研究生英语阅读教程(提高级-第三版)课文全翻译

课文全文参考译文第一课漏油经济：低估风险戴维伦哈特[1]回想起来，模式似乎很清楚。早在“深水地平线”钻机自爆前的很多年，BP石油公司为了省钱甘冒安全的风险就已经声名狼藉。2005年得克萨斯州炼油厂爆炸中有15名工人丧生。联邦监管机构和前国务卿詹姆斯·贝克三世领导的专门小组认为，削减成本是事故的部分原因。第二年，阿拉斯加腐蚀的管道将石油漏入普拉德霍湾。就连乔·巴顿，对全球变暖持怀疑态度、来自得克萨斯州的共和党众议员，都谴责BP管理人员“对安全和环境问题表现得漠不关心”。[2]这种冷漠大部分源于对利润的过度追求，不管出现什么情况。但似乎也还有另一个因素在起作用，一个更普遍的人性的因素。BP的管理人员在估计似乎不太可能发生但一旦发生就会带来巨大损失的事件真正会发生的可能性时，犯了一个可怕的错误。[3]也许理解这一点最简单的方法就是思考一下BP高管们如今的想法。显然，考虑到清理费用和对BP声誉的影响，高管们真希望可以回到过去，多花些钱让“深水地平线”更安全。他们没有增加这笔费用就表明他们认为钻机在当时的状态下不会出问题。[4]尽管针对BP高管的所有批评可能都是他们应得的，但是他们绝不是唯一艰难应对这种低概率、高成本事件的人。几乎每个人都会如此。“这些正是我们人类处理时很难做出合理反应的一类事件，”哈佛大学环境经济学家罗伯特·斯塔文斯说。我们经常犯两种基本且性质相反的错误。当一件事情是很难想象的，我们往往会低估它的可能性。这就是众所周知的黑天鹅（稀有之物）现象。大多数在“深水地平线”工作的人可能从未经历过钻井平台爆炸。因此他们认为这不会发生，至少不会发生在他们身上。[5]同样，不久以前，本·伯南克和艾伦·格林斯潘也喜欢称全国房地产市场没有泡沫，因为以前从未有过泡沫。华尔街交易员也持同样观点，他们建立的数学模型根本不存在房价下降的可能性。许多购房者签订了负担不起的抵押贷款，相信一旦其价格上涨，他们可以再融资或卖掉房子。看起来房价好像是在上涨。[6]另一方面，当一个不太可能发生的事件是很容易想象的，我们经常会走向另一个方向，高估它的可能性。“9·11”恐怖袭击后，美国人取消了飞机旅行，转而驾车上路。2002年在这个国家没有发生恐怖袭击，但更多的驾车出行显然导致了交通死亡人数的增加。[7]当风险非常高时，应该由政府负责以帮助避免这些完全人为的错误。如果让市场自行其是，往往做不到这一点。然而，在“深水地平线”这件事情上，政府的政策实际上起到了相反的作用。它助长BP低估了灾难的可能性。[8]埃克森公司瓦尔迪兹漏油事件发生后，在1990年的一个法案很少引人注意的一项条款中，美国国会将钻机泄漏清理费用的责任上限定为7500万美元。即使对旅游业、渔业等造成的经济损失高达数十亿美元，责任方也仅需要支付7500万美元。（在这种情况下，BP已同意对它认为合法的索赔，放弃这一上限。）在华盛顿负责汉密尔顿项目的麻省理工学院经济学家迈克尔·格林斯通说这一法律从根本上扭曲了公司的决策。如果赔偿没有上限，管理人员就会权衡油井可能的收益以及钻井的成本和损害赔偿的风险。而有了这个上限，他们就可以在很大程度上忽略清理费用之外的潜在损害赔偿。所以在损害可能非常可怕的地方，如靠近海岸线的地方，他们也会钻井。换句话说，人类的弱点使得BP公司高管低估了低概率、高成本事件的可能性。而联邦法律则使得他们低估了成本。[9]在“深水地平线”之后，美国国会和奥巴马政府毫无疑问希望通过相关法律以减少再次出现“深水地平线”这样的风险。当然他们可以采取一些明智的做法，如解除责任上限，摆脱石油业对监管人员的影响。不过，如果认为我们目前仍然低估的只是那些突然间引人注目的风险，那是非常愚蠢的。[10]大的金融风险已不再是房地产泡沫。相反，它可能是医疗保险、医疗救助和社会保障的增长在未来将会导致的巨额赤字，以及贷款人可能最终不愿再向华盛顿扩大信贷。诚然，一些经济学家和决策者坚持认为国家还不应该考虑如何应对这种可能性，因为贷款人与美国政府的关系从来没有恶化过，也没有迹象显示现在就是这样。但这是不是让人联想到伯南克和格林斯潘对住房市场的老调呢？[11]当然，即使油井正常运转时，油井（与其他事物一起）也会向大气中排放温室气体。科学家们说，这些气体的积累已经可能在下个世纪将地球温度提高至少3度，并导致干旱、风暴和更多的冰层融化。最近，研究人员的预测又提高了，地球温度有可能上涨约12度。这样的气候变暖可能会在各大城市引起洪灾，并导致南极部分坍塌。[12]这样的事情还没有发生过。即使想象它都是困难的。更容易做的是希望出现这样结果的可能性微乎其微。事实上，抱有这样的希望是自然的反应。但是，这并不代表它是明智的。第二课俯首于自然，造谦逊的文化苏珊娜琼斯[1]3月11日日本地震和海啸的巨大规模在深刻地提醒我们，人类是多么渺小。但它也为日本与自然界的长期斗争传递了希望的消息。[2]新闻报道中描述的日本北部地区就像是恐怖片的场景。看着这些事件的电视画面，与朋友讨论时，头脑中总是出现相同的词语。说到世界末日和噩梦又是老生常谈，但是当事情超出我们的经验时，我们总会寻找现有的东西作为参照。在英国从未发生过这种巨大规模的自然灾害，因此当我们看到整个社区被海啸吞没、直升机在绵延数英里的大火上盘旋时，世界末日就是我们唯一能想到的与此相关的事件。华纳兄弟公司已经从电影院撤下克林特·伊斯特伍德执导的电影《来世》，因为其“不合适”的海啸场景。恐怖已成为现实，而且它的规模已经超出了我们的理解。[3]没有人可以为这种规模的地震做好准备，但没有人比日本更有准备。此次地震和海啸对于了解日本与自然的关系至关重要。纵观历史，日本一直在努力开垦陆地和海洋以保证生存，并使社会蓬勃发展。[4]日本条件恶劣，国内多山。大自然带来了频繁的地震和台风。而且唯恐你会忘记作为人类的渺小，标志性的富士山，一眼即能认出但不知何故每次观看又呈现出不同景象，就是一座死火山。[5]日本与自然的关系并非都是有关困难和恐惧。20世纪80年代和90年代我在这个国家住了很长时间，发现这里也有对自然的庆祝，伴随着对它的崇敬。我的日语老师在每个不同的季节会拿出一套不同的盘子，盘子的颜色与季节匹配：秋季使用带有红色和金色线条的盘子，春季则使用带有粉红色花朵的盘子。一顿饭中不仅包含了当季的风味，还包含了这个季节特有的氛围和记忆。在城市中，人们等待和庆祝从土地中长出的盛开的樱花和秋天的红叶，仿佛在提醒我们，混凝土和霓虹灯只不过是表面的装饰物。[6]日本人一直接受这样的认识，即自然灾害可能会发生在任何时刻，过去几十年也一直认为地震——“大地震”——总会发生。小的震动，大部分是无害的，总在不断地提醒人们。上课的时候，在银行付账的时候，在床上熟睡的时候，脚下的地面开始震动，就会立刻引起你的注意，令你短暂地凝滞不动。这是一种不确定的状态，使你时刻保持谦恭。即使你从未经历过能把周围建筑物摧毁这样的大地震，地震都会成为你的想象、你的意识的一部分。[7]1995年阪神大地震时我住在日本。在地震和随后的火灾中有6000多人丧生。仅仅两个月后，麻原彰晃领导的一个奇怪的邪教奥姆真理教，在东京地铁放置了一个内装沙林毒气的背包。12人死于毒气，更多的人因此受伤。在随后的几个月里，让我吃惊的是毒气攻击似乎占据了国家媒体报道的主要内容，而阪神大地震经过了最初几周骇人听闻的电视报道后，已经退居次位了。日本在逆境中坚忍，也许“什么也做不了”这种态度能够解释这一点。然而，沙林毒气攻击是一种新的、意料之外的恐怖事件，但它也是可以调查和分析的，也有人会得到谴责。可以查到姓名和照片。而阪神大地震中即使有人批评神户的急救服务准备不足、反应迟缓，地震本身却是无法避免的。[8]阪神大地震是一个恐怖的事件，没有人会愿意再经历一次。在英国，我们能够享受这样的奢侈，例如，通过在影院和剧院观看未来世界末日的景象，思考全球变暖的后果，知道我们在现在和不久的将来都会安好无恙。而在日本，灾难发生在过去、现在，还会发生在将来。所有与地震有关的注意事项——抗震建筑、应急演练——都会以一种切合实际的效率得到处理，但当灾难发生时，人们却不愿更多提及它。[9]东北地区的恢复需要几代人的时间。这对日本整体会有什么影响呢？我们不能沉浸在恐怖片和世界末日的语言中；在合适的时间，如果想要了解这一新的领域，我们可以看看日本最流行的现代小说家的一本书。2002年村上春树以英文出版的短篇小说集《地震后》，虽然不是直接与地震有关，写的就是对阪神大地震的反应。从痛苦到超现实到自然感人，小说集描绘了一系列的心理余震。[10]在“蜂蜜饼”中，一个小女孩看了电视上的灾难镜头后不断做噩梦，她从母亲朋友的故事中得到安慰，反过来，母亲的朋友也从他自己的故事中获得了安慰。在“熨斗景观”中，一个人花时间收集浮木用于在沙滩上点燃篝火。这会与烧毁神户的火灾有关吗？我们无从得知，但我们感到，所有事情里面都有地震的影子。[11]恐惧多是通过梦境探索的，仿佛现实难以承受或无法提供帮助。故事结尾留下了希望。村上作为一个作家本性是乐观的，但这种乐观是有道理的。[12]现在有人在谈论东京的恐慌局面，但我从朋友们那里——通过电话、电子邮件、Facebook——得到的消息描述了一个阴郁但更为平静的画面。他们会担心，但不会歇斯底里。在全市各地的学校，课程还在继续，按照校历本学期即将结束，最后一学年的学生们即将举行毕业典礼。他们知道福岛核电厂爆炸后的辐射水平，也知道到目前为止还没有健康风险。他们各自忙着自己的事情，继续生活。[13]也许不是每个人都那么平静，他们为什么就应该平静呢？但是，我们不应该总想着成群结队恐慌的人们抢空所有食物、逃离首都，把这些当成是恐怖故事的下一个情节。3月11日星期五，地震袭击东京时，一个朋友正在她的公寓组织一些日本女性参加阅读会。当时正值下午时分，得知列车不能运行后，她向那些远路而来的人提供晚上的住宿。几个小时后，接近午夜时分，她们打来电话说离她的公寓只有10分钟的路程。火车仍然没有来，所以她们问是否可能留宿？这就是典型的日本风格，邻里互相帮助，在有需要的时候静静地接受帮助，而不会强加给别人。[14]看清或理解这些事件对日本文化的长期影响可能需要很长一段时间。在日本，变化往往不会戏剧性地或急速发生，而是潜移默化悄然显现。在这场重大的灾难还未结束之际，樱花不久即将开放，似乎会显得格格不入。我们也难以想象重建开始后这些事件对幸存者的未来会有什么影响。第三课我们是如何揭开默多克丑闻的英国《卫报》主编艾伦拉斯布里杰讲述了他顽强的记者、美国的盟友以及一场最终得到了回报的赌博。[1]《卫报》记者尼克·戴维斯偶尔——或许是每18个月一次——到我的办公室里来，警觉地向后看一眼，然后关上门，接着告诉我一些令人毛骨悚然的事情。[2]早在2009年年初，尼克就发现全世界最强大的私人新闻媒体公司的继承人詹姆斯默多克在进行一桩秘密交易，花100多万美元来掩盖公司内部的犯罪行为证据。感兴趣吧？这个问题的答案是——当然。[3]现在，人人都知道默多克的故事是如何结束的：其雇员的所作所为引起人们强烈的反感，议会的投票结果令一个价值数十亿美元的并购行动戛然而止。这个投票结果是迄今为止人们所知最一边倒的。一家每周销售数百万份的收益可观的报纸被终结了。英国新闻监管部门一败涂地。[4]不过，默多克的故事并未完结。它深深地渗透到英美两国公民生活中的许多方面——包括警方、政治、媒体和监管部门等等，因此这个故事将持续几个月，甚至几年时间。人们预计会有更多的人被捕。已有数人向英国法院提出了民事诉讼。还有两方面的公开质询——质询媒体和警方的行为。一旦新闻集团的股东或美国监管当局了解到更多该家族企业在英国的管理情况，谁知道他们还会制造什么麻烦。[5]倒回到2009年7月，想想情况可能会有多么不同。当时，官方的说法是直截了当的。《世界新闻报》采访皇家新闻的记者克莱夫·古德曼被抓到“窃听”王室的电话。或者说，他把这项工作转包给一位私人调查员格伦·马凯尔，后者擅长侵入语音信息以及破解受害者设置的任何安全密码。警方采取了突袭行动。这两人锒铛