle同期只有6%的增长率。的确，收购后，当IBM把Informix数据库用户向自己的DB2转移时，不可避免地，会使一部分用户转向Oracle，关键是转移的比例有多少，事实上，这是衡量收购是否成功的关键指标。有一些分析家认为，Oracle可以从IBM的收购中喝到一些汤，甚至，会有相当一批Informix的用户会投奔其怀抱。但一般认为，IBM能够成功把握住75%左右的原Informix客户，并使之成功迁移至DB2旗下，原因是这些用户会认为IBM是个可信赖、有实力的公司。为了全面打击Oracle，IBM制定了蓝色伙伴策略，纷纷与Oracle的竞争对手结盟，例如SAP（提供ERP、SCM、CRM以及协同电子商务软件）、Siebel（提供CRM软件）、PeopleSoft（提供CRM软件）。由于SAP、Sibel、Peoplesoft的公司标识都为蓝色，IBM有被人称为蓝色巨人，因此分析加把这一伙伴策略成为蓝色诡计。在过去的18个月内，与IBM公司结成企业软件市场联盟的公司达59家之多红色军团的反击与IBM相反，Oracle中意红色，因为红色代表火一般的热情，血一样的涌动，同时他也体现埃里森的性格。他的盟友康柏的标识也是红色，令人感到惊奇的是，除了颜色之外，两个公司的标识中有3个字母是相同的。与此同时，Oracle会用简单的迁移工具和Oracle9i的招牌，引诱原来的Informix数据库用户“投诚”。预计这场用户争夺站要持续几个星期。战争正在进行。IBM的坦克就在眼前。但Oracle的作风是无所畏惧，它不是一个喜欢割地求和的绅士。“我们不担心与IBM硬碰硬，”Oracle数据库市场推广高级总监BobShimp表示，“不论他们（IBM）的银行帐户里有多少钱。”IBM和甲骨文公司都在最近更新了它们的数据管理平台。IBM在上周五推出了DB2UDB7.2数据库软件，而甲骨文则计划在本周四推出9i数据库软件。不久前，甲骨文推出了9i的一种免费下载版本，使软件开发者可以开始对这种数据库软件进行测试。尽管IBM和甲骨文对各自数据库软件的宣传重点不尽相同，但是，DB2UDB7.2和9i在功能和特色上都具有好几个相同之处。例如，IBM主要推广其数据库软件的自我管理功能、核心数据库引擎的商业智能，以及DB2和WebSphere的集成。而甲骨文也进一步提高了9i的可扩充性。据甲骨文称，新的Real应用程序群集器将提高9i的可扩充性，并使该数据库软件的性能远胜于其他竞争对手的同类产品。甲骨文曾经声称，9i可以支持每秒100万次页面浏览、100万用户同时访问，以及每秒100万次交易。IBM则表示，DB2UDB7.2具有更好的扩充性，以及更出色的性能价格比。此外，IBM还在DB2UDB7.2中增加对SOAP和UDDI等互联网服务标准的支持。甲骨文尚未明确指出，9i是否将包括对这些互联网服务标准的支持。适逢IBM出资十亿收购Informix，老牌数据库劲旅Oracle却及时推出了一项新计划，用以帮助Informix用户顺利迁移到Oracle产品平台。可谓“落井下石”，来得正是时候。Oracle表示，目前正在大力推广新的Informix软件迁移计划，主要包括经常举办Web研讨班，提供专门的迁移工具和咨询服务，和在一段时间内为Informix用户提供优惠条件，包括提供针对Informix用户的许可证信用额度。作为世界最大的电子商务解决方案供应商之一，Oracle拥有业界领先的技术，广泛的第三方应用支持。而在帮助Informix用户向Oracle迁移方面，Oracle又具有不少独到的优势，比如，Oracle数据库与Informix用户一样普遍采用HP、Sun和Compaq等硬件系统，则系统迁移的成本要少去很多。此间一些业界权威分析人士认为，IBM花10亿美元购买了Informix的数据库业务，为Oracle争取Informix用户带来了难得的机会，但是否能争取到大批用户“弃暗投明”？这对于Oracle来说也是个未知数。谁笑在最后目前，分析家们对于这场“战争”的最终结果也是莫衷一是。还有些分析家认为，最终的结果将是不分胜负，两家公司依然是企业软件市场的佼佼者。不过，目前这两家公司之间的紧张竞争态势却是谁也无法否认的。埃里森不止一次对IBM公司将各公司优秀产品整合在一起的做法表示不屑，并形容这种做法就好比“买福特公司的引擎、丰田汽车的外壳、奔驰公司的轮胎。”而记者从IBM公司收到的新闻稿里，总是不会忘记加上一句“本公司产品是独一无二的，业内还没有任何一家数据库开发商能够提供范围如此广泛的数据管理能力，包括ORACLE”。据《商业周刊》介绍，IBM已经把站火烧到了Oracle的家门口。3个多月之前，IBM公司出资在设在硅谷的Oracle公司总部附近租了一块巨型的广告牌，上面写着“您正在寻找会思考的软件吗？请稍候几天！”；面对烧到家门口的战火，Oracle公司自然不甘示弱，马上IBM广告牌的旁边树了另外一块属于Oracle的广告牌，上面写着“对了，那就是Oracle。”