《科学：没有止境的前沿》读书报告

自然辩证法作业题目：《科学：没有止境的前沿》读书报告姓名：李兆亮学号：10912065院系：地球与空间科学学院2010/5/26《科学：没有止境的前沿》读书报告摘要:“二战”以后,美国迅速成为世界政治、军事和经济的头号强国,也成为科学技术的头号强国。《科学———没有止境的边疆》,展现了科学的前景———作为“没有止境的边疆”的科学将会取代美国西部物理上的边疆,成为国家的经济发展、提高生活标准和推动社会变化的新的动力。该报告回应了罗斯福总统提出的有关美国战后科学发展的四大问题，扭转了美国科学发展“重应用，轻基础”的历史取向，它是战后美国科学发展的道路上的重大历史拐点，具有重大历史地位和深远启迪意义。关键字:布什,科学，基础研究,国家科学基金,“二战”以后,美国迅速成为世界政治、军事和经济的头号强国,也成为科学技术的头号强国。自“二战”以来,不论从诺贝尔奖以及其他奖项得主的数量、科学论文的数量及引文质量衡量,还是从海外学生到美国留学的数量或者大学创办高技术公司的数量衡量,美国都牢牢占据世界第一的位置。“二战”期间以及随后的冷战期间产生的一系列最前沿的新技术成为促进美国经济增长的高技术:电子计算机、商用运输机、半导体、固体电子仪器、集成电路、核能、激光、卫星通讯、微波通讯、雷达的应用(例如导航控制)、抗生素、杀虫剂、新材料(例如高强度铁合金、钛、高温陶瓷、光纤强化塑料、复合材料)、金属制造和加工的新方法(例如数控机床)以及今天的互联网。而在“二战”刚爆发的时候,按诺贝尔奖获奖者的数目来说,美国还远远落后于德国、与英国也相差很远、也落后于法国。再早十多年,直到20世纪30年代早期希特勒掌权的时候,美国最聪明、最有抱负的年轻人都会远到德国像海德堡、莱比锡和哥根廷这样城市中的大学去攻读博士学位。是什么使美国的科学技术实力一跃直上呢?带着这个疑问,我读完了《科学：没有止境的前沿》。报告的背景及由来在第二次世界大战期间，美国动员了其充足的科技资源投入到备战之中。1940年，罗斯福总统建立了美国国防研究委员会，并委任时任卡耐基研究院的院长布什担任该委员会的主席。该委员会的职责是组织科技资源来增强国防能力。为完成这一使命，需要新的管理机构。1941年罗斯福总统下令建立科学研究与发展局（OSRD），布什担任主任。该办公室自身并不从事研发，它以合同的形式，利用全国的大学、产业和政府研究机构建立联系，开展国防研究，以尽早结束战争。OSRD的一个里程碑式的工作是建立了LosAlamos实验室，该实验室位于新墨西哥州，隶属于加州大学管理。OSRD动员全国的科技力量，研制出了原子弹和雷达[1]。到1944年，眼看战争就要结束了。罗斯福总统请求布什总结战时国防研究的经验教训，看看它们能否对增进美国战后的福祉作出贡献。1944年11月17日，时任美国总统罗斯福给战时科学研究发展局的主任V.布什写了一封信，提出了4个问题。在信中,罗斯福总统要求布什就如何把战时的经验用于即将到来的和平时期的问题提出意见,特别是以下四个问题:(1)在维护国家安全的限度内,为了把战时工作中科学知识所作的贡献尽快公之于世,应该做些什么?(2)特别是关于科学向疾病作斗争,国家如何组织研究,把战时取得的进展继续下去?(3)政府怎样促进和帮助公立与私立机构的研究活动?(4)国家如何更好地发现和培养美国青年人的科学才能,以确保将来的科学研究水平及得上战争期间达到的水平?响应总统的要求,布什组织了全国50余位杰出的科学家和其他学者,组成四个委员会,专门研究罗斯福总统提出的四个问题。8个月后,即1945年7月5日,布什把完成的研究报告呈交给杜鲁门总统———他是在罗斯福当年4月病逝后接任总统职务的。这一份报告由一个布什撰写的概述性文章和四个作为附件的分报告组成。布什赋予这份报告一个富有想象力的题目:《科学———没有止境的边疆》,展现了科学的前景作为———“没有止境的边疆”的科学将会取代美国西部物理上的边疆,成为国家的经济发展、提高生活标准和推动社会变化的新的动力。布什在给总统的呈文中写道：“我们国家中的开创精神仍然是朝气蓬勃的。开创者由完成他的任务的工具，科学则为他提供了广阔的尚未开发的内地。这种探索给予整个民族和个人的报酬是极大的。科学的进步是我们国家的安全、我们身体的更加健康、更多的就业机会、更高的生活水准以及文化进步的一个重要的关健。”[1]基本观点和思想报告的中心思想是:为了保证人民健康、国家安全和公共福利,科学进步是不可少的;基础研究是一切知识的来源,联邦政府有责任保持科学知识的进步和培养新生的科学力量,应该建立新的联邦机构———布什称之为国家研究基金会,用于这个目的。布什设想的国家研究基金会是一个全面包括自然科学各个领域的资助机构,包括生物学和医学,并且包含一个支持长期军事研究的部门,而且这个新机构具有协调整个国家科学技术发展的功能,这意味着它将成为白宫和国会科学政策的顾问。《科学：没有止境的前沿》这份研究报告的基本论证，可以归结如下：“基础研究导致新知识。它提供科学资本。它创造储备，知识的实际应用必须从中提取。新产品和新工艺过程显得很不成熟，它们是建立在新的原理和新观念之上的，而新原理和新观念本身又是通过最纯粹的科学领域里的研究而艰苦地发展着。”[1]“创造新科学知识的任务落在一小部分理解自然界的基本规律并且擅长科学研究技能的男女们身上。”[1]“一个在新基础科学知识上依赖于其他国家的国家，它的工业进步将是缓慢的，它在世界贸易中的竞争地位将是虚弱的，不管它的机械技艺多么高明。”[1]“联邦政府应该接受新的职责，鼓励科学知识的创造和青年科学人才的培养。”[1]“如果学院、大学和研究所要满足工业和政府对科学知识迅速增加的要求，那么，应该通过使用政府的资金来加强学院、大学和研究所的基础研究。”[1]布什在报告中建议设立国家研究基金会。“国家研究基金会应该发展和促进国家的科学研究和科学教育政策，应该资助非营利组织中的基础研究工作，应该通过奖学金和研究补助金来培养美国青年中的科学人才，应该靠合同和其他的方式支持军事问题的长期研究工作。”布什为国家研究基金会提出了这样的构想，它支持政府系统之外的研究机构从事科学研究。意义及影响该报告回应了罗斯福总统提出的有关美国战后科学发展的四大问题，扭转了美国科学发展“重应用，轻基础”的历史取向，它是战后美国科学发展的道路上的重大历史拐点，具有重大历史地位和深远启迪意义。可以从以下几个方面谈一下《科学：没有止境的前沿》的意义及其影响：首先，布什的报告论证了基础研究的重要性，论证了政府支持基础研究的正当性，最终导致美国于1950年建立国家科学基金会。50多年来，美国联邦政府一直是支持基础研究的主力，它资助的基础研究经费占全国基础研究经费的比例，约在60％。第二，《科学：没有止境的前沿》提出了技术创新的线性模式，成为美国科技政策的基本范式。这一模式强调科学研究和技术发明是推进技术创新的主要动力。科学研究主要由科学共同体进行，他们往往不考虑知识生产是否具有经济需求。企业家和企业则从科学共同体那里接手科技知识，开发科技知识的商业潜力，将之转化为新产品或新工艺，推向市场。在布什报告发表之后的20多年里，政府大力投资基础研究和高等教育，努力为工业创新打造知识资源和人力资源的基础；这一时期是战后经济扩张期，以电子、石油化工、原子能等领域创新为基础的“技术－经济范式”，正在形成之中。第三，布什报告提出，把大学作为基础研究的主力军。近40年来，美国基础研究的约50％是由大学完成的。美国从事基础研究最重要的机构是200家研究型大学。“首要的,正是在这些机构(大学)中,科学家可以工作在一个相对免于不利的惯例、偏见和商业需要的压力的环境中。它们提供了相当程度的个人思想自由令人满意的基础研究的进展,很少发生在通常的工业实验室中。有一些显著的例外情况,是真的。但即使是在那样的例子中,在对科学发展起着如此重要的自由方面,工业实验室无法与大学相比。”[2]后记中国的基础科学研究水平如何，似乎是个见仁见智的话题。如果从SCI论文数量上看，2008年中国内地产出论文占世界总数的6.6%，排在美英德之后，世界排名第4位。中国科技信息所发布的2008年中国表现不俗论文的统计结果中，化学、物理和数学学科分布的论文数最多。然而另一方面，诺贝尔奖110年以来，在化学、物理和医学生理学领域数百位获奖者中，还没有来自中国内地的科学家。但是从直观感觉上，中国现阶段不能说是基础研究的强国，工业进步也没有突飞猛进的发展势头，世界贸易竞争中更是屡屡受制于人。此时的中国与20世纪初的美国还是有颇多的相似之处，这份报告给与我们的或许会更多。参考文献:[1]布什.V.《科学———没有止境的前沿》.范岱年等译.北京:商务印书馆.2004.[2]樊春良.战后美国科学政策的形成.《科学文化评论》第3卷第3期(2006):38-72[3]苏开源.一份扭转乾坤的科学报告---《科学———没有止境的前沿》60年述评.世界科学（2005.8）：41-42