3D打印权威人士彻谈行业发展趋势

3D打印行业顾问、分析师、作家、WohlersAssociates公司总裁TerryWohlers是增材制造领域的知名权威人士，该公司发布的《Wohlers报告2013》经常被引用，被视为关于3D打印分析和全球趋势的最重要的出版物。下面的对话为Wohlers先生接受行业媒体采访的记录，谈话中Wohlers先生畅谈了他对未来3D打印行业走势的判断。主持人：Wohlers先生，感谢您与大家分享您的专业知识，以及关于3D打印未来的发展趋势的判断。2012年全球3D打印市场已扩大至22亿美元，根据您的预测，到2017年该市场将接近60亿美元。您认为未来3-4年全球增长最快的地区在哪里？Wohlers：3D打印和增材制造的显著增长普遍出现在全世界的大部分地区。一些国家的政府也已经开始积极投资于此。我们认为总的来说亚洲的增长将会更快一一些，中国会尤其突出。在中国，中央政府，以及许多地方的省、市级政府高度重视3D打印技术的潜力，陆续推出了刺激政策，可能会促进3D打印市场的显著增长。主持人：您在哪方面接触了中国的3D打印行业？您认为他们是否可能会对美国3D打印公司的未来增长造成威胁？Wohlers：中国在3D打印领域与美国和欧洲相比还缺乏经验。但是中国大学资助的增材制造技术方面的研究已经很多年。此外，中国至少有六家公司在从事工业机3D打印系统的生产，有数百套3D打印系统在中国各地安装运行。我们预期中国3d打印机制造公司很快会与美国、欧洲和其他地方同行展开竞争，尽管迄今为止他们的影响仍然微乎其微。主持人：您认为未来3-5年3D打印行业的增长动力会来自哪里？是个人桌面3D打印机市场还是工业/商业级的市场？Wohlers：绝大多数的产品和服务的收入将继续来自工业级3D打印市场。据《Wohlers报告2013》的数据，2012年个人3D打印机销售收入只占3D打印市场总销售额的6.5％。因此，尽管在过去的五年中个人3D打印机市场的增长非常迅速，与工业级市场相比仍然很小。3D打印制造系统将从生产零件部件过渡到生产最终产品，这一趋势将支撑工业级3D打印机的销售增长。这中间最明显的例子就是GE航空。今年早些时候，该公司宣布，其下一代飞机发动机——LEAP发动机的燃料喷嘴将使用3D打印机制造。每台发动机需要19个喷嘴，而GE每年生产1,700台发动机，该公司预计未来每年将通过3D打印技术生产超过32,000个非常复杂的金属零件。我们在未来几年希望看到更多这样的生产应用。主持人：您觉得未来什么样的3D打印材料增长最快：塑料？基本金属？高品位钛等金属？陶瓷？Wohlers：我们认为，材料是3D打印未来成功的关键，特别是在工业生产应用方面。比起传统的制造业，用于三维打印的材料选择是有限的，上面问题中的这些材料未来都会有明显的增长。如今，工业级3D打印设备生产的高档金属零件的性能已经达到或超过铸造金属零件的性能。在未来，我们希望看到更多金属合金3D打印材料出现。塑料材料的研究进展一直保持稳定，虽然低于一些用户的期望。热塑性聚氨酯是去年开发的，同时还包括新的尼龙粉末和尼龙长丝。在塑料材料方面，我们将继续看到可选的3D打印材料的种类和质量的增长。主要材料和化学品公司正在努力寻求进入3D打印领域，所以这会影响未来新型3D打印材料的数量。主持人：您认为当下或者正在开发的哪种技术会对金属3D打印技术在航空航天、国防、骨科植入物等方面的应用有帮助？Wohlers：通常情况下，3D打印技术在大批量简单零件的生产上比不上传统的制造技术。3D打印的强项在于它可以制造非常复杂的零件，这是其他方式做不到的，它可以经济有效地生产小批量的零件，因为不需要模具。当我们讨论3D打印的优势时，设计和再设计是非常重要的一块。通过3D打印，我们将有可能把组成一件产品的零部件进行合并，有效地减少零部件的数量，这在生产装配和库存管理方面有重要意义。也可能重新设计单个零件，有些地方不需要使用太多的材料，可以减少而不影响其功能和质量，这将大幅降低产品的重量、原材料的数量及生产时间。使用3D打印技术制造相同的产品，我们就有条件对其进行重新设计，使其更轻，更坚固。而如果不对产品进行新设计的话，3D打印往往并不比传统生产技术更有优势，反而可能会花费更多的时间和金钱。主持人：3D打印技术从原型制造迈向大规模生产所需要面临的挑战是什么？您认为目前有没有应对这些挑战的解决方案？或者短期内会出现此类方案？Wohlers：3D打印制造系统的可靠性和生产工艺的可重复性是3D打印技术所面临的挑战。系统制造商应对这些挑战的解决办法是对制造过程的实时监测和控制软件，但要做的工作仍然很多。3D打印的速度和受到最大打印尺寸的限制是另一个挑战。3D打印制造商正在开发能够打印更大尺寸、制造速度的设备。另一个挑战是前所未有的大量媒体的关注和炒作，就像我们在过去的一年所看到的。好像有些人认为，3D打印是一种超级制造技术，无所不能。当然，我们知道，这是不正确的。3D打印是常规方法在某些情况下一个可行的选择，但不是全部。NJllst211南极熊3D打印网