英美文化常识：一、传统节日

英美文化常识：一、传统节日前言我国中学英语教学长期以来都着重语言形式的学习，比较忽视不同的文化对交际作用的负影响。进入八十年代，随着我国对外交往与民族接触的日益迫切的需要，英语教学要重视交际能力的培养和随之而来的要求对其所属文化有所了解的呼声越来越高。语言是文化的载体，学习语言不可避免地接触到与之有关的文化。人教社JEFC新教材的编者们在这方面做了有益的安排：涉及文化介绍的课文和日常生活的会话题材比统编旧教材分别增加了10.2个百分点和36.2个百分点。这表明：通过日常教学要使学生了解英语国家的文化背景和社会风貌是英语课特有的一个层面。因此，在中学英语教学中，教师应努力培养学生的文化习得意识，使文化规范的教学与语言技能的培养同步进行。在新教材中文化已作为一种教学目标,因此培养学生国际文化视野,增进对所学语言文化的了解是英语教师的教学任务,增加对英美文化及中英文化差异的了解是英语教师的当务之急.1、ChristmasDayTheHistoryofChristmas•圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”Epiphany，亦称“显现节”即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路撒冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。•12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关。耶稣的出生是有一段故事的，耶稣是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆借宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！于是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。•12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。•可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又因为各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期（ChristmasTide），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。••••••随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。后人为纪念耶稣的诞生，便把十二月二十五日定为圣诞节，纪念耶稣的出世。但真实的诞生日就沒有人知道了。十九世紀，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起来了•在欧美许多国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年，成为一个全民的节日。2、AprilFool'sDay每年四月一日，是西方的民间传统节日——愚人节（AprilFool‘sDay），也称万愚节。TheHistoryofAprilFool'sDay•对于它的起源众说纷纭。一种说法认为这一习俗源自印度.较普遍的说法是起源于法国。1564年，法国首先采用新改革的纪年法——格里历(即目前通用的阳历)，以一月一日为一年的开端，改变了过去以四月一日作为新年开端的历法。新历法推行过程中，一些因循守旧的人反对这种改革仍沿袭旧历，拒绝更新。•他们依旧在四月一日这天互赠礼物，组织庆祝新年的活动。主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。聪明滑稽的人在四月一日这天给顽固派赠送假礼物，邀请他们参加假庆祝会，并把这些受愚弄的人称为“四月傻瓜”或“上钩之鱼”。以后，他们在这天互相愚弄，日久天长便成为法国流行的一种风俗。该节在十八世纪流传到英国，后来又被英国早期移民带到了美国。起初，任何美国人都可以炮制骇人听闻的消息，而且不负丝毫的道德和法律责任，政府和司法部门也不会追究。相反，谁编造的谎言最离奇、最能骗取人们相信，谁还会荣膺桂冠。这种做法给社会带来不少混乱，因而引起人们的不满。现在，人们节日期间的愚弄欺骗已不再像过去那样离谱，而是以轻松欢乐为目的。◎趣闻••黄水仙是愚人节的象征。愚人节时，人们常常组织家庭聚会，用水仙花和雏菊把房间装饰一新。典型的传统做法是布置假环境，可以把房间布置得象过圣诞节一样．也可以布置得象过新年一样，待客人来时，则祝贺他们“圣诞快乐”或“新年快乐”，令人感到别致有趣。••不过愚人节最典型的活动还是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。有的人把细线拴着的钱包丢在大街上，自己在暗处拉着线的另一端。一旦有人捡起钱包，他们就出其不意地猛然把钱包拽走。还有人把砖头放在破帽子下面搁在马路当中，然后等着看谁来了会踢它。小孩们会告诉父母说书包破了个洞，或者脸上有个黑点．等大人俯身来看时，他们就一边喊着“四月傻瓜”。一边笑着跑开去。总之，每逢愚人节这一天，动物园和水族馆还会接到不少打给菲什(fish)先生成莱昂(lion)先生的电话，惹得工作人员掐断电话线，以减少麻烦。◎习俗•4月1日的鱼宴。也是别开生面的。参加鱼宴的请帖，通常是用纸板做成的彩色小鱼。餐桌用绿、白两色装饰起来．中间放上鱼缸和小巧玲珑的钓鱼竿，每个钓竿上系一条绿色飘带，挂着送给客人的礼物——或是鱼形工艺品，或是一个装满糖果的鱼篮子。不言而喻，鱼宴上所有的菜都是用鱼做成的。宴会上,主人端上以鱼为原料精心烹制的菜肴，煎炸烤烧，应有尽有。根据传统风俗，主人往往在宴会上给客人们做假菜，这种假菜宴更增添了轻松欢快的节日气氛。宴会结束后，主人以糖果招待客人，不过，糖果不是放在果盘中，而是放在药盒里。3、ThanksgivingDay•每年11月的第四个星期四(the4thThursdayinNovember)••是美国的感恩节(ThanksgivingDay)。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。•感恩节的由来要一直追溯到美国历史(Americanhistory)的发端。1620年，著名的“五月花(theMayflower)”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒(thepilgrims)102人到达美洲(America)。•1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民(settlers)只有50多人。1620MayflowerIIreplicaPilgrimsSailtoNewWorld•这时，心地善良的印第安人(theIndians)给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。••在第一个感恩节的第一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留至今。•最初感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。1863年，林肯总统(PresidentLincoln)把感恩节定为法定假日。到1941年，美国国会(CongressoftheUnitedStates)通过一项法令，把感恩节定在每年十一月的第四个星期四。•感恩节的食品富有传统特色。其中最吸引人的大菜是烤火鸡(roastturkey)和南瓜馅饼(pumpkinpie)。烤火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。火鸡在烘烤时要以面包作填料以吸收从中流出来的美味汁液，但烹饪技艺常因家庭和地区的不同而各异，应用什么填料也就很难求得一致。此外，人们在餐桌上还可以吃到苹果(apple)、桔子(orange)、栗子(chestnut)、胡桃(walnut)和葡萄(grape),以及碎肉馅饼(mincepie)、小红莓酱(cranberrysauce)等。•每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非凡，人们按照习俗前往教堂(church)做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。分开了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。•感恩节宴会(Thanksgivingdinner)后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。•多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸(WestCoast)，还是在风光旖旎的夏威夷(Hawaii)，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。4、“Halloween”••在西方国家，每年的１０月３１日，有个“Halloween”，辞典解释为“TheeveofAllSaints‘Day”，中文译作：“万圣节之夜”。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”脸谱化妆是万圣节传统节目Halloween•Halloween一词的产生•很多民族都在万圣节前夜有庆典聚会，这又被叫做“AllHallowE'en”、“TheEveofAllHallows”、“Hallowe'en”，或者“TheeveofAllSaintasn'Day”。最终约定俗成演变成了“Halloween”，中文意译成了万圣节之夜。•两千多年前，欧洲的天主教会把１１月１日定为“天下圣徒之日”(ALLHALLOWSDAY)。“HALLOW”即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人(CELTS)把这节日往前移了一天，即１０月３１日。他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。•那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。传说那时凯尔特人部落还有在１０月３１日把活人杀死用以祭奠死人的习俗。••到了公元１世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人也渐渐接受了万圣节习俗，但从此废止了烧活人祭死人的野蛮做法。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。时间流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，变得积极快乐起来，喜庆的意味成了主流。死魂找替身返世的说法也渐渐被摒弃和忘却。到了今天，象征万圣节的形象、图画如巫婆、黑猫等，大都有友善可爱和滑稽的脸。孩子们喜爱的节日•万圣节是儿童们纵情玩乐的好时候。它在孩子们眼中，是一个充满神秘色彩的节日。夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯”跑出去玩。“杰克灯”的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。•收拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待”、“给钱还是给吃的”。如果大人不用糖果、零钱款待他们，那些调皮的孩子就说到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他们有时把人家的门把手涂上肥皂，有时把别人的猫涂上颜色。这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人。所以万圣节