第四讲社会科学方法论的研究对象和知识体系

1第四讲社会科学方法论的研究对象和知识体系一、科学研究方法和科学方法论阐释科学研究，无论是自然科学研究，还是社会科学研究，科学家们都希望自己能在艰辛的科学研究过程中攻克难关，建功立业，获得事业上的巨大成就。有的人很早就成名了，伽利略十九岁成名，一生做出了七项贡献;牛顿二十三岁成名，一生做出十一项贡献;马克思写出了影响整个世界历史进程的伟大巨著《资本论》等等。有的人，虽终身勤奋，却成效甚微，甚至一事无成。科学研究成功与否，原因是多方面的。其中，“德、识、才、学”和科学研究中的成功有着密切关系。“德、识、才、学”兼备，是事业上取得成功必须具备的条件。掌握和运用正确的科学研究方法，是“才”所应包括的重要内容，是事业取得成就的关键因素。（一）什么是科学研究的方法?毛泽东同志曾形象地指出:“我们不但要提出任务，而且要解决完成任务的方法问题。我们的任务是过河，但是没有桥或船就不能过。不解决桥或船的问题，过河就是空话。不解决方法问题，任务也只是瞎说一顿。”在此，毛泽东同志把方法比喻成桥或船。桥或船是人们为解决过河问题而采用的工具或手段。因此，我们可以一般性地指出，科学研究方法就是人们为解决一定任务而采用的工具或手段。这是有关科学研究方法的一种最常用的解读。在西方语言中，“方法”一词来源于希腊文μεταοδος，其中，μετα表示“沿着”，οδος表示“道路”，因此，它从词义上来看意味着沿着2(正确的)道路运动。方法是在任何一个领域中(包括科学研究领域)中的行为方式，是用来达到某种目的的手段的总和。这和毛泽东同志的上述说明完全一致。德国哲学家黑格尔曾对方法作过一些富有启发性的论述。概括起来，主要有三方面的内容。其一，他认为，“在探索的认识中，方法也同样被列为工具，是站在主观方面的手段，主体方面通过它而与客体相关。主体在这种推论中是一端，客体则是另一端，前者通过它的方法而与后者联在一起。”如果我们撇开黑格尔对“主观”、“主体”、“客体”等概念的具体解释，那么我们可以清楚地看到，黑格尔是明确地把方法规定为认识的工具、手段的。人们所以要采用一定的方法，是为了沟通认识主体与认识客体之间的联系。其二，他认为，“它是每一事物自己的方法，因为它的活动就是概念”。这就是说，把方法仅仅看成主观方面的手段和工具还是不够的。因为在这种理解中，方法对于认识来说，还只是表现为一种外在的东西。而在实际上，方法应该是认识自身的内在的东西，方法与认识内容不可分。其三，他认为，“任何事物都只有在完全受方法支配时，才被理解，其真理性才被知道”。这就表明，方法的作用，在于使人们能够扬弃事物中的对立性和分离性，达到了对立的统一，从而理解了事物，把握了真理。我们不可能也不必要去研究所有的方法。我们这里所要涉及的仅是科学研究的方法，简称科学方法。科学研究活动是一种典型的认识活动，人们在从事科学研究活动中所要达到的基本任务，就是要不断深入地认识客观世界(包括自然界、人类社会和思维三大领域)，揭3示其内在发展规律，使人们更好地去认识和变革客观世界。因此，所谓科学研究的方法，就可以理解为人们为解决认识客观世界这一基本任务而采用的工具、手段、方式(模式)、途径(道路)以及它们的合理性条件等。许多哲学家或科学家，都根据自身的体会，谈到了在科学研究中掌握和运用科学方法的特别重要性。被马克思誉为现代实验科学始祖的英国哲学家弗·培根说,“我们不仅要谋求并占有更大数量的实验，还要谋求并占有一种与迄今所行的实验不同种类的实验;还必须倡导一种完全不同的，足以促进和提高经验的方法、秩序和过程。因为经验当它循着自己的轨辙漫行时，如我在前面所说，只是以淆惑人而不足以教导人。但是一旦它照着确定的法则，守着规则的秩序，并且中途不遭阻扰而向前行进时，那么，知识方面许多好的事物是大可希望。”“而一个安排妥当的方法呢?哪就能够以一条无阻断的路途通过经验的丛林行达到原理的旷地。”法国数学家、物理学家和哲学家笛·卡尔说:“我可以毫不踌躇地说，我觉得我有很大的幸运，从青年时代以来，就发现了某些途径，引导我作了一些思考，获得一些公理，我从这些思考和公理形成了一种方法，凭借这一方法，我觉得自己有了依靠，可以逐步增进我的知识，并且一点一点地把它提高到平庸的才智和短促的生命所能容许达到的最高点。”法国天文学家拉普拉斯说:“认识一个天才的研究方法对于科学的进步，……并不比发现本身更少用处。科学研究的方法经常是极富4兴趣的部分。”俄国生物学家巴甫洛夫说:“初期研究的障碍，乃在于缺乏研究方法。无怪乎人们常说，科学是随着研究方法所获得的成就而前进的，研究方法每前进一步，我们就更提高一步。随之在我们面前也就开拓了一个充满着种种新鲜事物的更辽阔的远景。因此，我们头等重要的任务乃是制定研究(方)法。”马克思主义的创始人，无产阶级革命的伟大导师马克思和恩格斯非常重视方法在社会科学研究领域中的作用。这一方面表现为他们在自己的研究活动中，不仅对方法作了许多深刻的论述，而且非常注意选择最合适的方法。例如，马克思的《哲学的贫困》第二章第一节以及《政治经济学批判导言》第一章第三节，都是专门论述方法的。他在谈到《资本论》的研究时还说过:“我又把黑格尔的《逻辑学》浏览了一遍，这在材料加工的方法上帮了我很大的忙。如果以后再有功夫做这类工作的话，我很愿意用两三个印张把黑格尔所发现的、但又加以神秘化的方法中所存在的合理的东西阐述一番，使一般人都能够理解。”“不论我的著作有什么缺点，它们都有一个长处，即它们是一个艺术的整体，但是要达到这一点，只有用我的方法。”关于马克思对方法的重视和所进行的研究，恩格斯曾作出如下评价:马克思“第一个把已经被遗忘的辩证方法，它和黑格尔辩证法的联系以及它和黑格尔辩证法的差别重新提到显著的地位，并且同时在《资本论》中把这个方法应用到一种经验科学的事实，即政治经济学的事实上去。他获得了很大的成功。”“马克思对于政治经济学的批判就是以这个方法5作基础的，这个方法的制定，在我们看来是一个其意义不亚于唯物主义基本观点的成果。”另方面则表现为他们始终要人们注意他们所阐述理论中的方法意义。恩格斯明确指出:“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”引用这些著名人物的言论，只是表明人们已认识到，无论在自然科学研究还是在社会科学研究中，掌握和运用一定的方法是十分重要的。然而，为什么在科学研究活动中必须掌握和运用一定的方法呢?科学研究活动不同于一般认识活功，它是一种有鲜明目的和严格计划的认识活动。目的和计划来自有待解决的科学问题。因此，发现和提出一个科学问题，在科学研究活动中占有首要地位。但是这恰恰不是一件轻而易举的事情。人们必须懂得应采取哪些途径和手段去发现和提出问题;必须懂得如何才能鉴别所提问题的合理性;必须知道怎样妥善处理已知和未知、继承和批判、积累和创新等等之间的关系。这一切都是和方法问题紧密相关的。科学研究要以经验事实为依据。搜集经验事实是科学研究活动中的一个重要方面。有人可能认为搜集经验事实大概是科学研究中比较简单一些的工作。这无非就是指，或者直接通过人们的眼睛看、耳朵听、舌头尝等去搜集，或者是通过仪器去搜集。实际情况当然不象有些人所想象的这样简单。科学研究中的经验事实是通过观察实验和应用各种社会调查研究方法去搜集的，而观察实验和社会调查研究却6始终渗透着系统的科学理论的。当不同的研究下作者对同一客观对象进行观察实验或社会调查时，就会由于他们所接受的理论不同，而搜集到不同的结果。这样一来，人们就不得不去考虑：客观对象还有没有自身实在的性质呢?观察实验和社会调查研究是否还具有合理性和客观性呢?为了解决这些难题，人们就必须借助于一定的科学研究方法论。科学研究的核心，在于把经验事实上升为一般性理论，建立起理论体系，并且进一步用一定理论去作出各种解释和预测。对此，恩格斯曾这样指出:“一切真实的、详尽无遗的认识都只在于：我们在思想中把个别的东西从个别性提高到特殊性，然后再从特殊性提高到普遍性;我们从有限中找到无限，从暂时中找到永久，并且使之确定起来。”“正如可认识的物质的无限性，是由纯粹有限的东西所组成一样，绝对地进行认识的思维的无限性，是由无限多的有限的人的人脑所组成的，而人脑是一个接一个和一个跟一个地从事这种无限的认识，常常做实践上的和理论上的蠢事，从歪曲的、片面的、错误的前提出发，循着错误的、弯曲的、不可靠的途径行进，往往当真理碰到鼻尖上的时候还没有得到真理(普列斯特列)。因此，对无限的东西的认识是被双重困难围困着，就其本性来说，它只能在一个无限的渐近的进步过程中实现。”这种“双重的困难”如何才能克服?应该遵循怎样的途径，才能比较有效地获得真理，而不致于当真理碰到鼻尖上时还没有得到真理呢?采用哪些措施或手段，才能较少地做出“蠢事”?很显然，正是为着解决科学研究中的核心问题，掌握和运用一定的方7法就更占有突出的地位。更进一步地说，对于一位刚从事研究工作的人施以若干研究方法的指导，较之听任他凭借个人经验而事倍功半地去摸索，应有助于他们早出成果。一个刚从事研究工作的人，就好象一个为了探宝而走进了“迷宫”的人，他不知出路到底在哪里。他必须四处去探寻。如果他在探寻中是能不断总结经验，那么他还是有可能走出“迷宫”，找到某些宝藏。但这样做就可能要无谓地消耗掉他的许多宝贵的时间和精力，更多的宝藏就无法去开采了。这当然是十分可借的。有人曾统计了历代1249名杰出科学家的年龄构成和1928项重大科学成果在被发现时有关科学家的年龄构成。他们得出了这样一个结论:“杰出科学家做出重大贡献的最佳年龄区在25—45岁之间，其最佳峰值年龄为37岁左右”，“对于科学劳动来说，对于一个抽象的科学家来说，在25—45岁之间，做出重大贡献的可能性(几率)是比较大的”。根据这一统计资料，一个立志在科学研究方面做出贡献的研究者，就应在离开学校踏上研究岗位后的短短几年之内，迅速取得科学研究的首次成效。这就更不容许人们把时间和精力耗费在盲目摸索之中了。有意识地去学习和掌握前人已经总结出来的方法，对他我们来说将是十分重要的。方法本身虽不能直接告诉他们“迷宫”的出口和宝藏的埋藏点在哪里，但方法是一块块指路标。遵循着这些指路标，可以使他们减少许多迂回曲折，沿着一条比较有效的途径走向胜利的目的地。可以按不同标准把科学方法划分为不同类型。按照人们运用科学方法时所要解决的主要任务为标准，可以将8科学方法划分为获得经验材料的方法，以及整理经验材料、形成理论体系并发展理论的方法两大类型。在前一种类型中，包括运用各种感觉器官直接进行观察的方法;借助仪器进行观察和实验的方法，开展社会调查的方法等。在后一种类型中，包括比较、分析、综合、归纳、演绎、类比等一系列方法。运用前一类方法的结果，是人们发现、搜集、积累了许多经验事实材料。这就既为运用后一类方法创造了前提条件，又为检验后一类方法所造成的结果提供了可能。运用后一类方法的结果，是人们对经验材料作出理论概括，形成理论系统。这就既为运用前一类方法指明了方向，提供了理论指导，又使前一类方法所造成的结果得到了进一步发展。所以，这两类方法是相辅相成的，在科学研究活动中都是不可缺少的。按照科学方法所体现出的思维方面的特点，可以将科学方法分为逻辑思维性质的方法和非逻辑思维性质的方法两大类。后者如想象、联想、猜想等等。前者如比较、概括、分析、综合等。科学研究活动中，既要运用逻辑思维性质的方法，又要运用非逻辑思维性质的方法。此外，还可以按照科学方法在整个科学研究活动中所处的层次，将科学方法划分为哲学方法、一般方法和特殊方法三大类，按照科学方法是否与量的分析有关，将科学方法划分为定量研究的方法和定性研究的方法，等等。方法起源于实践活动。人们为了在实践活动中完成任务而形成了方法。实践目的不同导致了方法的区别。随着实践活动的深入，方9法也将变更自己的形式并出现新的类型。只要人们在从事着科学研究活动，人们就总是要采取一定的方法。问题在于，有些人采用的方法是合理的，而另一些人采用的方法则是不合理或不甚合理的。合理