中国古人怎样学语文

大连盼达汉语学校中国古人怎样学语文刘颂浩（本文收入张英主编《中国语言文化讲座》，北京大学出版社，2008年。）严格地说，语文学习，或者语文教育，包括两方面的内容，一是语言，一是文字（和文学）。这两方面都有很多东西可讲，我们今天只讲语言。容易理解，古人在开始接受学校教育之前，已经学会了说话，所以，学校教育主要是阅读和写作方面的学习和训练。这一点，古今中外都是一致的。选择这个题目，主要有三个原因。一、能从学习方法上给我们以启发。对于大家来说，汉语是第二语言或者外语。对于中国古人来说，汉语则是他们的母语。当然，现代中国人的母语也是汉语！不管是哪种汉语学习，都需要了解汉语的特点，并且根据这些特点采用相应的学习方法。古人学语文的经验可以帮助我们认识汉语的特点，古人采用的一些学习方法也有学习的价值。二、能加深我们对中国文化的了解。古代流行的语文教材，都含有相当多的文化内容。语文教材中的文化思想，是要传授给儿童的，因此，最能代表中国的传统思想。通过对古代语文教材的介绍，大家可以从一个侧面加深对中国文化的了解。三、能学到一些有用的语言知识。在下面的介绍中，我们会选择一些在古代语文教材中出现、并且在现代汉语中还经常使用的成语、俗语等进行说明。在进入正题之前，需要首先解释一个词“蒙”。“蒙”意思是“蒙昧”，即“没有文化、不懂事理”（没有接受教育的孩子正是如此）。因此，古人把“教给初学的人最基本的知识”称为“启蒙”。相应地，孩子们需要学习的知识就是“蒙学”，接受启蒙教育的孩子就是“蒙童”，他们的老师就是“蒙师”。在现代汉语口语中，“蒙师”常常说成“启蒙老师”。一个人，特别是取得了一定成就的人，提到自己的启蒙老师时，往往会特别感动。一、概述传统的语文教育包括三个阶段：一、启蒙阶段。这一阶段的主要目的是“识字”。不言而喻，字在汉语阅读中的地位至关重要。认识多少汉字，在一定程度上代表了一个人的知识水平。如果一个人大连盼达汉语学校说“我不识字”，就等于说“我没有文化”。识字教育之外，启蒙阶段还要对儿童进行初步的思想教育。二、读写基础训练阶段。三、进一步的阅读训练和作文训练。我们今天主要介绍启蒙阶段的一些情况。教学需要课本，古人也不例外。现在保存完整的最早的蒙学课本是春秋时期管仲的《弟子职》和西汉时期的《急就篇》。梁武帝大同（535－543）期间，周兴嗣编成了《千字文》，这本书一直使用到清朝末年，流行了将近1400年，影响巨大。到了宋朝，出现了《三字经》和《百家姓》。这两本书和《千字文》一起，形成了一套识字教材，一般称为“三、百、千”。宋朝还产生了重要的初步阅读教材，诗歌读本《千家诗》以及故事书《书言故事》和《日记故事》，另外还有一些历史知识教材。作文训练的基本方法和教材也在宋朝产生。宋朝以后的蒙学，出现了一些新的课本，但基本格局没有很大的变化。汉语的特点对蒙学书籍的编写有很大影响。汉语的一个很重要的特点是词的形状不会变化。讲述过去的事情也好，现在和将来的事情也好，动词的形状都一样；单数也好，复数也好，名词的形状都一样。此外，汉字是方块字，不同的字大小相同。也就是说，不管笔画多还是少，结构复杂还是简单，不同的字占用的空间都一样。对于古代汉语来说，另外一个很重要的特点是，词以单音节为主，一个词一个音节。这些特点，使得在古代汉语里，很容易对偶押韵，很容易造成整齐的句子。“对偶”是说两个句子，或者句子的两个部分，结构一样，相应的词的词性也一样。比如“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”以及“下笔千言，离题万里”等等。“押韵”是说句子的最后一个字使用韵母相同或相近的字，以便让句子听起来富有节奏，音韵优美。比如“春风又绿江南岸，明月何时照我还”中，“岸”和“还”押韵。下面会看到，对偶押韵、句式整齐等特点，也非常明显地体现在蒙学书籍当中。二、识字课本识字课本有两类：一类是比较纯粹的阅读基础训练，需要学习的时间比较长。代表课文是《三字经》、《百家姓》和《千字文》。社会经济地位较高的人家，或者希望参加科举考试的人，一般会选择这类大连盼达汉语学校课本。另一类课本注重实用性，课文内容跟日常生活关系密切，需要学习的时间较短。为了实用目的而读书的人，一般选择这类课本。《三字经》的作者一般认为是南宋王应麟，通行的版本全书共1248字。主要内容包括：学习的重要性、伦理知识、基本名物、历史知识以及一些历史上勤学苦读的故事。特点是三字一句，两句一韵，容易背诵，非常适合儿童的特点。举例来说，《三字经》中有这样的话：犬守夜，鸡司晨；苟不学，曷为人？蚕吐丝，蜂酿蜜；人不学，不如物。（狗能在夜间替人看守家门，鸡能在早晨啼叫报时。人如果不用心学习，怎么能够称得上是一个人？蚕能够吐丝，蜂可以酿蜜，它们都有自己的价值。人要是不知道学习，就会连这些小动物也不如。）这样的话语很容易就让孩子认识到学习的重要性，确实很有教育意义。再比如：曰春夏，曰秋冬；此四时，运不穷。曰南北，曰西东；此四方，应乎中。（春夏秋冬，叫做“四时”。四时循环往复，无穷无尽。南北西东，叫做“四方”。四方各有所指，都和中央相对。）对孩子来说，这些都是应该知道的基本生活常识。《三字经》的开头几句话，差不多每个中国人都知道：人之初，性本善；性相近，习相远。苟不教，性乃迁；教之道，贵以专。（人刚生下来的时候，本性都是好的。虽然如此，但成长过程和学习环境却可能有很大差别。如果不进行教育，善良的本性就会变坏。教育孩子的方法，最重要的是让他们能够专心一致。）《三字经》在中国历史上的影响非常大，后来的中国人很喜欢模仿《三字经》。本文的作者在为这次讲座写介绍时，就模仿《三字经》写了这样几句：大连盼达汉语学校星期三，晚七点；听讲座，到勺园。静下心，看古人；怎么样，学语文。不过，上边第二行写得很差，完全失去了《三字经》的韵味。在为外国人学汉语而编写的课文中，也有人模仿《三字经》。比如《初级汉语课文·阅读理解》中第十六课是“中国地理三字经”，有一段是这样写的：讲地势，东西异；西部高，东部低。东半部，多平原；西半部，多高山。还有人认为，如果用现代的“《三字经》”来教外国人学汉语，他们一定会学得更快更好。比如：一二三，三二一；来中国，坐飞机；干什么，学汉语。这样的说法你相信吗？《百家姓》是宋朝出现的另一本识字课本，共收有中国古代常见姓氏约500个。这本书的最开始几句是：赵钱孙李，周吴郑王。冯陈褚卫，蒋沈韩杨。朱秦尤许，何吕施张。孔曹严华，金魏陶姜。“赵”在中国不算大姓，姓赵的人也没有姓张、李、王、刘的多。但因为当时的皇姓“赵”，所以《百家姓》的作者把“赵”放在第一位。金庸小说《天龙八部》当中写了一个人，他很喜欢自己的师妹，但师妹最后嫁给了别人。他又生气又伤心，连自己姓什么都忘了。没有姓、没有名怎么行？他倒有办法，一会儿说自己是“赵钱孙李，周吴郑王”，一会儿说自己是“赵钱孙李，周吴郑王。冯陈褚卫，蒋沈韩杨”。他的名字的简称是“赵钱孙”。从内容上看，《千字文》和《三字经》很接近。相比而言，《千字文》的难度要高一些。比如，《千字文》的第一句谈论的是“天文”，对于孩子来说，不容易理解。天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。大连盼达汉语学校（天是黑色的，地是黄色的，辽阔宇宙无边无际。太阳有正有斜，月亮有圆有缺，无数星辰布满太空。）总的来说，“三、百、千”这一套蒙学书籍，全都使用韵语，易学易记。它们的总字数在2000个左右，适合初步识字的要求。每本书内容不多，可以很快学完。书中有一定的知识内容，但儿童能够接受。特别有意思的是《百家姓》这本书。它全是一些字的组合，没有任何意义。那么，这本书为什么同样广受欢迎呢？我的看法是，《百家姓》的成功说明，在学习认字的时候，语音的重要性可能超过意义。对于孩子来说，念和谐押韵的句子本身就是一种乐趣。比如有这样一首儿歌“玲珑塔”：玲珑塔，塔玲珑，玲珑宝塔十三层。塔前有座庙，庙内有老僧。老僧当方丈，徒弟有六名。一个叫青头愣，一个叫愣头青，一个是僧僧点，一个是点点僧，一个是奔葫芦把，一个是把葫芦奔。青头愣会打磬，愣头青会捧笙，僧僧点会吹管，点点僧会撞钟，奔葫芦把会说法，把葫芦奔会念经。除了语音和谐带来的乐趣之外，能把这样长的儿歌念下来，并且发音正确，对于训练儿童的语音能力、记忆能力、语感也都有好处。对于成人来说，可能已经过了做这些“语言游戏”的时候。但是，我想，《百家姓》还是能给我们启发的。当我们谈到语言学习要有趣味性时，需要认识到，趣味性可能有多种形式，内容有意思只是其中之一。当你觉得你用的课本内容没有意思时，也许在别的方面它还不错。三、思想教育课本大连盼达汉语学校经过“三、百、千”的训练，儿童大概认识了2000个左右的汉字。要想真正进行阅读，只知道这些汉字是不够的。所以，还要继续识字。中国古人在这个时候的做法是将识字教育和思想教育、知识教育结合起来。下面介绍一些重要的思想、知识教育课本。《弟子职》相传是春秋时期著名的政治家管仲所写。主要内容是对学生的要求，基本上是四言。书中提到的要求当中，有这样一些：早晨要早起，给老师打好洗脸水，打扫干净教室。老师有事离开教室，学生要站立起来。要替老师把饭菜摆好，老师吃完后，要送上漱口水。老师吃完，学生才能吃。吃饭时，要依长幼排列座位。要替老师铺床等。这本书的目的是要把儿童培养成“小大人”。《弟子规》是清朝李毓秀所编。该书三字一句，也是对儿童的要求。具体内容则非常详尽，大到立身处世、孝敬父母，小到睡觉起床、走路转弯等。比如：长者立，幼勿坐，长者坐，命乃坐。尊长前，声要低，低不闻，却非宜。（长者如果站着，幼童千万不能坐下。只有长者坐下之后，并且发话让幼童坐下，此时才可以坐下。在长辈面前说话，声音要低，但如果低到听不见，那也不合适。）惟德学，惟才艺，不如人，当自励。若衣服，若饮食，不如人，勿生戚。（在道德、学问、才能以及技艺方面，如果不如别人，就要自己鼓励自己。在衣服、饮食等方面，如果不如别人，就没有必要感到伤心。）专门教育女孩子的课本，也有很多，比如《女论语》、《改良女儿经》等等。下面是《改良女儿经》中的几句：公婆言，莫记恨。丈夫说，莫使性。（公公或者婆婆教训自己，不能记恨在心。丈夫指责自己，不能乱发脾气。）夫无嗣，劝娶妾。继宗祀，最为切。大连盼达汉语学校（丈夫没有儿子，就要劝他再娶一个小妾。继承宗族香火，这是最为重要的事。）《增广贤文》成书于明朝，在清朝流行甚广，有“读了《增广》会说话”的说法。收录了古代一些名人贤士的言论，也有不少日常生活经验总结。其中有不少句子一直流传到现在，比如：相识满天下，知心能几人？（知心朋友难得）钱财如粪土，仁义值千金。（友情比钱财更重要）远水难救近火，远亲不如近邻。（邻人对我们非常重要）听君一席话，胜读十年书。（与高人谈话收获巨大）月过十五光明少，人到中年万事休。（如果想做什么事，应该趁年轻时早点开始。）一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。（时间无价）四、学习方法中国古人的学习方法相对来说非常简单，有人曾经概括为“读、背、打”。“读”是跟着老师朗读，“背”是蒙童自己背诵，“打”是说如果没有背会，老师就对蒙童进行体罚。体罚一般非常严重，而且经常是打蒙童的手心。因为手心处的伤痕没有办法隐藏，这等于老师向家长通报，说孩子上学不用心。在现代，体罚早已被废止，可以不去管它。“朗读”和“背诵”则一直是中国人学习语文的重要方法，很多人还用这些方法来学习外语。问题是：这些方法好不好？对方法进行评价是很难的事情。这是因为，每个人都有自己的方法不说，每种方法也都有自己的适用条件。因此，这里的关键是要理解中国古人为什么要强调背诵。我的看法是，对于古代的蒙童来说，背诵确实是好方法。因为，第一、“三、百、千”之类的蒙学教材，文字优美，内容丰富，把这样的教材牢记在心，对今后的学习大有好处。第二，儿童记忆能力强，背诵起来并非难事。那么，背诵对现代人学外语也同样有用吗