细数那些近几百年里灭绝的动物(原创)

细数那些近几百年里灭绝的动物（原创）大海牛（Steller'sSeaCow），又名巨儒艮或斯特拉海牛，是已灭绝的巨大哺乳动物。它们是海牛目中已知体型最大的物种，比起其近亲海牛与儒艮都要来得大，而它们也是生存至近代的海牛目动物中，唯一适应寒带气候的物种。大海牛于1741年在白令海峡发现，发现者为博物学者乔治·斯特拉，当时他正与探险家维他斯·白令一同旅行，而他也是已知唯一看过大海牛活体的生物学家。当时大海牛的数目已十分少，主要生活在靠近司令群岛（CommanderIslands）的白令岛与铜岛（медний）的近海水域。在1768年由于人类大量捕杀最终灭绝渡渡鸟，或作嘟嘟鸟（Dodo），又称毛里求斯渡渡鸟、愚鸠、孤鸽，是仅产于印度洋毛里求斯岛上一种不会飞的鸟。这种鸟在被人类发现后仅仅82年的时间里，便由于人类的捕杀和人类活动的影响彻底绝灭，堪称是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。也是毛里求斯唯一被定为国鸟的已灭绝鸟类。恐鸟是数种新西兰历史上生活的巨型而不能飞行的鸟。目前根据从博物馆收藏所复原的DNA，已知有十种大小差异不同的种类，包括2种身体庞大的恐鸟，其中以巨型恐鸟最大，高度可达3米，比现在的鸵鸟还要高。小型的恐鸟则只有火鸡大小。身高平均约3米的巨型恐鸟中，最大的个体高约3.6米，体重约250千克。在300多年以前，巨型恐鸟可称得上世界第一高鸟。虽然上肢已经退化，但恐鸟的身躯肥大，下肢粗短。尽管下肢发达，庞大的身躯使得恐鸟的奔跑能力远不及鸵鸟。本来物种灭绝是一个自然过程，科学家们认为，“正常的物种灭绝速率”应该是一个物种存活100万年，即一年灭绝的物种在10—25个之间。但科学家们发出了严厉的警告：由于人类活动的强烈干扰，近百年来在人类干预下的物种灭绝比自然速度快了100—1000倍。据预测，全世界每天有75个物种灭绝，每1小时就有3个物种被贴上死亡标签。很多物种还没来得及被描述和命名就已经从地球上消失了。世界自然保护联盟公布的《2000濒临灭绝物种红色名单》称：地球上大约有1.1046万种动植物面临永久性从地球上消失的危险，包括1/4的哺乳类、1/8的鸟类、1/4的爬行类、1/5的两栖类和近1/3的鱼类。专家介绍，地球上濒危物种大概占到全部物种的10%左右，中国要高出全世界5—10个百分点，占中国物种的15—20%。20世纪共有10种动物在我国灭绝。出来小齿灵猫（20世纪70年代动物学家在勐腊曾获得2个标本，在景洪、勐腊收购到3张此动物的皮张，80年代后再无踪影，估计已经灭绝）、豚鹿（我国仅在云南耿马和西盟县边界发现过。科学家在20世纪60年代调查时仅仅发现了屈指可数的几只。又过了20年，到80年代再作调查时，发现已经绝迹）外，还有新疆虎（1916年灭绝）、冠麻鸭（约20世纪60年代灭绝）、普氏野马（20世纪60年代灭绝）、高鼻羚羊（20世纪60年代灭绝）、白头鹳（约20世纪60年代灭绝）、台湾云豹（1972年灭绝）、直隶猕猴（20世纪80年代灭绝）、镰翅鸡（约2000年灭绝）。在中国以外的其他地方，消亡物种的名单也在扩大。如澳大利亚的一种以胃部孵育幼蛙的神奇青蛙、哥斯达黎加的一种金色蟾蜍、夏威夷瓦胡岛的10多种彩色树蜗牛、新西兰的长腿灌木鹪鹩、非洲维多利亚湖中的多种棘鳍鱼以及印度洋罗德里格斯岛的百合芙蓉等（《一份发人深思的物种灭绝清单——物种灭绝忧思录》）。据国外媒体报道，尽管世界各国都在努力保护濒危物种，但是每年仍然有数千种动物面临着灭绝的危险。《自然》杂志称，所有两栖物种中41%面临着灭绝的威胁，属于风险最高的种类。此外，大约26%的哺乳动物物种、13%的鸟类物种也受到灭绝威胁。栖息地的丢失和退化、以及捕猎等特定的人类活动对于野生动植物的持续生存带来了巨大的伤害，而且这些压力正在不断增加。同样，科学家认为气候变化也会在未来加速物种灭绝速度。海航生态学家DerekTittensor称：“生物多样性正在持续恶化，而且许多情况下都非常明显。”科学家估计，目前每年的物种灭绝率为0.01%到0.7%。大灭绝的定义为75%的物种消失，如果这一状况持续下去就会在百年内出现大灭绝。在过去35亿年里，曾经存活在地球上的物种中超过95%已经灭绝。在联合国自然保护组织最近统计的濒危物种名单中，大约4.6万种物种处于极度濒危状态，但是科学家认为可能有更多的物种处于灭绝危险中。评估物种风险面临的最大问题在于，我们并不清楚究竟有多少种动物生活在地球上。研究人员对于动物、植物和真菌物种数量的评估差异很大，从200万到5千万不等。而且没有人清楚昆虫、鱼类等特定种群的数量。许多未知物种通常都在被人类活动侵害的栖息地中发现，而且许多都从未经过科学家们评估。纵观历史，地球只发生过5次大灭绝，全部都是由地质灾害或者天文事件造成。但是如果这种趋势继续下去，地球在百年内就会面临第六次大灭绝，而且这次的责任部分源自于人类。（过客/编译）